Ce guide suit quatre lieux qui racontent l’histoire de Lübeck, de la porte de la ville au roman qui l’a rendue célèbre : la Holstentor et son musée du commerce hanséatique, l’église Saint-Pierre et sa plateforme panoramique, la Buddenbrookhaus de la famille Mann et le quartier des musées Sainte-Anne dans un ancien couvent. Tous les quatre sont des étapes de notre chasse au trésor, et on peut les relier en une promenade à travers l’île de la vieille ville, d’ouest en sud-est.
La Holstentor et son musée
La Holstentor est la porte de brique qui garde le côté ouest de la vieille ville, et l’image que la plupart des gens associent à Lübeck. Elle a été commencée en 1464 sous la direction du maître d’œuvre de la ville Hinrich Helmstede et achevée en 1478, dans le cadre des fortifications extérieures. Elle se dressait sur un sol mou et marécageux, et les tours ont commencé à s’enfoncer et à pencher presque aussitôt construites ; l’inclinaison se voit encore aujourd’hui. En 1863, les citoyens ont voté à une seule voix de majorité pour conserver la porte plutôt que de la démolir, et elle a été restaurée dans les années suivantes.
Depuis 1950, la porte abrite un musée. L’exposition actuelle porte sur la puissance du commerce à l’époque hanséatique, avec des maquettes de navires, des armures et des armes, et les marchandises qui ont enrichi les marchands de Lübeck. La porte est aussi devenue un symbole national : elle figurait sur l’ancien billet de 50 Deutsche Mark et sur une pièce allemande de deux euros émise en 2006.
- L’inscription latine côté campagne, CONCORDIA DOMI FORIS PAX (concorde à l’intérieur, paix à l’extérieur), ajoutée en 1871.
- Les lettres SPQL côté ville, pour le Sénat et le peuple de Lübeck, sur le modèle du SPQR romain.
- L’inclinaison des deux tours rondes, plus visible si vous prenez du recul sur le pont ou la pelouse devant. Derrière la porte, le long de la rivière, se dressent les anciens entrepôts à sel en brique.
L’église Saint-Pierre (Petrikirche)
Saint-Pierre est l’une des cinq vieilles églises du centre-ville, mentionnée pour la première fois en 1170. Une église-halle romane a été bâtie ici au XIIIe siècle, puis agrandie au XVe siècle en une église gothique de brique à cinq nefs, l’une des très rares églises à cinq nefs au monde. Le dimanche des Rameaux 1942, un bombardement l’a entièrement incendiée, avec son toit, sa flèche et son mobilier. La tour a été reconstruite en 1961 et, en 1987, l’intérieur a été restauré comme un espace blanc et dépouillé.
Fait inhabituel, Saint-Pierre n’a pas de paroisse. Elle sert aux expositions, concerts, événements culturels et offices particuliers, ce qui lui donne une atmosphère très différente des autres églises de la ville. Pour la plupart des visiteurs, la vraie raison de venir est la tour : une plateforme panoramique à environ 50 mètres de haut, accessible en ascenseur, domine les toits de l’île de la vieille ville.
- La vue depuis la plateforme : la Holstentor, les entrepôts à sel, la Trave et les sept flèches des cinq grandes églises de la vieille ville.
- L’intérieur clair et vide, avec des œuvres modernes comme une croix d’autel de l’artiste autrichien Arnulf Rainer.
La Buddenbrookhaus
La maison baroque blanche du 4 Mengstraße, juste en contrebas de l’église Sainte-Marie, appartenait aux grands-parents de Thomas Mann. Sa façade porte la date de 1758, lorsqu’un marchand la fit reconstruire ; le grand-père de Mann, Johann Siegmund Mann, l’acheta en 1842. Thomas Mann, né à Lübeck en 1875, en fit le décor de son premier roman, Les Buddenbrook, paru en 1901, l’histoire du déclin d’une famille de marchands. Le roman a beaucoup compté dans le prix Nobel de littérature qu’il reçut en 1929, et la maison porte depuis le nom de la famille du roman.
