Venise ne devrait pas exister. Elle a été bâtie sur des bancs de vase au milieu d’une lagune, elle n’a ni voitures ni routes, et pendant plus de mille ans elle fut l’un des États indépendants les plus riches d’Europe. Voici les faits et les histoires qui rendent la ville unique.
10 anecdotes sur Venise
- Une ville sur pilotis : Venise s’étend sur plus de 100 petites îles reliées par environ 400 ponts. Beaucoup de ses bâtiments reposent sur des pieux de bois enfoncés profondément dans la vase de la lagune.
- Seulement quatre ponts sur le Grand Canal : le Rialto, l’Accademia, les Scalzi et le pont de la Constitution, une création de verre et d’acier de Santiago Calatrava inaugurée en 2008.
- Le pont qui était seul : le pont du Rialto en pierre a été achevé en 1591 d’après un projet d’Antonio da Ponte, remplaçant d’anciens ponts en bois. Jusqu’en 1854, c’était le seul moyen de traverser le Grand Canal à pied.
- A bell tower rebuilt 'as it was, where it was': St Mark's Campanile collapsed on 14 July 1902 without killing anyone. The city rebuilt it exactly as before, and it was inaugurated again on 25 April 1912, the feast of St Mark.
- Horses that travelled to Paris: the four bronze horses of St Mark's were taken from Constantinople after the city was sacked in 1204. Napoleon carried them off to Paris in 1797, and they returned in 1815. The originals are now inside the basilica, with copies on the façade.
- The word 'ghetto' comes from here: in 1516 Venice ordered its Jewish community to live in the area of a former foundry, the getto. The name spread across the world.
- Le verre déménage sur une île : en 1291, la ville envoya ses verriers à Murano, surtout pour éloigner le risque d’incendie du centre très dense.
- Titian's masterpiece and his grave: Titian painted the huge Assumption of the Virgin for the high altar of the Frari between 1516 and 1518, and he is buried in the same church.
- Un bateau tordu exprès : une gondole n’est pas symétrique. Un côté est plus long que l’autre, pour qu’elle avance droit alors que le gondolier rame d’un seul côté.
- Une république de plus de mille ans : selon la tradition, Venise élut son premier doge en 697. La Sérénissime ne prit fin qu’en 1797, lorsqu’elle capitula devant Napoléon.
Comment saint Marc est arrivé à Venise
In 828 two Venetian merchants, Buono da Malamocco and Rustico da Torcello, took the body of St Mark the Evangelist from his tomb in Alexandria. Legend says they hid it in a basket under layers of pork, knowing that the Muslim customs officers would not want to touch it. Back home, the relics made Venice a city of pilgrimage, and St Mark's winged lion became the symbol of the Republic. The story is still told on the basilica: the mosaic over the far left doorway, the only original one on the façade, shows the saint's body being carried into the church.
L’acqua alta en quelques mots
Several times a year, mostly in autumn and winter, a combination of high tide and wind pushes the sea into the city. This is acqua alta, and St Mark's Square, one of the lowest points in Venice, is usually the first place to flood. Since 2020 a system of mobile barriers called MOSE can close the lagoon's inlets when very high tides are forecast, which has kept the worst floods out.
Que manger à Venise
- Cicchetti : de petites bouchées sur du pain ou des piques, mangées debout au comptoir d’un bacaro (bar à vin) avec un petit verre de vin.
- Sarde in saor : des sardines frites marinées avec des oignons aigres-doux, des raisins secs et des pignons, une recette que les marins emportaient en mer.
- Baccalà mantecato : de la morue séchée fouettée à l’huile d’olive en une crème onctueuse, servie sur du pain ou de la polenta grillée.
- Bigoli in salsa : de grosses pâtes complètes avec une sauce d’oignons longuement cuits et d’anchois.
- Fegato alla veneziana: calf's liver cooked with plenty of onions, one of the city's classic main courses.
Bon à savoir avant de partir
- On peak days in spring and summer, day-trippers have to register and pay an access fee before arriving, while overnight visitors register through their hotel. Check the city's official website for the current dates.
- St Mark's Basilica asks visitors to cover shoulders and knees. Booking a time slot ahead saves most of the queue.
- Cherchez un traghetto : à quelques endroits sans pont, des gondoles-bacs font encore traverser le Grand Canal, une façon courte et peu coûteuse de monter debout dans une gondole comme les Vénitiens.
- The busiest stretch is the route between the Rialto and St Mark's. Come early in the morning or in the evening, or wander off into Cannaregio and Castello, to see the quieter side of the city.
Découvrir Venise avec World City Trail
Our Venice scavenger hunt turns these sights into a game you play on your phone. The route links 10 stops and takes around two hours, with about 41 minutes of walking, from the Frari Basilica over the Rialto Bridge to St Mark's Square.
À chaque étape, vous résolvez une énigme et écoutez une courte histoire, à votre rythme. Vous pouvez commencer quand vous voulez.
Jouer à la chasse au trésor de Venise →
Faits vérifiés en octobre 2026.