Le Long Marché (Długi Targ) est la large rue en forme de place qui termine la Voie royale de Gdańsk, entre l’hôtel de ville de la Ville principale et la porte Verte, au bord de la Motława. Pendant des siècles, ce fut le principal marché de la ville et son adresse la plus prestigieuse, bordée de maisons de marchands, de la cour d’Artus et de la fontaine de Neptune. Presque tout ce que vous voyez a été reconstruit après 1945, quand la Ville principale n’était plus qu’un champ de ruines.
Le Long Marché en bref
- Où : dans la Ville principale (Główne Miasto).
- Créé : comme marché de la Ville principale médiévale ; la plupart des façades datent du XVIe au XVIIIe siècle et ont été reconstruites après la Seconde Guerre mondiale.
- Ce qu’il est aujourd’hui : une place piétonne et le tronçon le plus animé de la vieille ville, avec des cafés, la fontaine de Neptune, l’hôtel de ville et la cour d’Artus, deux antennes du Musée de Gdańsk.
- Temps nécessaire : 30 minutes pour le parcourir et observer les façades ; une à deux heures si vous visitez l’hôtel de ville ou la cour d’Artus.
Du marché des négociants à la vitrine reconstruite
La rue Longue et le Long Marché forment ensemble la Voie royale (Droga Królewska), l’itinéraire que suivaient les rois de Pologne lors de leur entrée solennelle à Gdańsk : par la porte Haute et la porte d’Or, le long de la rue Longue, puis à travers le Long Marché jusqu’à la porte Verte. L’hôtel de ville a été reconstruit dans le style Renaissance après un incendie en 1556, et en 1561 une statuette dorée du roi Sigismond II Auguste a été placée au sommet de sa tour. Au début du XVIIe siècle, l’architecte d’origine flamande Abraham van den Blocke a façonné une bonne partie de la place : il a conçu la fontaine de Neptune, la façade de la cour d’Artus et la Maison dorée.
En mars 1945, lors des combats pour la ville et des incendies qui ont suivi, la Ville principale a brûlé et le Long Marché n’était plus guère que des façades éventrées et des décombres. La reconstruction a commencé peu après la guerre. L’hôtel de ville était en grande partie rebâti en 1952, la fontaine de Neptune fonctionnait de nouveau en 1957, et la Maison dorée a été reconstruite avec des fragments de ses sculptures d’origine : une bonne partie de son décor est donc en pierre ancienne.
À voir sur place
- La fontaine de Neptune : le dieu de la mer en bronze devant la cour d’Artus, conçu par Abraham van den Blocke, fondu en 1615 et en service comme fontaine depuis 1633. La grille ornée d’aigles polonais dorés a été ajoutée en 1634.
- La cour d’Artus : la haute façade aux immenses fenêtres derrière Neptune, où les marchands de la ville se réunissaient, négociaient et festoyaient.
- La Maison dorée (Złota Kamienica), au n° 41, bâtie en 1609–1618 pour le bourgmestre Jan Speymann : reliefs dorés de souverains et de batailles, statues des quatre vertus cardinales en haut et Fortune tout au sommet.
- Deux inscriptions de la Maison dorée qui se traduisent par « Agis avec justice, ne crains personne » et « Aime la vertu et elle te rendra heureux ; persécute-la et elle te détruira ».
- La tour de l’hôtel de ville à l’extrémité ouest, haute d’un peu plus de 80 mètres, avec la petite figure dorée de Sigismond II Auguste qui tourne au vent tout en haut.
- La porte Verte à l’extrémité est, construite en 1564–1568 sur des plans de Regnier d’Amsterdam pour loger les souverains polonais de passage. Aucun roi n’y a jamais séjourné.
Neptune et l’or du Goldwasser
Une légende populaire relie la fontaine au Goldwasser, la liqueur aux plantes contenant des paillettes de feuille d’or, fabriquée à Gdańsk depuis des siècles. On raconte que les gens jetaient tant de pièces dans le bassin de Neptune que le dieu, furieux, frappa l’eau de son trident et brisa l’or en minuscules paillettes, qui finirent dans la liqueur. Ce n’est qu’une légende.
Conseils pour votre visite
- Venez tôt le matin ou le soir. En été, la place est bondée à midi, et les façades sont plus belles sous une lumière rasante.
- Pour la photo classique, placez-vous près de la porte Verte et regardez vers l’ouest, vers la tour de l’hôtel de ville. En été, vous pouvez aussi monter à cette tour pour voir toute la Voie royale.
- Parcourez toute la Voie royale : partez de la porte Haute et de la porte d’Or, suivez la rue Longue, traversez le Long Marché et finissez à la porte Verte.
- Fin juillet et en août, la foire de la Saint-Dominique (Jarmark św. Dominika) remplit de stands les rues autour de la place.
À proximité
- Les quais de la Motława : passez la porte Verte pour rejoindre la promenade au bord de l’eau et la Grue médiévale (Żuraw), la grue portuaire en bois devenue l’emblème de Gdańsk.
- La basilique Notre-Dame (Sainte-Marie) : l’une des plus grandes églises en brique du monde, à quelques minutes à pied au nord, avec une horloge astronomique du XVe siècle.
- La rue Mariacka : la rue aux perrons de pierre et aux boutiques d’ambre qui descend de la basilique Sainte-Marie jusqu’à la rivière.
- La rue Longue et la porte d’Or : la moitié ouest de la Voie royale, qui s’achève à la porte d’Or, terminée en 1614.
Découvrir Gdańsk avec World City Trail
Notre chasse au trésor à Gdańsk transforme la vieille ville en un jeu sur votre téléphone. Le parcours relie 10 étapes et dure environ 2 heures, dont environ 24 minutes de marche. Il passe par la cour d’Artus et la fontaine de Neptune sur le Long Marché, ainsi que par la porte Haute et la porte d’Or sur la Voie royale. Vous pouvez jouer en français, anglais, allemand, italien, espagnol, néerlandais ou polonais.
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Faits vérifiés en octobre 2026.