Kaleiçi, la vieille ville fortifiée d’Antalya, descend du centre animé jusqu’au port romain, et ses ruelles concentrent plus de deux mille ans d’histoire dans un petit espace. Ce guide présente six lieux dans et autour du quartier : une porte romaine, la tour de l’Horloge, le minaret seldjoukide devenu le symbole de la ville, deux petits musées, l’un sur les jouets et l’autre sur la vie ottomane, et une tour romaine au-dessus de la mer. La ville elle-même fut fondée au IIe siècle av. J.-C. par le roi Attale II de Pergame, qui lui donna le nom d’Attaleia.
Porte d’Hadrien
Ce triple arc de marbre fut construit en 130 en l’honneur de l’empereur Hadrien, venu dans la ville cette année-là. Les habitants l’appellent Üçkapılar, les Trois Portes. Pendant des siècles, il resta caché dans les remparts plus tardifs et ne réapparut entièrement que lorsque ces murs furent démolis au XXe siècle. C’est l’un des monuments romains les mieux conservés de la côte sud de la Turquie.
- Les ornières creusées par les roues des chariots dans les dalles antiques sous les arches.
- Les rosaces et les fleurs sculptées des plafonds à caissons des arches, et les deux tours de part et d’autre.
Tour de l’Horloge
La tour de l’Horloge (Saat Kulesi) se dresse à Kalekapısı, l’entrée principale de la vieille ville, sur un tronçon des remparts médiévaux. La partie basse est une tour de pierre des anciennes fortifications ; l’horloge fut ajoutée au sommet au début du XXe siècle, à la fin de l’époque ottomane. C’est aujourd’hui un point de rendez-vous, là où la ville moderne rencontre Kaleiçi. Le tramway s’arrête juste à côté, ce qui en fait un bon point de départ.
- La différence entre l’ancienne base en pierre et la partie supérieure plus récente avec les cadrans.
Minaret Yivli
Le Yivli Minare, ou minaret cannelé, est le symbole d’Antalya et figure sur ses armoiries. Il fut construit au début du XIIIe siècle sous le sultan seldjoukide Alaeddin Keykubad Ier, après la prise de la ville par les Seldjoukides. Son haut fût de brique compte huit profondes cannelures et était autrefois orné de carreaux vernissés bleus et turquoise, dont quelques-uns subsistent. La mosquée voisine fut reconstruite au XIVe siècle.
- Les restes de carreaux turquoise tout en haut du minaret.
- La terrasse voisine, avec vue sur le port et la baie.
- Le reste de l’ensemble autour du minaret, avec des tombeaux du XIVe siècle et un ancien couvent de derviches (Mevlevihane) devenu galerie d’art.
Musée du Jouet d’Antalya
Le Musée du Jouet est un petit musée de la municipalité métropolitaine d’Antalya, près de la marina de Kaleiçi, ouvert vers 2011. Sa collection de plus de 1 500 jouets a été achetée lors de ventes aux enchères dans le monde entier. Les plus anciennes pièces datent du XIXe siècle, avec des jouets industriels des débuts venus des États-Unis, d’Allemagne et du Japon, ainsi que des jouets artisanaux d’Anatolie. C’est une bonne halte avec des enfants, et les adultes y retrouvent souvent les jouets de leur enfance.
- Les jouets en fer-blanc et les poupées du XIXe et du début du XXe siècle, à côté des personnages de dessins animés plus récents.
Musée Suna et İnan Kıraç de Kaleiçi
Ce musée, géré par l’institut de recherche de l’université Koç à Antalya, occupe une maison traditionnelle d’Antalya restaurée et l’ancienne église grecque orthodoxe Hagios Georgios (Saint-Georges) voisine. Selon son inscription, l’église fut reconstruite en 1863 ; elle cessa d’être utilisée après l’échange de populations des années 1920. Suna et İnan Kıraç l’achetèrent en 1991, la firent restaurer et l’ouvrirent comme salle d’exposition en 1996.
La maison présente des scènes de la vie quotidienne ottomane à Antalya, et l’église accueille des expositions temporaires sur l’histoire et les cultures de la région. Le musée n’est pas sur le parcours de notre chasse au trésor, mais il se trouve au cœur de Kaleiçi, à quelques pas de plusieurs étapes.
- La nef voûtée de l’ancienne église et sa tribune, autrefois réservée aux femmes.
Tour Hıdırlık
À la limite sud-ouest de Kaleiçi, au-dessus des falaises, se dresse la tour Hıdırlık, une tour romaine ronde sur base carrée du IIe siècle. Sa fonction d’origine reste incertaine : tombeau, phare ou élément défensif, elle fut plus tard intégrée aux remparts. À côté s’étend le parc Karaalioğlu, d’où l’on a l’une des plus belles vues au coucher du soleil sur la baie et les montagnes.
- La vue depuis le bord de la falaise sur la Méditerranée et les monts Taurus.
- Le parc Karaalioğlu lui-même, un grand espace vert au sommet des falaises, apprécié des familles le soir.
Comment les voir en une seule promenade
Commencez place de la République, puis rejoignez la tour de l’Horloge à Kalekapısı. Le minaret Yivli est à quelques pas. Entrez dans Kaleiçi et suivez les ruelles qui descendent jusqu’au port et au Musée du Jouet près de la marina. Remontez par la vieille ville, en passant devant le musée de Kaleiçi, jusqu’à la porte d’Hadrien, à sa limite est. De là, longez l’avenue Atatürk vers le sud jusqu’au parc Karaalioğlu et à la tour Hıdırlık pour la vue. Les ruelles sont raides par endroits et la chaleur estivale est forte : partez tôt ou en fin d’après-midi. De nombreuses maisons ottomanes de Kaleiçi sont devenues de petits hôtels et des cafés avec cour, une pause thé n’est donc jamais loin.
Découvrir Antalya avec World City Trail
Notre chasse au trésor à Antalya transforme Kaleiçi en un jeu sur votre téléphone. Le parcours relie 10 étapes, de la place de la République à la tour Hıdırlık, et la porte d’Hadrien, la tour de l’Horloge, le minaret Yivli, le Musée du Jouet et la tour Hıdırlık en font tous partie, tout comme la statue du roi Attale II, la mosquée İskele, l’église grecque de Yenikapı et la maison-musée d’Atatürk. À chaque étape, vous résolvez une énigme et découvrez une histoire, à votre rythme.
Il existe aussi une visite à pied en autonomie et un escape game en plein air à Antalya, pour ceux qui préfèrent un autre format.
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Faits vérifiés en octobre 2026.