De Marktplatz is het oudste plein van Heidelberg, een geplaveid plein aan de Hauptstraße met aan de ene kant de Heiliggeistkirche en aan de andere kant het barokke stadhuis. Sinds de middeleeuwen is het de markt van de stad, en de Hercules in het midden vertelt hoe Heidelberg zich herbouwde nadat de stad in de jaren 1690 was platgebrand.
De Marktplatz van Heidelberg in het kort
- Waar: in de oude stad (Altstadt), aan de Hauptstraße tussen de Heiliggeistkirche en het stadhuis, op een paar minuten van de Oude Brug.
- Ontstaan: marktplein sinds de stichting van de stad in de middeleeuwen; de gebouwen eromheen dateren grotendeels uit de wederopbouw na 1693.
- Wat het nu is: een autovrij plein met twee keer per week een openluchtmarkt, terrasjes in de warme maanden en de kerstmarkt in de winter.
- Herculesfontein: gebouwd tussen 1703 en 1706; het beeld op de zuil is nu een kopie.
- Benodigde tijd: 15 tot 20 minuten voor het plein, ongeveer een uur als je ook de kerk in gaat en de toren beklimt.
Markt, gerechtsplaats en podium van de stad
Er wordt hier markt gehouden zolang Heidelberg bestaat, en eeuwenlang werd op het plein ook in het openbaar recht gesproken. In 1572 werd de theoloog Johann Sylvan hier terechtgesteld om zijn opvattingen over de Drie-eenheid, en nog in 1812 werden hier de rovers Hölzerlips en Mannefriedrich terechtgesteld. Ernaast verrees vanaf 1398 de Heiliggeistkirche; twee eeuwen lang was het de grafkerk van de keurvorsten van de Palts, en op de galerijen stond de beroemde Bibliotheca Palatina, tot de troepen van Tilly de bibliotheek in 1622 als oorlogsbuit meenamen.
Het grote keerpunt kwam met de Negenjarige Oorlog, toen Franse troepen de stad in 1689 en opnieuw in 1693 in brand staken. Bijna alles rond het plein werd verwoest. Het barokke stadhuis werd van 1701 tot 1703 gebouwd, en daarna volgde de Herculesfontein, een herinnering dat de wederopbouw een ware Herculestaak was geweest. Later deed het plein tientallen jaren dienst als parkeerplaats, tot de Hauptstraße eind jaren zeventig een voetgangerszone werd en de Marktplatz weer van de voetgangers was.
Waar je op moet letten
- Hercules op zijn zuil midden op het plein, het symbool van de wederopbouw na 1693. Het originele beeld staat in het Kurpfälzisches Museum.
- De Heiliggeistkirche, laatgotisch, met een barok dak en spits die na de brand van 1693 werden herbouwd. Binnen ligt het graf van keurvorst Ruprecht III, het enige keurvorstengraf dat de verwoesting overleefde.
- De kleine winkeltjes (Krambuden) tussen de steunberen van de kerk, een teken dat handel en geloof hier al lang zij aan zij staan.
- Het Haus zum Ritter aan de Hauptstraße tegenover de kerktoren, in 1592 gebouwd voor de hugenootse lakenhandelaar Charles Bélier. Zoek de buste van de geharnaste ridder op de geveltop en de portretten van Bélier en zijn vrouw op de gevel.
- Het barokke stadhuis aan de oostkant van het plein, voltooid in 1703 en nog altijd de zetel van het stadsbestuur.
Eén kerk, twee geloven
De Heiliggeistkirche heeft een ongewone geschiedenis van verdeeldheid. Vanaf 1706 splitste een muur de kerk in tweeën, zodat katholieken en protestanten tegelijk diensten konden houden, elk in hun eigen helft. De muur werd naargelang de politiek een paar keer afgebroken en weer opgetrokken en pas in 1936 definitief verwijderd. Nu is de kerk protestants en is het schip weer één ruimte.
Tips voor je bezoek
- Kom op een marktochtend om het plein te zien zoals het al eeuwen wordt gebruikt, met kramen vol groente, bloemen en streekproducten.
- Beklim de kerktoren voor een uitzicht over de daken van de oude stad, de Neckar en het kasteel; het uitzichtplatform ligt 208 treden hoog.
- Voor de mooiste foto van het kasteel boven de stad loop je een paar stappen richting de Kornmarkt en kijk je de heuvel op.
- In december vult de kerstmarkt het plein; kom vroeg op de avond als je ruimte wilt om rond te kijken.
In de buurt
- De Oude Brug: de stenen brug over de Neckar met de poort met twee torens en het bronzen brugaapje, een paar minuten lopen naar het noorden.
- De Kornmarkt: het naburige plein met de barokke Mariazuil en het klassieke uitzicht op het kasteel van Heidelberg.
- Het kasteel van Heidelberg: de ruïne van rode zandsteen boven de oude stad, bereikbaar via de Burgweg of met de kabelspoorweg vanaf de Kornmarkt.
- De Hauptstraße: een van de langste winkelstraten voor voetgangers in Duitsland, die vanaf het plein westwaarts loopt naar de Universitätsplatz en de Bismarckplatz.
Ontdek Heidelberg met World City Trail
Onze schattenjacht in Heidelberg maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 38 minuten lopen. Onderweg kom je onder meer langs de Bismarckplatz en het brugaapje op de Oude Brug.
Heb je liever een ander format, dan is er in Heidelberg ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Heidelberg →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Heidelberg →
Speel de outdoor escape game in Heidelberg →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.