De Eiserner Steg, de ijzeren loopbrug, brengt voetgangers over de Main tussen de oude stad van Frankfurt en Sachsenhausen. Hij werd in 1868–1869 niet door de stad gebouwd, maar door de burgers zelf, die een vennootschap oprichtten en hem met aandelen betaalden. Tegenwoordig hangen de leuningen vol liefdesslotjes, en op het staal staat in het Grieks een regel uit de Odyssee van Homerus.
De Eiserner Steg in het kort
- Waar: over de Main van het Fahrtor, naast het Historisches Museum bij de Römerberg, naar de Schulstraße in Sachsenhausen.
- Gebouwd: voor het eerst geopend in 1869; in 1911–1912 vervangen door een hogere, bredere brug; in 1945 opgeblazen en in 1946 herbouwd.
- Door: de eerste brug werd ontworpen door ingenieur Peter Schmick.
- Wat het nu is: een voetgangersbrug van zo’n 170 meter, van geklonken stalen vakwerkliggers op twee pijlers in de rivier, en een van de geliefdste uitkijkpunten van de stad.
- Benodigde tijd: 10–15 minuten om over te steken en van het uitzicht te genieten.
Een brug betaald door de gebruikers
In de jaren 1860 was de bevolking van Frankfurt snel gegroeid, maar de middeleeuwse Alte Brücke was nog steeds de enige oversteek naar Sachsenhausen, en het stadsbestuur weigerde een tweede te betalen. In juni 1867 richtten burgers, veel van hen handelaren, een vereniging op om zelf een ijzeren loopbrug te bouwen, en ze verkochten aandelen van 100 gulden. Een particuliere vennootschap bouwde de brug vanaf 1868, en op 29 september 1869 werd hij ingewijd. Wie overstak, betaalde een tol van één kreuzer, en het was zo druk dat de schuld snel was afbetaald: op 1 januari 1886 ging de brug over naar de stad.
De eerste constructie lag laag en zat al snel de grotere vrachtschepen op de Main in de weg. In 1910 bleef een kolenschip eronder steken, en in 1911–1912 werd hij vervangen door een hogere, bredere kraagliggerbrug die het oude uiterlijk overnam. In de laatste dagen van de Tweede Wereldoorlog blies de Wehrmacht de brug op, maar al in 1946 werd hij ongewijzigd herbouwd. Bij een renovatie in 1993 werd hij nog wat hoger gelegd.
Waar je op moet letten
- De inscriptie van Homerus: een regel in Griekse hoofdletters uit boek I van de Odyssee, ‘zeilend over de wijnkleurige zee naar mensen van een andere taal’.
- De liefdesslotjes: duizenden hangsloten van stelletjes aan de leuningen; een deel werd in 2025 verwijderd om de elektriciteitskabels van de brug te vernieuwen.
- De stalen liggers: het geklonken vakwerk van de brug uit 1912, gebouwd om het uiterlijk van het 19e-eeuwse origineel te bewaren.
- De skyline: kijk stroomafwaarts naar de bankentorens die achter de oude rivieroever oprijzen.
- De domtoren: aan de kant van de oude stad steekt de rode zandstenen toren van de Dom van Frankfurt boven de daken uit.
Een regel uit de Odyssee
De Griekse woorden op de brug komen uit de passage in de Odyssee waarin de godin Athena, vermomd als reiziger, zegt dat ze over de wijnkleurige zee vaart naar mensen van een andere taal. In een stad waar mensen uit de hele wereld naast elkaar wonen, en waar de handel op deze plek altijd de rivier overstak, wordt het citaat vaak gelezen als een welkom aan vreemdelingen.
Tips voor je bezoek
- Kom bij zonsondergang of na het donker, wanneer de skyline oplicht en in de Main weerspiegelt.
- Steek over van de oude stad naar Sachsenhausen en loop terug over de paden langs de oever om de brug van onderen te zien.
- Neem je een slotje mee, hang het dan alleen waar er al andere hangen, en gooi nooit sleutels of voorwerpen in de rivier.
In de buurt
- Römerberg: het plein in de oude stad met de Römer, het stadhuis van Frankfurt, een paar minuten lopen van de brug.
- Historisches Museum: het museum voor stadsgeschiedenis, direct aan het eind van de brug aan de kant van de oude stad.
- Dom van Frankfurt: de gotische kerk waar Duitse koningen werden gekozen en later gekroond, een kort stukje naar het noorden.
- Museumsufer: de rij musea op de oever van Sachsenhausen, waaronder het Städel.
Frankfurt ontdekken met World City Trail
Onze schattenjacht in Frankfurt maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, waarvan zo’n 24 minuten lopen. Hij komt onder meer over de Römerberg, een paar minuten van de brug.
Heb je liever een ander formaat, dan is er in Frankfurt ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Frankfurt →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Frankfurt →
Speel de outdoor escape game in Frankfurt →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.