Porto sale ripida dal Douro a gradoni di case piastrellate, campanili e scalinate strette. Ha dato il nome sia al Portogallo sia al vino Porto, e i suoi abitanti si chiamano ancora tripeiros, mangiatori di trippa, per una storia del 1415. Ecco i fatti e le storie che rendono speciale la città.
10 curiosità su Porto
- La città che ha dato il nome a un paese: l’insediamento romano di Portus Cale, alla foce del Douro, diede il nome alla contea medievale di Portucale e da lì al Portogallo.
- Ventimila piastrelle in un atrio: l’atrio della stazione di São Bento, aperta nel 1916, è rivestito da circa 20.000 azulejos dipinti da Jorge Colaço tra il 1905 e il 1916. Mostrano battaglie ed eventi reali accanto a scene di vita rurale, tra cui la vendemmia sul Douro.
- Una stazione su un convento: São Bento sorge sul luogo di un convento benedettino fondato nel 1518 dal re Manuele I, da cui prende il nome la stazione.
- Una torre firmata da un italiano: la Torre dei Clérigos, alta circa 75 metri, fu costruita tra il 1754 e il 1763 su progetto di Nicolau Nasoni, nato in Italia. Ha 240 gradini, e Nasoni chiese di essere sepolto nella chiesa ai suoi piedi.
- Una delle prime regioni vinicole regolamentate: la regione del Douro fu delimitata nel 1756 per ordine del marchese di Pombal, e questo la rende una delle più antiche regioni vinicole al mondo con confini e regole ufficiali.
- Il Porto invecchia dall’altra parte del fiume: la maggior parte delle grandi case di Porto conserva il vino nelle cantine di Vila Nova de Gaia, sulla riva sud, che è una città separata da Porto.
- A bridge from Eiffel's circle: the double-deck Dom Luís I Bridge opened in 1886. It was designed by Théophile Seyrig, a former business partner of Gustave Eiffel.
- Birthplace of Henry the Navigator: Prince Henry, who sponsored Portugal's early voyages of discovery along the coast of Africa, was born in Porto in 1394.
- The Unvanquished: Porto's nickname, the Invicta, dates from the Liberal Wars, when the city held out through a long siege in 1832 and 1833.
- Patrimonio dell’Umanità dal 1996: il centro storico di Porto, insieme al ponte Luís I e al monastero di Serra do Pilar sul lato di Gaia, è stato inserito dall’UNESCO nel 1996.
Perché gli abitanti di Porto si chiamano tripeiros
The usual story goes back to 1415, when Portugal was preparing the fleet that would capture Ceuta in North Africa. Prince Henry, born in the city, asked Porto to help supply it, and the townspeople salted and shipped off all their good meat, keeping only the offal for themselves. They learned to cook the tripe with white beans, and tripas à moda do Porto became the city's signature dish, along with the nickname tripeiros. Historians debate the details, but the people of Porto wear the name with pride, and the dish is still on the menu in traditional tascas.
La festa di São João
Nella notte tra il 23 e il 24 giugno Porto festeggia São João, la sua festa più grande. Tutta la città scende in strada, ovunque si grigliano sardine, e ci si picchia in testa con morbidi martelletti di plastica, un’aggiunta recente a una festa secolare. Si regalano vasetti di basilico con un fiore di carta e una breve poesia, e a mezzanotte i fuochi d’artificio illuminano il Douro. Aspettati folla fino all’alba e prenota per tempo.
Cosa mangiare a Porto
- Francesinha: un panino con prosciutto, salsiccia e bistecca, coperto di formaggio fuso e di una salsa piccante di pomodoro e birra, di solito con patatine fritte.
- Tripas à moda do Porto: tripe stewed with white beans, sausage and spices, the dish behind the city's nickname.
- Bacalhau à Gomes de Sá: baccalà al forno con patate, cipolle, olive e uova, una ricetta nata a Porto.
- Caldo verde: una zuppa di cavolo tagliato finissimo, patate e una fetta di chouriço, che si mangia tutto l’anno e soprattutto a São João.
- Vino Porto: prova un Porto bianco con acqua tonica come aperitivo, o un tawny o un ruby in una delle cantine di Gaia.
Da sapere prima di partire
- Porto è molto collinare. Metti scarpe comode e usa la funicolare dos Guindais o la funivia di Gaia per risparmiare le gambe.
- Attraversa il livello superiore del ponte Luís I fino al Jardim do Morro, a Gaia, per la vista più bella sulla città al tramonto.
- La Livraria Lello, la libreria riccamente decorata aperta nel 1906, richiede un biglietto e spesso ha lunghe code: vai presto.
- La valle del Douro, dove si coltiva l’uva del Porto, è una bella gita di un giorno in treno, in barca o in auto.
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Fatti verificati a ottobre 2026.