Het Rode Plein (Roter Platz), officieel de Stadtlounge, is een groep straten in de wijk Bleicheli in St. Gallen die van gevel tot gevel bedekt is met een zachte rode laag. De Zwitserse kunstenaar Pipilotti Rist en architect Carlos Martinez ontwierpen het als openbare huiskamer tussen kantoorgebouwen, met banken, tafels, een fontein en zelfs een auto onder dezelfde rode huid. Het werd in november 2005 geopend.
Het Rode Plein in het kort
- Waar: de Bleicheli, de bankenwijk tussen het centraal station en de oude stad, rond het hoofdkantoor van de Raiffeisen-bankengroep.
- Geopend: 3 november 2005, na een ontwerpwedstrijd; de rode laag werd in 2020 vernieuwd.
- Door: kunstenaar Pipilotti Rist met Carlos Martinez Architekten.
- Wat het nu is: een gratis openbare ruimte van ongeveer 2.600 vierkante meter, dag en nacht open, gebruikt als lunchplek, ontmoetingsplek en speelplaats.
- Benodigde tijd: 15–30 minuten, plus een tweede blik na donker, als de lampen aangaan.
Van textielfabrieken tot rode loper
De Bleicheli ligt net buiten de middeleeuwse stadsmuren van St. Gallen. De naam herinnert aan de bleekvelden waar vroeger het linnen van de stad in de zon werd gelegd, en in de 19e eeuw, toen St. Gallen een van de grote borduurcentra ter wereld was, liep de wijk vol met textielfabrieken. In de 20e eeuw namen banken en verzekeraars het over, en werd het een wijk van functionele kantoorgebouwen waar je doorheen liep in plaats van bleef.
Om dat te veranderen schreven de stad St. Gallen en de Raiffeisen-groep, die hier haar hoofdkantoor heeft, een ontwerpwedstrijd uit. Pipilotti Rist en Carlos Martinez wonnen met het idee van een openbare huiskamer: in plaats van een plein met een paar banken behandelden ze de straten als een interieur, met een vloer, meubels en plafondlampen. De Stadtlounge werd geopend op 3 november 2005. Ze is samen eigendom van de stad, Raiffeisen Zwitserland en het Raiffeisen-pensioenfonds, en in 2020 werd de versleten rode vloer vervangen door een nieuwe polyurethaanlaag.
Waar je op moet letten
- De rode vloer: een zachte, licht verende laag die net zo goed over stoepen, randen, banken en de fontein loopt, alsof er een tapijt over de straat is gegoten.
- De auto: een sportwagen midden in de lounge, bedekt met hetzelfde rood als al het andere. Het is het meest gefotografeerde object op het plein.
- Het meubilair: ronde banken een eindje van het looppad, kiezelvormige stoelen rond lage tafels, en lange tafels met banken waar zo’n 20 mensen buiten kunnen vergaderen.
- De hangende lampen: grote ovale lampen hangen aan kabels tussen de kantoorgebouwen als zwevende stenen. In het donker veranderen ze van kleur.
- Het contrast: doe een paar stappen terug en kijk hoe het rood botst met de grijze en glazen gevels van de banken. Die botsing is precies de bedoeling van het werk.
Waarom iedereen Rode Plein zegt
De officiële naam is Stadtlounge, maar bijna iedereen in St. Gallen noemt het Roter Platz, het Rode Plein, gewoon vanwege de kleur. Pipilotti Rist, in 1962 geboren in Grabs in het kanton St. Gallen, is vooral bekend om kleurrijke video-installaties en zachte ruimtes waar je in kunt lopen. Hier deed ze iets vergelijkbaars met een hele straat, en omdat die voor iedereen open is, werkt het kunstwerk pas als mensen het gebruiken.
Tips voor je bezoek
- Kom als het kan twee keer: overdag voor foto’s van het rood tegen de kantoorgevels, en na donker als de lampen van kleur wisselen.
- Ga zitten en gebruik het. De lounge is openbaar: op werkdagen rond lunchtijd eten kantoormedewerkers hier buiten, in het weekend spelen er kinderen.
- Combineer het bezoek met het Textielmuseum op een paar minuten lopen en ga daarna door naar de oude stad en het kloosterterrein.
In de buurt
- Textielmuseum St. Gallen: kant, borduurwerk en stalenboeken die de textielbloei uitleggen die de Bleicheli vormde.
- Kloosterterrein (Stiftsbezirk): sinds 1983 UNESCO-werelderfgoed, met de barokke kathedraal en de kloosterbibliotheek.
- Erkers in de oude stad: de straten rond de Marktgasse en Spisergasse staan vol gesneden en beschilderde erkers aan de huizen van rijke kooplieden.
- Marktplatz: het marktplein aan de rand van de oude stad, met het standbeeld van Vadianus, humanist, arts en burgemeester die de Reformatie in St. Gallen doorvoerde.
Ontdek Sankt Gallen met World City Trail
Onze schattenjacht in St. Gallen maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 26 minuten lopen. Je kunt spelen in het Engels, Duits, Frans, Italiaans of Spaans.
Heb je liever een ander format? In Sankt Gallen is er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Sankt Gallen →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Sankt Gallen →
Speel de outdoor escape game in Sankt Gallen →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.