Antalya sono due città in una. Sulla costa è la capitale della Riviera turca, con lunghe spiagge e i monti del Tauro alle spalle. Dentro le antiche mura del porto c’è Kaleiçi, un intreccio di case ottomane, porte romane e minareti selgiuchidi dove duemila anni di storia si sovrappongono. Ecco i fatti e le storie che rendono speciale la città.
10 curiosità su Antalya
- Una città con il nome di un re: Antalya fu fondata nel II secolo a.C. da Attalo II, re di Pergamo, e chiamata Attaleia in suo onore. Il nome turco di oggi deriva da quell’originale greco.
- A gate for an emperor: Hadrian's Gate, with its three marble arches, was built in honour of Emperor Hadrian's visit in 130 AD.
- Un simbolo scanalato: lo Yivli Minare, il minareto di mattoni scanalato diventato emblema della città, risale al XIII secolo, quando su Antalya regnava il sultano selgiuchide Alaeddin Keykubad I.
- Tempio, chiesa, moschea: il Kesik Minare (Minareto spezzato) sorge su un edificio nato come tempio romano nel II secolo d.C., poi chiesa bizantina e infine moschea. Un incendio nel 1896 distrusse tutto tranne il minareto; dopo il restauro è stato riaperto come moschea nel 2021.
- Una torre romana sul mare: la torre rotonda di Hıdırlık, all’angolo sud di Kaleiçi, fu costruita dai Romani, probabilmente nel II secolo d.C. Gli storici discutono ancora se fosse un faro, una tomba o parte delle difese.
- Una cascata che finisce in mare: la cascata inferiore di Düden precipita per circa 40 metri dalle scogliere di Lara direttamente nel Mediterraneo. Le gite in barca dal porto vecchio arrivano fin sotto.
- Una statua riunita: la metà inferiore dell’Eracle stanco fu scavata nella vicina Perge nel 1980, mentre la metà superiore era stata portata illegalmente all’estero ed era finita in un museo di Boston. È tornata nel 2011 e le due metà sono state riunite ad Antalya.
- Il vero San Nicola era di qui: il vescovo del IV secolo che ha ispirato Babbo Natale operava a Myra, oggi la cittadina di Demre nella provincia di Antalya, dove la sua chiesa è ancora in piedi.
- La città che Alessandro non riuscì a prendere: Termesso, antica città arroccata sui monti a nord-ovest di Antalya, era così ben difesa che Alessandro Magno rinunciò al suo assedio nel 333 a.C.
- The end of a famous trail: the Lycian Way, one of Turkey's best-known long-distance hikes, follows the coast from near Fethiye and finishes just outside Antalya.
La leggenda del paradiso in terra
La leggenda racconta che il re Attalo II di Pergamo diede ai suoi uomini un ordine semplice: trovatemi il paradiso in terra. Cercarono a lungo, finché raggiunsero una baia dove le montagne scendevano fino a un mare caldo, i fiumi cadevano dalle scogliere e la terra era verde tutto l’anno. Lì Attalo avrebbe fondato la sua nuova città, dandole il proprio nome. Che la storia sia vera o no, la città divenne presto uno dei porti più importanti di questa costa, e Romani, Bizantini, Turchi selgiuchidi e Ottomani governarono tutti dallo stesso piccolo porto che è ancora il cuore di Kaleiçi.
Kaleiçi in breve
Kaleiçi means 'inside the castle', and it is the walled old town that grew up around the Roman harbour. Its lanes are lined with restored Ottoman houses with wooden upper floors and bay windows, many now small hotels, cafés and courtyard restaurants. Just above the walls, Republic Square opens out with its monument to Atatürk and one of the best views over the bay to the mountains.
Cosa mangiare ad Antalya
- Antalya piyazı: un’insalata di fagioli bianchi condita con tahina, aceto e aglio, diversa da quella del resto della Turchia, di solito mangiata con gli şiş köfte.
- Hibeş: una salsa densa e piccante di tahina, limone, aglio e peperoncino, servita come meze con il pane.
- Turunç: l’arancia amara che cresce ovunque in città. Cerca il suo succo, la marmellata e la scorza candita.
- Gözleme: sottile sfoglia ripiena di formaggio, spinaci o patate e cotta sulla piastra, spesso davanti a te.
- Pesce alla griglia: i ristoranti intorno al porto vecchio servono il pescato del giorno.
Da sapere prima di partire
- Le estati sono molto calde. Esplora Kaleiçi al mattino o nel tardo pomeriggio e tieni le ore centrali per la spiaggia.
- The Antalya Museum, home of the city's finds from Perge, closed in 2025 so that a new museum could be built on the site. Check the current situation before you plan a visit.
- Perge e il teatro romano di Aspendos, uno dei teatri antichi meglio conservati al mondo e ancora usato per spettacoli, sono una comoda gita di mezza giornata a est della città.
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Fatti verificati a ottobre 2026.