Het Jan van Eyckplein is een klein plein aan het eind van de Spiegelrei, op korte loopafstand ten noorden van de Markt in Brugge. In de middeleeuwen meerden hier de schepen aan en werd tol geheven op de goederen: de drukste handelshoek van een van de grote koopsteden van Europa. Nu is het er rustig, tussen twee laatgotische handelsgebouwen en onder het oog van een bronzen beeld van de schilder Jan van Eyck.
Het Jan van Eyckplein in het kort
- Waar: waar de Spiegelrei uitkomt op de Academiestraat en de Spanjaardstraat, een paar minuten lopen ten noorden van de Markt.
- Ontstaan: het open plein kreeg vorm aan het eind van de 18e eeuw, toen een deel van de rei werd overwelfd; het standbeeld van Jan van Eyck werd in 1878 onthuld.
- Wat het nu is: een rustig plein aan het water, met de Poortersloge en het oude Tolhuis.
- Benodigde tijd: 15 à 20 minuten, iets langer als er een tentoonstelling loopt in de Poortersloge.
De haven van een koopstad
In de 14e en 15e eeuw was Brugge een van de belangrijkste handelscentra van Noord-Europa, en deze plek aan het eind van de Spiegelrei was de binnenhaven. Boten voeren over de reien binnen, de lading werd op de kaaien gelost en in het Tolhuis werd tol geïnd. Buitenlandse kooplieden vestigden hun natiehuizen in de straten eromheen, daarom heeft de buurt nog namen als de Spanjaardstraat.
De Poortersloge, gebouwd tussen 1395 en 1417, was de ontmoetingsplaats van de kooplieden en patriciërs; vanuit de slanke toren konden ze hun schepen zien aankomen. Van 1720 tot 1890 zaten er klaslokalen van de Brugse Academie voor Schone Kunsten, vandaar de oude naam van het plein, Academieplaats. In 1878 eerde de stad Jan van Eyck, die in de 15e eeuw in Brugge woonde en werkte, met een standbeeld midden op het plein, dat sindsdien zijn naam draagt.
Waar je op moet letten
- Het standbeeld van Jan van Eyck: zo’n 3,75 meter hoog, van de Brugse beeldhouwer Hendrik Pickery, en toont de schilder van het Lam Gods.
- De Poortersloge: de laatgotische loge van de kooplieden met haar slanke toren, nu gebruikt voor tentoonstellingen van hedendaagse kunst.
- Het beertje van de Poortersloge: een klein beeld van een beer in een nis van de gevel, een herinnering aan het gezelschap van de Witte Beer dat hier samenkwam en steekspelen organiseerde.
- Het Tolhuis: het oude tolkantoor, met een stenen gevel uit 1477 en het wapen van Pieter van Luxemburg boven de gotische portiek.
- Het Pijndershuisje: het smalle huis naast het Tolhuis, van het gilde van de pijnders, de dragers die de goederen van de boten haalden.
Waarom Jan van Eyck?
Jan van Eyck is de bekendste van de schilders die later Vlaamse Primitieven werden genoemd. Hij vestigde zich rond 1430 in Brugge, werkte voor hertog Filips de Goede van Bourgondië en stierf in 1441 in de stad. Twee van zijn beroemdste werken, de Madonna met kanunnik Joris van der Paele en het portret van zijn vrouw Margareta, hangen in het Groeningemuseum, dus je ziet zijn originelen op een korte wandeling van zijn standbeeld.
Tips voor je bezoek
- Kom ‘s ochtends: dan valt er zacht licht op de Poortersloge en is de rei nog rustig voordat de rondvaartboten vertrekken.
- Voor de klassieke foto ga je op de kaai van de Spiegelrei staan, met de toren van de Poortersloge achter het water.
- Wandel verder langs de Spiegelrei en de Langerei: dat zijn van de rustigste reien in het centrum, waar je Brugge als woonstad ziet.
In de buurt
- Markt en Belfort: het grote plein met zijn middeleeuwse toren, een paar minuten lopen naar het zuiden.
- Burg: het plein met het gotische stadhuis en de Heilig-Bloedbasiliek, vlak bij de Markt.
- Sint-Walburgakerk: een 17e-eeuwse barokke jezuïetenkerk, een stukje naar het oosten.
- Groeningemuseum: waar de schilderijen van Jan van Eyck zelf hangen.
Ontdek Brugge met World City Trail
Onze schattenjacht in Brugge maakt van de oude stad een spel dat je op je telefoon speelt. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer twee uur, met zo’n 24 minuten lopen. Het Jan van Eyckplein is een van de stops, net als het Belfort en de Burg.
Heb je liever een ander formaat, dan heeft Brugge ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Brugge →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Brugge →
Speel de outdoor escape game in Brugge →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.