Ratisbonne se trouve sur la boucle la plus septentrionale du Danube et compte depuis près de 2 000 ans. Épargnée par les grandes destructions de la Seconde Guerre mondiale, elle a gardé un centre médiéval, avec ses tours, ses églises et son pont du XIIe siècle, parmi les mieux conservés d’Allemagne. Voici les faits et les histoires qui rendent la ville unique.
10 anecdotes sur Ratisbonne
- Une forteresse romaine : la ville est née sous le nom de Castra Regina, un camp de légion fondé en 179 apr. J.-C. sous l’empereur Marc Aurèle. Une partie de sa porte nord, la Porta Praetoria, se dresse encore près de la cathédrale.
- A bridge built in eleven years: the Stone Bridge was built between about 1135 and 1146. For centuries it was the only crossing of the Danube between Ulm and Vienna, and it served as a model for other great bridges, including the predecessor of Prague's Charles Bridge.
- A kitchen for bridge builders: the Historic Sausage Kitchen next to the bridge began as the builders' site office and became an eatery when the bridge was finished. It may be the oldest continuously open public restaurant in the world.
- The Diet that never ended: from 1663 to 1806 the Perpetual Imperial Diet of the Holy Roman Empire met permanently in Regensburg's Old Town Hall.
- World Heritage since 2006: the Old Town of Regensburg, together with Stadtamhof across the river, was added to UNESCO's World Heritage List in 2006.
- Là où mourut Kepler : l’astronome Johannes Kepler est mort à Ratisbonne en 1630, de passage pour ses affaires. Un monument lui a été élevé en 1808, et la maison où il mourut est aujourd’hui un musée.
- A choir more than a thousand years old: the Regensburger Domspatzen, the cathedral's boys' choir, traces its history back to 975. From 1964 to 1994 it was led by Georg Ratzinger, brother of Pope Benedict XVI, who himself taught at the University of Regensburg.
- Un prince né à Ratisbonne : don Juan d’Autriche, fils de l’empereur Charles Quint, qui mena la flotte chrétienne à la victoire de Lépante en 1571, est né ici en 1547. Sa statue se dresse sur la Zieroldsplatz.
- Des tours pour paraître : les riches familles marchandes du Moyen Âge construisaient de hautes maisons-tours pour afficher leur fortune, à la manière des villes italiennes.
- A cathedral finished six centuries later: St Peter's Cathedral was begun in 1273 in the Gothic style, but its two openwork spires were only completed in 1869.
Le pont, la cathédrale et le diable
Regensburg's best-known legend says the master builder of the cathedral and his apprentice, who was building the bridge, made a bet on who would finish first. Falling behind, the bridge builder made a pact with the devil: the devil would help him, and in return would receive the first three souls to cross the bridge. The bridge was finished first, but the builder sent a rooster, a hen and a dog across before any person. The furious devil tried to destroy the bridge and failed, which, the legend says, is why it has a slight hump. In reality, the bridge was finished long before work on the Gothic cathedral began in 1273.
Saint-Emmeram, en bref
St Emmeram's grew up over the grave of Emmeram, a missionary bishop killed in the late 7th century. A Benedictine abbey formed around it and became one of the leading monasteries in Bavaria. In the 18th century the Asam brothers gave the basilica its lavish Baroque interior. After the abbey was dissolved, the former monastery buildings were given in 1812 to the princely Thurn und Taxis family, in compensation for the loss of their postal monopoly.
Que manger à Ratisbonne
- Saucisses de Ratisbonne : de petites saucisses de porc grillées, servies avec de la choucroute et de la moutarde douce bavaroise à la Historische Wurstkuchl.
- Knödel : des boulettes bavaroises de pain ou de pomme de terre, servies avec du rôti de porc et une sauce généreuse.
- Dampfnudel : une grosse brioche moelleuse cuite à la vapeur dans une poêle jusqu’à former une base croustillante et caramélisée, servie avec une sauce à la vanille.
- Obatzda : une préparation de fromage à pâte molle bien fait, de beurre, de paprika et d’oignon, à manger avec des bretzels au Biergarten.
- Bière locale : Ratisbonne a ses propres brasseries, et un Biergarten au bord du Danube est la façon classique de finir une journée d’été.
Bon à savoir avant de partir
- Boats leave from the old town for the Walhalla, King Ludwig I's hall of fame for great Germans, opened in 1842 high above the Danube.
- Les Domspatzen chantent souvent à la messe du dimanche matin à la cathédrale pendant l’année scolaire, mais vérifiez le programme avant d’y aller.
- Le château Saint-Emmeram se visite en visite guidée, et ses cours accueillent en décembre un marché de Noël très apprécié.
- Pour la plus belle vue sur la ville, traversez le Pont de pierre jusqu’à Stadtamhof et retournez-vous vers les flèches de la cathédrale.
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Faits vérifiés en octobre 2026.