Colmar se trouve entre les Vosges et le Rhin, au cœur du vignoble alsacien. Ses maisons à colombages ont un air germanique, sa fierté pour le sculpteur Auguste Bartholdi est toute française, et son centre ancien a été largement épargné pendant la Seconde Guerre mondiale. Voici les faits et les histoires qui la rendent unique.
10 anecdotes sur Colmar
- The Statue of Liberty's hometown: Auguste Bartholdi, who designed the Statue of Liberty, was born in Colmar on 2 August 1834, at 30 rue des Marchands. The house has been the Musée Bartholdi since 1922.
- Lady Liberty at the town gate: a 12-metre replica of the statue stands on a roundabout at the northern entrance to Colmar. It was unveiled on 4 July 2004 to mark 100 years since Bartholdi's death.
- A hero in a barrel: Bartholdi's Roesselmann Fountain (1888) honours Jean Roesselmann, a provost of Colmar. The story goes that in 1261 he slipped back into the city hidden in a barrel, and he died defending it in 1262.
- A fountain that inspired a Nobel laureate: Albert Schweitzer wrote that the face of the African figure on Bartholdi's Bruat Fountain (1864) spoke to him of Africa's suffering. He later worked as a doctor in Gabon and received the 1952 Nobel Peace Prize.
- 106 visages sur une façade : la Maison des Têtes, construite en 1609, porte 106 têtes et masques grotesques. Le tonnelier de son pignon est de Bartholdi et date de 1902.
- Le plus ancien bâtiment public de la ville : le Koïfhus, ou Ancienne Douane, a été achevé en 1480 pour servir de douane. Dès 1354, Colmar avait rejoint la Décapole, une ligue de dix villes impériales d’Alsace.
- A painting made for the sick: the Isenheim Altarpiece (1512–1516), painted by Matthias Grünewald, was made for a monastery hospital that treated victims of St Anthony's fire. It is the star of the Unterlinden Museum, a former 13th-century convent.
- A Madonna that was stolen: Martin Schongauer painted the Madonna of the Rose Bower for St Martin's Church in 1473. It was stolen in January 1972, recovered in June 1973 and now hangs in the former Dominican Church.
- A cathedral without a bishop: St Martin's is often called a cathedral, but Colmar has never had a bishop. It was built between 1234 and 1365.
- L’une des villes les plus sèches de France : abritée par les Vosges, Colmar ne reçoit qu’environ 600 mm de pluie par an, ce qui convient bien aux vignes qui l’entourent.
Bartholdi, de Colmar à New York
Auguste Bartholdi a grandi surtout à Paris, mais Colmar est restée au centre de son œuvre. Son premier monument public, une statue du général Jean Rapp, né à Colmar, a été inauguré en 1856, alors qu’il avait à peine plus de vingt ans. Il a ensuite orné sa ville natale de fontaines et de statues, dont celle de Lazare de Schwendi, qui, selon la légende, aurait rapporté le cépage de Tokay de Hongrie en Alsace. Son œuvre la plus célèbre, la statue de la Liberté, cadeau de la France aux États-Unis, a été inaugurée à New York le 28 octobre 1886.
La Petite Venise en quelques mots
Little Venice (La Petite Venise) is the name given to the river Lauch as it runs through Colmar. Wine-growers, market gardeners and boatmen once lived here, in houses built right on the water. Next to it, the Fishmongers' Quarter is named after the fish trade that once lined the river. Today flat-bottomed boats glide along the canal, and the bridge on rue de Turenne gives the classic view.
Que manger à Colmar
- Choucroute garnie: Alsace's sauerkraut, slowly cooked in white wine and served with sausages, smoked pork and potatoes.
- Tarte flambée (Flammekueche) : une pâte très fine garnie de crème fraîche, d’oignons et de lardons, cuite au four très chaud et partagée à table.
- Baeckeoffe : une potée de viandes marinées et de pommes de terre, traditionnellement cuite pendant des heures dans une terrine scellée par un cordon de pâte.
- Munster : un fromage à croûte lavée au goût prononcé, venu de la vallée juste à l’ouest de Colmar, souvent servi avec du cumin et un verre de gewurztraminer.
Bon à savoir avant de partir
- Colmar's Christmas markets run from late November until around the end of December; book accommodation early if you come then.
- Little Venice is quietest early in the morning. Short boat trips on the Lauch leave from the Fishmongers' Quarter; in high season, expect a queue.
- Colmar se présente comme la capitale des vins d’Alsace ; des villages viticoles comme Eguisheim, Kaysersberg et Riquewihr sont à deux pas.
Découvrir Colmar avec World City Trail
Our Colmar scavenger hunt turns these sights into a game you play on your phone. The route links 10 stops and takes around two hours, with about 33 minutes of walking: St Martin's Church, the Unterlinden Museum, the Théâtre Municipal, the Parc du Champ de Mars, the Roesselmann Fountain, Little Venice, the Fishmongers' Quarter, the Ancienne Douane, the Église Saint-Matthieu and the Musée Bartholdi.
À chaque étape, vous résolvez une énigme et écoutez une courte histoire, à votre rythme. Vous pouvez commencer quand vous voulez et jouer en français, anglais, allemand, italien, espagnol ou néerlandais.
Jouer à la chasse au trésor de Colmar →
Faits vérifiés en octobre 2026.