Questa guida presenta quattro luoghi che attraversano il centro di Tolosa come un filo, da nord a sud: una chiesa di mattoni legata al primo vescovo della città, un museo di belle arti in un convento gotico, il giardino rotondo alla fine dei vecchi viali e l’università, una delle più antiche d’Europa. Tutti e quattro sono tappe della nostra caccia al tesoro, quindi puoi collegarli in una passeggiata nella Città Rosa, che deve il soprannome al mattone rosso-rosato usato ovunque nel centro storico.
Notre-Dame du Taur
Notre-Dame du Taur si trova in rue du Taur, la via che porta dal Capitole alla basilica di Saint-Sernin. La chiesa attuale risale soprattutto al Trecento ed è un buon esempio di gotico meridionale in mattoni: un’unica navata larga e, al posto di un campanile, un alto muro di facciata piatto aperto per le campane, un tipo chiamato clocher-mur. I pellegrini della Via Tolosana, il cammino verso Santiago de Compostela, percorrevano questa via per raggiungere Saint-Sernin.
Il nome della chiesa, taur, significa toro. Secondo la tradizione, san Saturnino (Sernin), primo vescovo di Tolosa, fu martirizzato nel III secolo legato a un toro che lo trascinò per le strade; la chiesa sorgerebbe dove la corda si spezzò e dove fu sepolto la prima volta. Saint-Sernin fu costruita più tardi sulla sua tomba, poco più su nella stessa via.
- La facciata a clocher-mur, con la sommità a gradoni e le aperture: divenne un modello per molte chiese della regione.
- All’interno, cerca i resti di pitture murali medievali nella navata.
- Mettiti sulla porta e guarda in su lungo la via: in fondo a rue du Taur appare il campanile di Saint-Sernin.
Musée des Augustins
Il Musée des Augustins è il museo di belle arti della città, ospitato nell’ex convento dei frati agostiniani, costruito soprattutto nel Trecento e nel Quattrocento. Dopo la Rivoluzione il convento fu trasformato in museo, aperto nel 1795, uno dei più antichi di Francia. Nell’Ottocento fu aggiunta una nuova ala.
È noto soprattutto per la scultura romanica: capitelli e rilievi salvati dai chiostri di Saint-Sernin, della Daurade e di Saint-Étienne quando quegli edifici furono demoliti o trasformati. Le collezioni comprendono anche scultura gotica e dipinti dal Medioevo all’inizio del Novecento. Il museo ha riaperto nel dicembre 2025 dopo un lungo restauro.
- Il chiostro gotico con il suo giardino, uno degli angoli più tranquilli del centro.
- I doccioni allineati lungo le gallerie del chiostro, staccati dai muri del convento.
- L’ex chiesa del convento, dove grandi dipinti sono appesi sotto la volta di mattoni.
Grand Rond
Il Grand Rond, ufficialmente Jardin du Grand-Rond, è un giardino ovale nel punto d’incontro di diversi ampi viali tracciati ai margini della città vecchia nel Settecento. Il progetto è legato a Louis de Mondran, l’urbanista che disegnò anche i viali intorno. Passerelle lo collegano al Jardin Royal e, oltre le allées Frédéric-Mistral, al Jardin des Plantes, così i tre formano un’unica catena verde.
È un classico giardino pubblico alla francese: prati, alberi alti, aiuole, una vasca centrale con fontana e un vecchio chiosco della musica. Nelle sere calde si riempie di famiglie, studenti e persone di passaggio tra il centro e i quartieri a sud. È anche il posto ideale per una pausa a metà di una passeggiata attraverso la città.
- La fontana al centro del giardino e i viali che si irradiano da essa.
- Il chiosco della musica, ricordo del ruolo del giardino come luogo di passeggiate e concerti.
- La passerella verso il Jardin Royal, il più antico giardino pubblico di Tolosa.
Università di Tolosa
L’Università di Tolosa fu fondata nel 1229, quando il trattato che chiuse la crociata contro gli albigesi obbligò il conte di Tolosa a pagare dei professori in città. È quindi una delle università più antiche d’Europa. Oggi l’insegnamento è diviso tra diverse università e scuole della città, riunite sotto il nome di Université de Toulouse.
La tappa del nostro percorso è il grande edificio sulle allées Jules-Guesde, vicino al Grand Rond. Fu costruito tra il 1887 e il 1891 come facoltà di medicina e farmacia, quando la vecchia scuola di medicina era diventata troppo piccola, ed è un buon esempio della sicura architettura pubblica della Terza Repubblica.
- La lunga facciata sulle allées Jules-Guesde, in mattoni e pietra come gran parte di Tolosa.
- Attraversa il viale per vedere l’edificio in tutta la sua lunghezza.
- Abbina la visita alla vicina chiesa di Saint-Exupère, ultima tappa del nostro percorso.
Come vederli in una sola passeggiata
Parti dalla basilica di Saint-Sernin e scendi lungo rue du Taur fino a Notre-Dame du Taur. Prosegui fino a Place du Capitole, poi vai a ovest verso il Couvent des Jacobins e la Garonna al Pont Neuf. Torna verso est fino al Musée des Augustins e poi alla cattedrale di Saint-Étienne. Da lì segui i viali fino al Grand Rond, attraversa il giardino fino all’edificio universitario sulle allées Jules-Guesde e concludi alla chiesa di Saint-Exupère. A parte la deviazione verso il fiume, tutto il percorso resta dentro il centro storico e il suo anello di viali.
Scopri Tolosa con World City Trail
La nostra caccia al tesoro a Tolosa trasforma il centro storico in un gioco da fare sul telefono. Il percorso collega 10 tappe, dalla basilica di Saint-Sernin alla chiesa di Saint-Exupère, e tutti e quattro i luoghi di questa guida ne fanno parte, insieme al Capitole, ai Giacobini, al Pont Neuf e alla cattedrale.
Se preferisci un formato diverso, a Tolosa ci sono anche un tour a piedi in autonomia e un escape game all’aperto.
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Fatti verificati a ottobre 2026.