La Piazza Rossa (Roter Platz), ufficialmente Stadtlounge, cioè «salotto della città», è un insieme di strade del quartiere Bleicheli di San Gallo ricoperto da parete a parete da una superficie rossa e morbida. L’artista svizzera Pipilotti Rist e l’architetto Carlos Martinez l’hanno pensata come un salotto pubblico tra gli uffici, con divani, tavoli, una fontana e perfino un’auto sotto la stessa pelle rossa. È stata inaugurata nel novembre 2005.
La Piazza Rossa in breve
- Dove: il Bleicheli, il quartiere delle banche tra la stazione centrale e il centro storico, intorno alla sede del gruppo bancario Raiffeisen.
- Inaugurata: 3 novembre 2005, dopo un concorso di progettazione; la superficie rossa è stata rifatta nel 2020.
- Di: l’artista Pipilotti Rist con lo studio Carlos Martinez Architekten.
- Cos’è oggi: uno spazio pubblico gratuito di circa 2.600 metri quadrati, aperto giorno e notte, usato per la pausa pranzo, come punto d’incontro e come parco giochi.
- Tempo necessario: 15–30 minuti, più un secondo sguardo dopo il tramonto, quando si accendono le lampade.
Dalle fabbriche tessili al tappeto rosso
Il Bleicheli si trova appena fuori dalle mura medievali di San Gallo. Il nome ricorda i prati di candeggio dove un tempo si stendeva al sole il lino della città, e nell’Ottocento, quando San Gallo era uno dei grandi centri mondiali del ricamo, il quartiere si riempì di fabbriche tessili. Nel Novecento subentrarono banche e assicurazioni, e la zona divenne un insieme di uffici funzionali che si attraversavano senza fermarsi.
Per cambiare le cose, la città di San Gallo e il gruppo Raiffeisen, che qui ha la sua sede, bandirono un concorso. Pipilotti Rist e Carlos Martinez vinsero con l’idea di un salotto pubblico: invece di una piazza con qualche panchina, trattarono le strade come un interno, con pavimento, mobili e lampadari. La Stadtlounge fu inaugurata il 3 novembre 2005. Appartiene insieme alla città, a Raiffeisen Svizzera e alla cassa pensioni Raiffeisen, e nel 2020 il pavimento rosso consumato è stato sostituito da una nuova superficie in poliuretano.
Cosa osservare
- Il pavimento rosso: una superficie morbida e un po’ elastica che ricopre allo stesso modo marciapiedi, cordoli, panchine e fontana, come un tappeto colato sulla strada.
- L’auto: un’auto sportiva parcheggiata in mezzo al salotto, rivestita dello stesso rosso di tutto il resto. È l’oggetto più fotografato della piazza.
- I mobili: divani arrotondati lontani dal passaggio, poltrone a forma di ciottolo intorno a tavolini bassi, e lunghi tavoli con panche dove una ventina di persone possono fare una riunione all’aperto.
- Le lampade sospese: grandi luci ovali sono appese a cavi tra gli edifici come pietre sospese nell’aria. Di sera cambiano colore.
- Il contrasto: fai qualche passo indietro e guarda il rosso che si scontra con le facciate grigie e di vetro delle banche. Quel contrasto è il senso dell’opera.
Perché tutti dicono Piazza Rossa
Il nome ufficiale è Stadtlounge, ma quasi tutti a San Gallo la chiamano Roter Platz, Piazza Rossa, semplicemente per il colore. Pipilotti Rist, nata nel 1962 a Grabs, nel canton San Gallo, è nota soprattutto per videoinstallazioni piene di colore e ambienti morbidi in cui si entra. Qui ha fatto qualcosa di simile con un’intera strada, e poiché è aperta a tutti, l’opera funziona solo quando la gente la usa.
Consigli per la visita
- Se puoi, vieni due volte: di giorno per fotografare il rosso davanti alle facciate degli uffici, e dopo il tramonto quando le lampade cambiano colore.
- Siediti e usala. Il salotto è uno spazio pubblico: nei giorni feriali a pranzo si riempie di impiegati che mangiano all’aperto, nel fine settimana ci giocano i bambini.
- Abbina la visita al Museo del Tessile, a pochi minuti a piedi, poi prosegui verso il centro storico e il complesso abbaziale.
Nei dintorni
- Museo del Tessile di San Gallo: pizzi, ricami e campionari che raccontano il boom tessile che ha plasmato il Bleicheli.
- Complesso abbaziale (Stiftsbezirk): Patrimonio dell’Umanità UNESCO dal 1983, con la cattedrale barocca e la Biblioteca dell’Abbazia.
- I bovindi del centro storico: le vie intorno alla Marktgasse e alla Spisergasse sono piene di bovindi (Erker) scolpiti e dipinti sulle case dei ricchi mercanti.
- Marktplatz: la piazza del mercato al margine del centro storico, con la statua di Vadian, umanista, medico e sindaco che guidò la Riforma a San Gallo.
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Fatti verificati a ottobre 2026.