Lors du bombardement de 1942, la maison a été détruite à l’exception de sa façade et de sa cave voûtée, puis reconstruite derrière l’ancienne façade. Depuis 1993, c’est le Centre Heinrich et Thomas Mann, consacré aux deux frères écrivains. Le musée a fermé fin 2019 pour une grande reconstruction et extension et ne devrait pas rouvrir avant 2030 environ ; en attendant, l’accueil et la boutique se trouvent à Buddenbrooks am Markt, entre l’hôtel de ville et Sainte-Marie.
- La façade avec la date 1758 au-dessus de la porte : elle a survécu aux bombes et c’est elle que reconnaissent les lecteurs de Mann.
- La Mengstraße elle-même, une rue de maisons de marchands qui descend de Sainte-Marie vers la rivière et donne une bonne idée du monde décrit par Mann.
Le quartier des musées Sainte-Anne (Museumsquartier St. Annen)
Dans le sud-est tranquille de la vieille ville, le musée Sainte-Anne occupe un ancien couvent d’augustines construit entre 1502 et 1515 dans le style du gothique de brique tardif. Les religieuses n’y sont pas restées longtemps : les dernières sont parties en 1532, après la Réforme. À partir de 1610, les bâtiments sont devenus un hospice pour les pauvres, et une partie a ensuite servi de prison. La ville a transformé l’ensemble en musée, ouvert en 1915.
Sa collection d’art religieux médiéval est la plus importante de ce genre en Allemagne, avec de nombreux retables à volets venus des églises de Lübeck. Le plus célèbre est le retable de la Passion de Hans Memling, daté de 1491, offert à la cathédrale de Lübeck par la famille Greverade. À l’étage, des salles montrent comment vivaient les familles de Lübeck du Moyen Âge au XIXe siècle. La Kunsthalle St. Annen, une galerie d’art moderne construite au début des années 2000 autour des vestiges de l’église du couvent, complète le quartier des musées, voisin de la synagogue de la ville.
- Le retable de la Passion de Memling, avec des dizaines de petites scènes de la Passion du Christ dans un seul paysage panoramique.
- Le cloître du couvent et les murs de l’église incendiée, aujourd’hui intégrés à la Kunsthalle moderne.
Comment les voir en une seule promenade
Commencez à la Holstentor, à l’extrémité ouest de la vieille ville, et traversez le pont vers l’île. Montez la colline jusqu’à l’église Saint-Pierre et prenez l’ascenseur de la tour pour voir tout le parcours à vos pieds. De là, il y a peu de chemin vers le nord, en passant par la place du Marché, jusqu’à Sainte-Marie, puis la Mengstraße descend vers la Buddenbrookhaus. Traversez ensuite la vieille ville vers le sud-est, par la Königstraße ou les ruelles, pour finir au quartier des musées Sainte-Anne près de l’Aegidienkirche.
Découvrir Lübeck avec World City Trail
Notre chasse au trésor à Lübeck transforme la vieille ville en un jeu sur votre téléphone. Le parcours relie 10 étapes, du Burgtor à la cathédrale de Lübeck, et le musée de la Holstentor, l’église Saint-Pierre, la Buddenbrookhaus et le quartier des musées Sainte-Anne en font tous partie, avec l’église Sainte-Marie, l’hôtel de ville, le Theater Lübeck et l’hôpital du Saint-Esprit. À chaque étape, vous résolvez une énigme et découvrez le lieu, à votre rythme.
Il existe aussi une visite à pied en autonomie et un escape game en plein air à Lübeck, pour ceux qui préfèrent un autre format.
Jouer à la chasse au trésor de Lübeck →
Faire la visite à pied en autonomie de Lübeck →
Jouer à l’escape game en plein air à Lübeck →
Faits vérifiés en octobre 2026.