Il Mercato Lungo (Długi Targ) è l’ampia via a forma di piazza che chiude la Via Reale di Danzica, tra il Municipio della Città Principale e la Porta Verde sulla Motława. Per secoli fu il mercato principale della città e il suo indirizzo più prestigioso, con case di mercanti, la Corte di Artù e la Fontana di Nettuno. Quasi tutto ciò che vedi fu ricostruito dopo il 1945, quando la Città Principale era ridotta in macerie.
Il Mercato Lungo in breve
- Dove: nella Città Principale (Główne Miasto).
- Creato: come mercato della Città Principale medievale; la maggior parte delle facciate risale ai secoli XVI–XVIII ed è stata ricostruita dopo la Seconda guerra mondiale.
- Cos’è oggi: una piazza pedonale e il tratto più animato del centro storico, con caffè, la Fontana di Nettuno, il Municipio e la Corte di Artù, entrambe sedi del Museo di Danzica.
- Tempo necessario: 30 minuti per percorrerlo e osservare le facciate; un’ora o due se entri nel Municipio o nella Corte di Artù.
Dal mercato dei mercanti alla vetrina ricostruita
La Via Lunga e il Mercato Lungo formano insieme la Via Reale (Droga Królewska), il percorso che i re di Polonia seguivano nel loro ingresso solenne a Danzica: attraverso la Porta Alta e la Porta d’Oro, lungo la Via Lunga e poi attraverso il Mercato Lungo fino alla Porta Verde. Il Municipio fu rifatto in stile rinascimentale dopo un incendio nel 1556 e nel 1561 sulla cima della torre fu posta una figura dorata del re Sigismondo II Augusto. All’inizio del Seicento l’architetto di origine fiamminga Abraham van den Blocke diede forma a gran parte della piazza: progettò la Fontana di Nettuno, la facciata della Corte di Artù e la Casa d’oro.
Nel marzo 1945, durante i combattimenti per la città e gli incendi che seguirono, la Città Principale bruciò e del Mercato Lungo restarono soprattutto muri sventrati e macerie. La ricostruzione iniziò subito dopo la guerra. Il Municipio era in gran parte ricostruito nel 1952, la Fontana di Nettuno tornò a funzionare nel 1957 e la Casa d’oro fu rifatta usando frammenti delle sculture originali, per cui buona parte della sua facciata è pietra antica rimessa al suo posto.
Cosa osservare
- La Fontana di Nettuno: il dio del mare in bronzo davanti alla Corte di Artù, progettato da Abraham van den Blocke, fuso nel 1615 e in funzione come fontana dal 1633. La cancellata con le aquile polacche dorate fu aggiunta nel 1634.
- La Corte di Artù: l’alta facciata con enormi finestre dietro Nettuno, dove i mercanti della città si riunivano, commerciavano e banchettavano.
- La Casa d’oro (Złota Kamienica) al numero 41, costruita nel 1609–1618 per il sindaco Jan Speymann: rilievi dorati di sovrani e battaglie, statue delle quattro virtù cardinali in alto e la Fortuna sulla sommità.
- Due iscrizioni sulla Casa d’oro che si traducono come «Agisci con giustizia, non temere nessuno» e «Ama la virtù e ti renderà felice; perseguitala e ti distruggerà».
- La torre del Municipio all’estremità ovest, alta poco più di 80 metri, con la piccola figura dorata di Sigismondo II Augusto che gira al vento in cima.
- La Porta Verde all’estremità est, costruita nel 1564–1568 su progetto di Regnier di Amsterdam come residenza per i sovrani polacchi in visita. Nessun re vi soggiornò mai davvero.
Nettuno e l’oro del Goldwasser
Una leggenda popolare collega la fontana al Goldwasser, il liquore alle erbe con scaglie di foglia d’oro prodotto a Danzica da secoli. Si racconta che la gente gettasse così tante monete nella vasca di Nettuno che il dio, furioso, colpì l’acqua con il tridente e frantumò l’oro in minuscole scaglie, finite poi nel liquore. È solo una leggenda.
Consigli per la visita
- Vieni la mattina presto o la sera. A mezzogiorno d’estate la piazza è affollatissima, e le facciate rendono meglio con la luce bassa.
- Per la foto classica, mettiti vicino alla Porta Verde e guarda verso ovest, alla torre del Municipio. D’estate puoi anche salire sulla torre per vedere tutta la Via Reale.
- Percorri tutta la Via Reale: parti dalla Porta Alta e dalla Porta d’Oro, segui la Via Lunga, attraversa il Mercato Lungo e arriva alla Porta Verde.
- A fine luglio e in agosto la Fiera di San Domenico (Jarmark św. Dominika) riempie di bancarelle le strade intorno alla piazza.
Nei dintorni
- Il lungofiume della Motława: attraversa la Porta Verde per raggiungere la passeggiata sull’acqua e la Gru medievale (Żuraw), la gru portuale in legno diventata il simbolo di Danzica.
- La Basilica di Santa Maria: una delle più grandi chiese in mattoni del mondo, a pochi minuti a piedi verso nord, con un orologio astronomico del Quattrocento.
- Via Mariacka: la via con le terrazze in pietra e i negozi d’ambra che scende dalla Basilica di Santa Maria fino al fiume.
- La Via Lunga e la Porta d’Oro: la metà occidentale della Via Reale, che termina alla Porta d’Oro, completata nel 1614.
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Fatti verificati a ottobre 2026.