De Schöner Brunnen (Mooie Fontein) is de gotische fontein op de Hauptmarkt, het centrale marktplein van Neurenberg. Hij werd gebouwd in 1385–1396, is ongeveer 17 meter hoog en lijkt meer op een kerkspits dan op een fontein. De 40 stenen beelden, in verdiepingen geordend, tonen het middeleeuwse wereldbeeld, van de filosofen tot de profeten. De meeste bezoekers zoeken echter iets veel kleiners: de goudkleurige ring in het hekwerk waaraan je draait voor geluk.
De Schöner Brunnen in het kort
- Waar: op de Hauptmarkt in de oude stad, het plein voor de Frauenkirche.
- Gebouwd: 1385–1396, in hooggotische stijl.
- Door: bouwmeester Franz Pfintzing, met steenhouwer Heinrich Beheim de Oudere die vanaf 1389 de leiding had.
- Wat het nu is: een werkende fontein waarvan de beelden kopieën zijn uit 1902–1903, van weerbestendige schelpkalksteen; de laatste grote restauratie was in 2015–2016.
- Benodigde tijd: 10–15 minuten, langer als je alle beelden wilt herkennen.
Zes eeuwen reparaties
De fontein werd gebouwd van zachte zandsteen en in felle kleuren beschilderd. Dat maakte hem mooi maar kwetsbaar, en zijn geschiedenis is een lange lijst van reparaties. In 1490 werd hij opnieuw beschilderd door Michael Wolgemut, de schilder in wiens werkplaats de jonge Albrecht Dürer in de leer ging. Georg Pencz leidde in 1540–1541 een eerste grote restauratie, en in 1586–1587 kreeg de fontein het renaissancehek met arabesken dat er nog altijd omheen staat, gemaakt door een slotenmaker uit Augsburg.
In 1821–1824 werd de piramide afgebroken en opnieuw opgebouwd, en tussen 1898 en 1903 bracht architect Heinrich Wallraff de fontein terug naar zijn oorspronkelijke gotische vorm, waarbij de verweerde beelden werden vervangen door de kopieën die je nu ziet. In de Tweede Wereldoorlog, van 1942 tot 1945, werd de fontein ingemetseld tegen de bommen, en hij doorstond de aanvallen die een groot deel van de oude stad verwoestten. Bij de laatste restauratie, in 2015–2016, kreeg de spits vanbinnen een korset van roestvrij staal en kwam er ledverlichting, die op 16 november 2016 voor het eerst aanging.
Waar je op moet letten
- De onderste laag: de filosofie en de zeven vrije kunsten (acht beelden, onder wie Aristoteles, Pythagoras, Euclides en Cicero), de vier evangelisten en de vier kerkvaders.
- De middelste laag: de zeven keurvorsten van het Heilige Roomse Rijk en de Negen Besten, drie heidense helden (Hector, Alexander de Grote, Julius Caesar), drie joodse (Jozua, David, Judas Makkabeüs) en drie christelijke (koning Arthur, Karel de Grote, Godfried van Bouillon).
- De bovenste laag: Mozes en zeven profeten, onder wie Jesaja, Jeremia en Daniël.
- De kopjes: acht kleine hoofden op de ronde pijlers zouden vijanden van Neurenberg voorstellen. Twee worden gezien als roofridders, onder wie de beruchte Eppelein von Gailingen.
- De waterspuwers: fabeldieren en een ooievaar, met leeuwenmaskers rond de voet van het bassin.
De ring in het hek
In het hek zit een goudkleurige messing ring, al eeuwen in bronnen vermeld, waaraan bezoekers draaien terwijl ze een wens doen. Volgens de legende werkte een leerling-slotenmaker hem zo knap in het hek dat er geen naad te vinden was, om zijn meester, met wiens dochter hij wilde trouwen, zijn kunnen te bewijzen. Het is maar een legende, en de ring die je aanraakt is ook niet oud: de huidige werd in 1950 gemaakt voor het 900-jarig bestaan van Neurenberg en in 1956–1957 hersteld na herhaalde diefstalpogingen.
Tips voor je bezoek
- Kom in de ochtend, voordat het druk wordt bij de marktkramen op de Hauptmarkt, als je de hele fontein goed wilt zien.
- Sta om twaalf uur ‘s middags bij de Frauenkirche: de kunstklok op de gevel, het Männleinlaufen, laat de zeven keurvorsten rond de keizer paraderen.
- In de adventstijd staat de Hauptmarkt vol met de Christkindlesmarkt, van eind november tot kerstavond. Reken op drukte en een rij bij de ring.
In de buurt
- Frauenkirche: de 14e-eeuwse kerk aan de oostkant van de Hauptmarkt, gebouwd op de plek van de synagoge die bij de pogrom van 1349 werd verwoest.
- Sebalduskerk: de oudste parochiekerk van Neurenberg, een paar minuten lopen naar het noorden, met het bronzen Sebaldusgraf van Peter Vischer.
- Lorenzkerk: de gotische kerk met twee torens aan de overkant van de Pegnitz, met de door Veit Stoss gesneden Engelse Groet in het koor.
- Keizerlijke burcht: de burcht boven de oude stad, zo’n tien minuten bergop, met uitzicht over de daken van Neurenberg.
Ontdek Neurenberg met World City Trail
Onze schattenjacht in Neurenberg maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 41 minuten lopen. De Schöner Brunnen op de Hauptmarkt is een van de stops, samen met de Lorenzkerk en de Frauentor.
Wil je liever een ander formaat, dan is er in Neurenberg ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Neurenberg →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Neurenberg →
Speel de outdoor escape game in Neurenberg →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.