Trente s’étend dans la vallée de l’Adige, entourée de montagnes, une ville italienne qui a appartenu à l’Autriche jusqu’à la Première Guerre mondiale et qui le montre encore. Pendant près de huit siècles, elle a été gouvernée par des princes-évêques, et au XVIe siècle elle a accueilli l’une des réunions les plus importantes de l’histoire de l’Église catholique. Voici les faits et les histoires qui la rendent unique.
10 anecdotes sur Trente
- Un trident romain : les Romains appelaient la ville Tridentum, un nom souvent rattaché aux trois collines qui l’entourent, et le Neptune de la fontaine de la Piazza Duomo tient toujours un trident.
- Gouvernée par des évêques pendant près de 800 ans : en 1027, l’empereur Conrad II donna aux évêques de Trente le pouvoir sur le territoire, et la principauté épiscopale dura jusqu’en 1803.
- Le concile de Trente : entre 1545 et 1563, évêques et théologiens se réunirent ici en 25 sessions pour répondre à la Réforme protestante. Leurs décisions ont façonné l’Église catholique pendant des siècles.
- Un château et son calendrier : dans la Torre Aquila du Castello del Buonconsiglio, des fresques d’environ 1400 représentent les mois de l’année, dont l’une des plus anciennes batailles de boules de neige peintes de l’art européen.
- Une ville romaine sous terre : sous la Piazza Cesare Battisti, le site archéologique S.A.S.S. permet de marcher sur un tronçon de rue romaine, entre des vestiges de maisons et les murailles de Tridentum.
- Autrichienne jusqu’en 1918 : Trente a fait partie de l’Empire des Habsbourg pendant la majeure partie du XIXe siècle et n’est devenue italienne qu’après la Première Guerre mondiale.
- A patriot's last stand: Cesare Battisti, a Trento-born socialist who had sat in the Austrian parliament, fought for Italy in the First World War, was captured and was executed at the Castello del Buonconsiglio in 1916.
- Dante in an Austrian city: the Dante monument in the square in front of the station was unveiled in 1896, while Trento was still Austrian, as a statement of the city's Italian identity.
- Un musée en forme de montagnes : le MUSE, musée des sciences conçu par Renzo Piano et ouvert en 2013, possède une toiture en dents de scie qui fait écho aux sommets alentour.
- Sparkling wine with a famous name: in 1902 Giulio Ferrari began making sparkling wine in Trento by the classic method. Today the area's traditional-method sparkling wines are sold as Trentodoc.
Le concile de Trente
Why Trento? The city lay on the main road between Italy and the German lands, inside the Holy Roman Empire but south of the Alps, so both the pope and the emperor Charles V could accept it. The council opened in the Cathedral of San Vigilio in December 1545, moved to Bologna for a time, was suspended twice and only closed in December 1563. Its decrees defined Catholic teaching on the sacraments, the Bible and salvation, called for seminaries to train priests and set the tone of Catholic art and worship for the next centuries. Many of the later meetings were held in the church of Santa Maria Maggiore, a few minutes' walk from the cathedral.
La Piazza Duomo et les maisons peintes
Piazza Duomo is Trento's main square, framed by the Romanesque Cathedral of San Vigilio, the battlemented Palazzo Pretorio with its civic tower and the 18th-century Neptune Fountain. On the corner with Via Belenzani, the Case Cazuffi-Rella are covered with 16th-century frescoes, and Via Belenzani itself is lined with Renaissance palaces, some of which also keep painted façades. In December the city's Christmas market fills nearby Piazza Fiera and Piazza Cesare Battisti.
Que manger à Trente
- Canederli : de grosses boulettes de pain au speck ou au fromage, servies en bouillon ou au beurre fondu.
- Strangolapreti : des gnocchis d’épinards et de pain au beurre et à la sauge. Leur nom signifie étrangle-prêtres, et plusieurs histoires l’expliquent.
- Polenta : un pilier de la cuisine de montagne, servie avec des champignons, du fromage ou de la viande mijotée.
- Apple strudel: Trentino is one of Italy's main apple-growing regions, and strudel shows the Austrian side of the local kitchen.
- Trentodoc et Teroldego : goûtez le vin effervescent local à l’apéritif, ou le Teroldego Rotaliano, un rouge profond cultivé juste au nord de la ville.
Bon à savoir avant de partir
- Un petit téléphérique monte des abords du fleuve jusqu’au village de Sardagna, avec une large vue sur la ville et la vallée.
- Les fresques de la Torre Aquila ne se visitent en général qu’avec un guide : renseignez-vous en achetant votre billet pour le château.
- Le lac de Garde et les Dolomites sont tous deux faciles à rejoindre pour une excursion d’une journée.
- Le MUSE est une bonne idée pour un jour de pluie, surtout avec des enfants.
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Faits vérifiés en octobre 2026.