La Marktplatz è la piazza più antica di Heidelberg, uno spazio lastricato sulla Hauptstraße con la chiesa dello Spirito Santo da un lato e il municipio barocco dall’altro. È il mercato della città fin dal Medioevo, e l’Ercole al centro racconta come Heidelberg si sia ricostruita dopo gli incendi degli anni Novanta del Seicento.
La Marktplatz di Heidelberg in breve
- Dove: nel centro storico (Altstadt), sulla Hauptstraße tra la chiesa dello Spirito Santo e il municipio, a pochi passi dal Ponte Vecchio.
- Origini: piazza del mercato dalla fondazione della città nel Medioevo; gli edifici intorno risalgono per lo più alla ricostruzione dopo il 1693.
- Oggi: una piazza pedonale con un mercato all’aperto due volte a settimana, tavolini dei caffè nei mesi caldi e il mercatino di Natale in inverno.
- Fontana di Ercole: costruita tra il 1703 e il 1706; la statua sulla colonna oggi è una copia.
- Tempo necessario: 15-20 minuti per la piazza, circa un’ora se entri anche in chiesa e sali sul campanile.
Mercato, tribunale e palcoscenico della città
Qui si tiene mercato da quando esiste Heidelberg, e per secoli la piazza è stata anche il luogo della giustizia pubblica. Nel 1572 vi fu giustiziato il teologo Johann Sylvan per le sue idee sulla Trinità, e ancora nel 1812 vi furono giustiziati i briganti noti come Hölzerlips e Mannefriedrich. Accanto, dal 1398, sorse la chiesa dello Spirito Santo: per due secoli fu la chiesa sepolcrale dei principi elettori del Palatinato, e le sue gallerie custodivano la celebre Bibliotheca Palatina, finché le truppe di Tilly non la portarono via come bottino di guerra nel 1622.
La grande svolta arrivò con la guerra della Lega di Augusta, quando le truppe francesi incendiarono la città nel 1689 e di nuovo nel 1693. Quasi tutto intorno alla piazza fu distrutto. Il municipio barocco fu costruito tra il 1701 e il 1703, poi venne la fontana di Ercole, a ricordare che la ricostruzione era stata una vera fatica d’Ercole. Più tardi la piazza fu usata per decenni come parcheggio, finché alla fine degli anni Settanta la Hauptstraße divenne isola pedonale e la Marktplatz tornò ai pedoni.
Cosa osservare
- Ercole sulla sua colonna al centro della piazza, simbolo della ricostruzione dopo il 1693. La statua originale è conservata nel Kurpfälzisches Museum.
- La chiesa dello Spirito Santo, tardogotica, con tetto e guglia barocchi ricostruiti dopo l’incendio del 1693. All’interno si trova la tomba del principe elettore Roberto III, l’unica tomba di un elettore sopravvissuta alle distruzioni.
- Le piccole botteghe (Krambuden) inserite tra i contrafforti della chiesa, segno che commercio e culto convivono qui da molto tempo.
- La casa Zum Ritter sulla Hauptstraße, di fronte al campanile, costruita nel 1592 per il mercante di tessuti ugonotto Charles Bélier. Cerca il busto del cavaliere in armatura sul frontone e i ritratti di Bélier e di sua moglie sulla facciata.
- Il municipio barocco all’estremità est della piazza, completato nel 1703 e ancora oggi sede dell’amministrazione cittadina.
Una chiesa, due confessioni
La chiesa dello Spirito Santo ha una storia insolita di divisioni. Dal 1706 un muro la separava in due, così che cattolici e protestanti potessero celebrare le funzioni contemporaneamente, ciascuno nella propria metà. Il muro fu abbattuto e ricostruito più volte a seconda della politica, e fu rimosso definitivamente solo nel 1936. Oggi la chiesa è protestante e la navata è di nuovo un unico spazio.
Consigli per la visita
- Vieni una mattina di mercato per vedere la piazza come viene usata da secoli, con bancarelle di verdura, fiori e prodotti locali.
- Sali sul campanile per vedere i tetti del centro storico, il Neckar e il castello; la terrazza panoramica si trova a 208 gradini d’altezza.
- Per la foto più bella del castello sopra la città, fai qualche passo verso la Kornmarkt e guarda verso la collina.
- A dicembre il mercatino di Natale riempie la piazza; vieni all’inizio della serata se vuoi spazio per guardarti intorno.
Nei dintorni
- Il Ponte Vecchio: il ponte di pietra sul Neckar con la porta a due torri e la scimmia di bronzo, a pochi minuti a piedi verso nord.
- La Kornmarkt: la piazza vicina con la colonna barocca della Madonna e la classica vista sul castello di Heidelberg.
- Il castello di Heidelberg: la rovina di arenaria rossa sopra il centro storico, raggiungibile dal Burgweg o con la funicolare dalla Kornmarkt.
- La Hauptstraße: una delle vie pedonali più lunghe della Germania, che dalla piazza corre verso ovest fino all’Universitätsplatz e alla Bismarckplatz.
Scopri Heidelberg con World City Trail
La nostra caccia al tesoro a Heidelberg trasforma il centro storico in un gioco sul tuo telefono. Il percorso collega 10 tappe e dura circa 2 ore, con circa 38 minuti di cammino. Comprende la Bismarckplatz e la scimmia del Ponte Vecchio.
Se preferisci un formato diverso, a Heidelberg ci sono anche un tour a piedi in autonomia e un escape game all’aperto.
Gioca alla caccia al tesoro di Heidelberg →
Fai il tour a piedi in autonomia di Heidelberg →
Gioca all’escape game all’aperto a Heidelberg →
Fatti verificati a ottobre 2026.