Qu'est-ce que la visite à pied autoguidée d'Oxford ?
La visite à pied autoguidée d'Oxford est une balade audio en autonomie dans l'application World City Trail : votre téléphone vous montre le chemin et, à chaque étape, vous raconte l'histoire du lieu devant lequel vous vous trouvez. Prévoyez environ 3 heures, dont 42 minutes de marche, pour un parcours de 3 km et 10 étapes. Entre remparts normands et prairies au bord de l'eau, le temps va aux collèges, aux bibliothèques et aux écrivains qui y ont vécu.
Au château, la narration raconte comment l'impératrice Mathilde se serait échappée en 1142 à travers la rivière gelée, vêtue de blanc pour se fondre dans la neige. Sur Broad Street, vous entendez parler du tableau noir du musée d'histoire des sciences, utilisé par Albert Einstein lors d'une conférence en 1931, et des têtes de pierre alignées devant le Sheldonian Theatre de Wren. La Bibliothèque bodléienne vous fait découvrir la tour des Cinq Ordres, où les types de colonnes s'empilent les uns sur les autres, et à Christ Church vous apprenez pourquoi la cloche Great Tom sonne 101 coups chaque soir et que Lewis Carroll y enseignait les mathématiques.
- Duréeenviron 3 h
- Marcheenviron 42 min · 3 km
- Étapes10
- Languesfrançais, anglais, allemand, italien, espagnol, néerlandais
Le principe de la balade audio
Une histoire par étape
Chaque étape a son chapitre raconté, avec l'histoire, les légendes locales et des faits curieux, et le texte complet est là si vous préférez lire.
L'itinéraire sur le téléphone
Les 3 km du parcours représentent environ 42 minutes de marche, et c'est Google Maps qui vous indique chaque fois la direction de l'étape suivante.
Votre propre horaire
Personne ne vous attend et rien ne commence sans vous. Entrez dans un café ou un musée, et repartez plus tard ou le lendemain.
Tables et boutiques à proximité
L'application recommande cafés, restaurants et commerces proches du parcours, et vous laisse choisir une autre étape de départ ou changer l'ordre.
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Comment ça marche
- Réservez en ligne Choisissez le nombre de personnes. Votre référence de réservation arrive aussitôt par e-mail.
- Téléchargez l’application Téléchargez l’application World City Trail sur l’App Store ou Google Play et saisissez votre référence.
- Marchez quand vous voulez Commencez quand vous êtes prêts, marchez à votre rythme et faites une pause à tout moment. Sans guide ni horaire fixe.
Qui en profitera le plus
Une première visite à Oxford
En quelques heures, vous voyez les principaux monuments du centre et comprenez ce qui fait l'importance de chacun.
Pas de visite de groupe
Aucun parapluie à suivre, aucun rendez-vous : attardez-vous là où quelque chose vous intrigue et repartez quand vous en avez assez vu.
Un emploi du temps serré
Environ 3 heures suffisent pour le centre, et l'après-midi ou la soirée restent à vous.
Bon à savoir
- Prévoyez un smartphone chargé avec des données mobiles ; une batterie externe est utile.
- Aucun billet d’entrée nécessaire : tout se passe à l’extérieur des bâtiments. Les visites intérieures sont facultatives et payantes à part.
- Adapté aux familles ; les enfants doivent être accompagnés d’un adulte.
- Non adapté aux fauteuils roulants et difficile avec une poussette.
- Les groupes de 5 personnes maximum fonctionnent le mieux ; les grands groupes se divisent, un billet par personne.
- Chaque achat aide les chats et chiens errants en Grèce.
Du château à la prairie, étape par étape
10 étapes · environ 42 min de marche · départ : Château et prison d'Oxford · arrivée : Christ Church Meadow
Le départ se fait au château et à la prison d'Oxford, dont la forteresse remonte à 1071, et le Covered Market de 1774 vient juste après. La promenade monte ensuite vers l'Ashmolean, sur Beaumont Street, puis revient sur Broad Street pour le musée d'histoire des sciences et le Sheldonian Theatre de l'université d'Oxford. Viennent la Bibliothèque bodléienne et la rotonde de la Radcliffe Camera, puis The Story Museum sur Pembroke Street, Christ Church et, pour finir, les prés de Christ Church Meadow. Dans l'application, vous pouvez choisir une autre étape de départ, et aucun billet d'entrée n'est nécessaire.
