Dijon was the capital of the Valois Dukes of Burgundy, who for more than a century ran one of the richest courts in Europe from here. Their palace, their churches and the half-timbered streets around them still make up the centre, and the city's name travels the world on jars of mustard. Here are the facts and stories behind it.
10 leuke weetjes over Dijon
- Een hertogdom rijker dan menig koninkrijk: van 1363 tot 1477 regeerden vier Valois-hertogen vanuit Dijon: Filips de Stoute, Jan zonder Vrees, Filips de Goede en Karel de Stoute. Onder Filips de Goede reikten hun gebieden tot in Vlaanderen en Holland.
- A palace that became a town hall: the Palace of the Dukes and Estates of Burgundy now houses both Dijon's city hall and the Musée des Beaux-Arts, where the carved tombs of Philip the Bold and John the Fearless are on display.
- Een toren met 316 treden: de Tour Philippe le Bon, gebouwd tussen 1450 en 1460, steekt 46 meter boven het hertogelijk paleis uit. Naar boven kan alleen met een rondleiding, en op heldere dagen kijk je tot aan de wijngaarden ten zuiden van de stad.
- Een crypte van duizend jaar oud: onder de kathedraal Saint-Bénigne ligt de crypte van een abdijkerk die in 1016 werd ingewijd, gebouwd door abt Willem van Volpiano rond het graf van de heilige Benignus. De gotische kerk erboven dateert van 1280 tot 1325 en is sinds 1792 kathedraal.
- Een uil die geluk brengt: een kleine uil op een hoek van de Notre-Dame wordt met de linkerhand, de kant van het hart, aangeraakt terwijl je een wens doet. Nadat een vandaal hem in januari 2001 met een hamer had beschadigd, was hij binnen enkele weken hersteld.
- Gargoyles that never drained a drop: the gargoyles on Notre-Dame's façade are purely decorative. Legend says the originals were taken down in the 13th century after one fell and killed a moneylender; the ones you see today were carved between 1880 and 1882.
- A mustard recipe, not a protected origin: in 1856 Jean Naigeon replaced vinegar with verjuice, the sour juice of unripe grapes, giving Dijon mustard its sharp taste. Since a 1937 decree, 'Dijon mustard' describes a method, so it can be made anywhere, and most of the seed now comes from Canada.
- Een drankje vernoemd naar een burgemeester: kir, witte aligoté met een scheutje crème de cassis, is genoemd naar kanunnik Félix Kir, een priester die van 1945 tot 1968 burgemeester van Dijon was en het op officiële recepties liet schenken.
- A centre on the World Heritage List: since 2015 the historic centre of Dijon has been part of the UNESCO site 'Climats, terroirs of Burgundy', together with around 1,250 named vineyard plots on the slopes south of the city.
- Geboorteplaats van Gustave Eiffel: de ingenieur achter de Eiffeltoren werd in 1832 in Dijon geboren. Ook beeldhouwer François Rude, bekend van het Marseillaise-reliëf op de Arc de Triomphe in Parijs, werd hier geboren, in 1784.
De Jacquemart en zijn familie
Dijon's best-known story is told by a clock. In 1382, after a campaign against rebel Flemish towns, Philip the Bold's troops sacked Kortrijk and carried off its clock, complete with a bell and a figure that struck the hours. It was set up on Notre-Dame in Dijon in 1383, and the iron bell-striker came to be called Jacquemart. Local tradition says the people of Dijon felt sorry for the lonely bachelor, so in 1651 he was given a wife, Jacqueline. A son, Jacquelinet, followed around 1714 to strike the half-hours, and a daughter, Jacquelinette, in 1884 to strike the quarters. The whole family is still at work high on the church's façade.
Wat je moet eten in Dijon
- Moutarde de Dijon: de winkels in het centrum verkopen tientallen smaakmosterds naast de klassieke, en een pot is het makkelijkste souvenir.
- Bœuf bourguignon: rundvlees, langzaam gestoofd in rode bourgogne met ui, champignons en spek.
- Œufs en meurette: gepocheerde eieren in rodewijnsaus met spek en ui, hét Bourgondische voorgerecht.
- Jambon persillé: ham in peterseliegelei, gesneden als een terrine en traditioneel rond Pasen gegeten.
- Pain d'épices and Kir: Dijon's spiced honey bread is sold in thick loaves, and a Kir is the obvious aperitif before dinner.
Goed om te weten voor je gaat
- De graftombes van de hertogen staan in het Musée des Beaux-Arts in het paleis. Trek er minstens een tot twee uur voor uit en kijk vooraf op de website, want zalen zijn soms dicht voor werkzaamheden.
- De Cité internationale de la gastronomie et du vin opende in 2022 in een voormalig ziekenhuis net ten zuiden van het centrum, met tentoonstellingen over de Franse keuken en Bourgondische wijn, winkels en restaurants.
- Les Halles, the covered market, is at its liveliest on market mornings, especially on Saturdays. It's the place to buy cheese, mustard and charcuterie.
- De wijngaarden van de Côte de Nuits beginnen direct ten zuiden van de stad, en Beaune met zijn beroemde Hospices ligt op een kort treinritje.
Ontdek Dijon met World City Trail
Onze schattenjacht in Dijon maakt van deze plekken een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt zo’n twee uur, waarvan ongeveer 25 minuten lopen: de Jardin des Cloches, de Porte Guillaume, de kathedraal Saint-Bénigne en de Place François Rude.
Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een kort verhaal, in je eigen tempo. Je kunt beginnen wanneer je wilt en spelen in het Nederlands, Engels, Duits, Frans, Italiaans of Spaans.
Speel de schattenjacht in Dijon →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.