Dijon was the capital of the Valois Dukes of Burgundy, who for more than a century ran one of the richest courts in Europe from here. Their palace, their churches and the half-timbered streets around them still make up the centre, and the city's name travels the world on jars of mustard. Here are the facts and stories behind it.
10 curiosidades sobre Dijon
- Un ducado más rico que muchos reinos: de 1363 a 1477 cuatro duques Valois gobernaron desde Dijon: Felipe el Atrevido, Juan sin Miedo, Felipe el Bueno y Carlos el Temerario. Con Felipe el Bueno, sus tierras llegaban hasta Flandes y Holanda.
- A palace that became a town hall: the Palace of the Dukes and Estates of Burgundy now houses both Dijon's city hall and the Musée des Beaux-Arts, where the carved tombs of Philip the Bold and John the Fearless are on display.
- Una torre de 316 escalones: la Tour Philippe le Bon, construida entre 1450 y 1460, se alza 46 metros sobre el palacio ducal. Solo se sube con visita guiada, y en días despejados la vista llega hasta los viñedos al sur de la ciudad.
- Una cripta de mil años: bajo la catedral de Saint-Bénigne está la cripta de una iglesia abacial consagrada en 1016, construida por el abad Guillermo de Volpiano en torno a la tumba de san Benigno. La iglesia gótica de encima data de 1280 a 1325 y es catedral desde 1792.
- Un búho que da suerte: un pequeño búho tallado en una esquina de la iglesia de Notre-Dame se acaricia con la mano izquierda, la del corazón, mientras se pide un deseo. Un vándalo lo dañó con un martillo en enero de 2001 y fue reparado en pocas semanas.
- Gargoyles that never drained a drop: the gargoyles on Notre-Dame's façade are purely decorative. Legend says the originals were taken down in the 13th century after one fell and killed a moneylender; the ones you see today were carved between 1880 and 1882.
- A mustard recipe, not a protected origin: in 1856 Jean Naigeon replaced vinegar with verjuice, the sour juice of unripe grapes, giving Dijon mustard its sharp taste. Since a 1937 decree, 'Dijon mustard' describes a method, so it can be made anywhere, and most of the seed now comes from Canada.
- Una bebida con nombre de alcalde: el kir, vino blanco aligoté con un chorrito de crème de cassis, debe su nombre al canónigo Félix Kir, sacerdote y alcalde de Dijon de 1945 a 1968, que lo hacía servir en las recepciones oficiales.
- A centre on the World Heritage List: since 2015 the historic centre of Dijon has been part of the UNESCO site 'Climats, terroirs of Burgundy', together with around 1,250 named vineyard plots on the slopes south of the city.
- La ciudad natal de Gustave Eiffel: el ingeniero de la Torre Eiffel nació en Dijon en 1832. Aquí nació también, en 1784, el escultor François Rude, famoso por el relieve de La Marsellesa del Arco de Triunfo de París.
El Jacquemart y su familia
Dijon's best-known story is told by a clock. In 1382, after a campaign against rebel Flemish towns, Philip the Bold's troops sacked Kortrijk and carried off its clock, complete with a bell and a figure that struck the hours. It was set up on Notre-Dame in Dijon in 1383, and the iron bell-striker came to be called Jacquemart. Local tradition says the people of Dijon felt sorry for the lonely bachelor, so in 1651 he was given a wife, Jacqueline. A son, Jacquelinet, followed around 1714 to strike the half-hours, and a daughter, Jacquelinette, in 1884 to strike the quarters. The whole family is still at work high on the church's façade.
Qué comer en Dijon
- Moutarde de Dijon: las tiendas del centro venden docenas de mostazas aromatizadas junto a la clásica, y un tarro es el recuerdo más fácil de llevar a casa.
- Bœuf bourguignon: ternera guisada a fuego lento en vino tinto de Borgoña con cebolla, champiñones y panceta.
- Œufs en meurette: huevos escalfados en salsa de vino tinto con panceta y cebolla, el entrante borgoñón por excelencia.
- Jambon persillé: jamón en gelatina de perejil, cortado como un paté y tradicionalmente servido en torno a Semana Santa.
- Pain d'épices and Kir: Dijon's spiced honey bread is sold in thick loaves, and a Kir is the obvious aperitif before dinner.
Antes de ir
- Las tumbas de los duques están en el Musée des Beaux-Arts, dentro del palacio. Reserva al menos una o dos horas y consulta su web antes de ir, porque a veces cierran salas por obras.
- La Cité internationale de la gastronomie et du vin abrió en 2022 en un antiguo hospital justo al sur del centro, con exposiciones sobre cocina francesa y vino de Borgoña, tiendas y restaurantes.
- Les Halles, the covered market, is at its liveliest on market mornings, especially on Saturdays. It's the place to buy cheese, mustard and charcuterie.
- Los viñedos de la Côte de Nuits empiezan justo al sur de la ciudad, y Beaune, con sus famosos Hospices, está a un corto trayecto en tren.
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Datos comprobados en octubre de 2026.