Si Florence est célébrée comme la ville natale de Dante Alighieri, la véritable dernière demeure du plus grand poète italien se trouve dans la ville historique et tranquille de Ravenne. Niché dans une petite "zone de silence" sereine, le modeste tombeau de Dante est un lieu de pèlerinage littéraire et historique important. Ce petit temple élégant n'est pas seulement un monument, mais le point culminant d'une saga dramatique d'exil, de rivalités politiques et d'une lutte séculaire pour la dépouille d'un homme qui a donné au monde l'idée de l'art de la poésie. La Divine Comédie.
Un poète en exil
Dante's est celle d'un homme exilé par sa propre ville. Né à Florence en 1265, il est un personnage clé de la vie politique de la ville. Cependant, en raison de conflits politiques entre factions rivales, il a été exilé en 1302 et n'est jamais revenu. Il passe les dernières années de sa vie à errer en Italie, trouvant finalement un refuge paisible à Ravenne, sous la protection de son seigneur, Guido Novello da Polenta. C'est là, en 1321, que Dante achève son chef-d'œuvre et meurt.
Ses funérailles ont été célébrées avec beaucoup d'honneur dans la basilique voisine de San Francesco, et sa dépouille a été déposée dans un simple sarcophage. Mais l'histoire de la tombe de Dante ne faisait que commencer.
La bataille des os
Presque immédiatement après sa mort, Florence a commencé à regretter la façon dont elle avait traité son fils le plus célèbre. La ville a tenté à plusieurs reprises de récupérer son corps, qu'elle considérait comme un symbole de sa gloire culturelle. Cette lutte acharnée a atteint son paroxysme en 1519, lorsque le pape Léon X, membre de la puissante famille florentine des Médicis, a autorisé Florence à déplacer les ossements de Dante. Une délégation est envoyée à Ravenne pour les récupérer.
Cependant, les frères franciscains, qui étaient devenus les gardiens du tombeau, n'avaient pas l'intention de renoncer à leur célèbre pensionnaire. Dans un acte de défi rusé, ils ont secrètement retiré les os du sarcophage et les ont cachés dans un mur de leur monastère. Lorsque la délégation florentine arrive et ouvre le tombeau, elle le trouve vide. Les ossements du grand poète avaient disparu, laissant à Florence un grand cénotaphe mais rien à y mettre. Pendant des siècles, les frères ont gardé le secret sur l'emplacement des ossements.
Un sanctuaire néoclassique
L'actuel tombeau de Dante est un petit temple néoclassique exquis. Commandé au XVIIIe siècle par le cardinal Luigi Valenti Gonzaga et conçu par l'architecte Camillo Morigia, il devait être un lieu de repos final plus digne. L'extérieur, simple mais élégant, cède la place à un intérieur serein, où trône un ancien sarcophage romain. À l'intérieur, un bas-relief du XVe siècle du sculpteur Pietro Lombardo représente Dante de profil, lisant à un lutrin. Une lampe est suspendue au plafond, dont l'huile est un don symbolique de la ville de Florence, qui envoie chaque année une délégation pour entretenir la flamme, trêve poignante dans une rivalité séculaire.
Les ossements "perdus" ont finalement refait surface en 1865, lors de travaux de rénovation effectués à l'occasion du 600e anniversaire de la naissance de Dante. Un tailleur de pierre a trouvé par hasard une petite boîte en bois cachée dans le mur du monastère avec l'inscription "Dantis ossa" ("les os de Dante"). Les restes ont été brièvement exposés avant d'être réintégrés dans un nouveau coffre à l'intérieur de la tombe, où ils se trouvent encore aujourd'hui.
La tombe de Dante à Ravenne n'est pas seulement un lieu de repos pour le poète suprême de l'Italie, mais aussi un monument vivant de son histoire. L'atmosphère sereine, les échos d'un passé dramatique et l'amour profond pour le poète qui a poussé une ville à cacher sa dépouille font de ce petit monument l'une des destinations les plus captivantes et les plus chargées d'émotion d'Italie.
Chasse au trésor et visite libre à Ravenne
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