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1Château et prison d'OxfordDépart
Robert D'Oyly bâtit ici un château en 1071 pour Guillaume le Conquérant, et sa motte comme la tour Saint-George sont toujours debout. En 1142, l'impératrice Mathilde se serait échappée du château assiégé en traversant la rivière gelée, vêtue de blanc pour se fondre dans la neige. Le site a servi de prison jusqu'en 1996.
2Covered Market
Le Covered Market a ouvert en 1774, lorsque la ville a déplacé les étals désordonnés des rues principales dans un bâtiment entre High Street et Market Street. Ses longues allées couvertes accueillent toujours de petits commerçants indépendants, des bouchers et boulangers aux cafés.
3Ashmolean Museum
Fondé en 1683 autour de la collection donnée à l'université par Elias Ashmole, l'Ashmolean est souvent présenté comme le premier musée public de Grande-Bretagne. Son bâtiment néoclassique actuel sur Beaumont Street, dessiné par Charles Robert Cockerell, a ouvert en 1845. Les collections vont des objets de l'Égypte ancienne à la peinture européenne.
4Musée d'histoire des sciences
Ce bâtiment de Broad Street fut achevé en 1683 pour le premier Ashmolean Museum et passe pour le plus ancien bâtiment construit pour être un musée encore conservé au monde. Il expose aujourd'hui des instruments scientifiques comme des astrolabes et des horloges anciennes, ainsi qu'un tableau noir utilisé par Albert Einstein lors d'une conférence en 1931.
5Université d'Oxford
On enseignait déjà à Oxford en 1096, ce qui en fait la plus ancienne université du monde anglophone. Sur Broad Street se dresse le Sheldonian Theatre, dessiné par Christopher Wren et achevé en 1669, où se déroulent les remises de diplômes. Observez les grandes têtes sculptées sur les piliers devant le bâtiment.
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6Bibliothèque bodléienne
Sir Thomas Bodley refonda la bibliothèque de l'université, qui rouvrit en 1602 et porte toujours son nom. On entre dans l'Old Schools Quadrangle sous la tour des Cinq Ordres, qui superpose les cinq types de colonnes classiques. Depuis un accord de 1610, la bibliothèque recueille les livres publiés en Angleterre.
7Radcliffe Camera
Financée par le legs du médecin royal John Radcliffe, cette bibliothèque ronde à coupole fut dessinée par James Gibbs et achevée en 1749. Elle se dresse au milieu de Radcliffe Square, entourée de collèges et de l'église de l'université, et sert aujourd'hui de salle de lecture de la bibliothèque bodléienne.
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8The Story Museum
Le Story Museum, sur Pembroke Street, est consacré aux histoires et à l'art de raconter pour les enfants et les familles. Il a toute sa place à Oxford, ville liée à des auteurs comme Lewis Carroll, Tolkien et Philip Pullman, dont les livres y ont été écrits ou s'y déroulent.
9Christ Church
Le cardinal Wolsey fonda ce collège en 1525, et Henri VIII le refonda en 1546 sous le nom de Christ Church, sa chapelle devenant la cathédrale d'Oxford. Christopher Wren dessina la Tom Tower au-dessus de la porte principale, dont la cloche, Great Tom, sonne 101 coups chaque soir. Lewis Carroll y enseigna les mathématiques.
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10Christ Church MeadowArrivée
Cette vaste prairie appartient à Christ Church et s'étend entre la Tamise et la rivière Cherwell. Ses chemins offrent des vues sur les tours de Christ Church et du Merton College, et des vaches y paissent souvent, un décor champêtre à quelques minutes du centre.
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