Piazza della Frutta is een van de twee marktpleinen aan weerszijden van het Palazzo della Ragione in het centrum van Padua: fruit aan deze, de noordkant, en groente op Piazza delle Erbe aan de zuidkant. Boven de kramen rijst de Salone op, het middeleeuwse stadhuis waarvan de grote zaal op de verdieping, 81,5 meter lang, een van de grootste nog bestaande middeleeuwse zalen is, en waarvan de begane grond al zo’n 800 jaar winkels en marktkramen huisvest.
Piazza della Frutta in het kort
- Waar: langs de noordkant van het Palazzo della Ragione in het centrum van Padua, met Piazza delle Erbe aan de andere kant van het gebouw en Piazza dei Signori een stukje naar het westen.
- Ontstaan: marktplein sinds de middeleeuwen, aan één kant van het Palazzo della Ragione, voltooid in 1219.
- Wat het nu is: ‘s ochtends een openluchtmarkt en ‘s avonds een ontmoetingsplek, als de bars het plein vullen met mensen aan de spritz.
- Benodigde tijd: 20 minuten voor het plein en de winkels onder de Salone, plus ongeveer een uur als je de grote zaal in gaat.
Twee pleinen en een grote zaal
Het middeleeuwse Padua bouwde zijn stadhuis, het Palazzo della Ragione (paleis van het recht), tussen twee marktpleinen, en de namen vertellen nog altijd wat waar werd verkocht. Het gebouw werd in 1219 voltooid: winkels en kramen beneden, rechtbanken en stadskantoren boven. In 1306 overdekte een augustijner monnik, Fra Giovanni, het hele gebouw met één dak, het grote gebogen dak dat je vanaf het plein als eerste opvalt. De Paduanen noemen het gebouw gewoon il Salone, de grote zaal.
Na een brand in 1420 haalden architecten in dienst van Venetië de binnenmuren weg, en zo ontstond één enorme zaal van 81,5 bij 27 meter en 24 meter hoog. De wanden werden bedekt met fresco’s, eerst door Giotto en na de brand door Nicolò Miretto en Stefano da Ferrara in 1425–1440: meer dan 2.000 vierkante meter die de maanden verbinden met de sterrenbeelden, beroepen en menselijke karakters. Een tornado rukte in 1756 het dak eraf, dat daarna werd herbouwd. Sinds 2021 hoort de zaal bij het UNESCO-werelderfgoed van de 14e-eeuwse frescocycli van Padua. Beneden ging de markt al die tijd gewoon door.
Waar je op moet letten
- De noordkant van de Salone boven het plein, met de lange bovenloggia en het enorme gebogen dak.
- De fruit- en groentekramen op het plein in de ochtend, met producten uit Veneto die met de seizoenen wisselen.
- De winkels onder de Salone (Sotto il Salone), waar slagers, kaasboeren, bakkers en delicatessenzaken al minstens sinds eind 16e eeuw in de arcaden van de begane grond werken.
- De doorgangen door de begane grond die Piazza della Frutta met Piazza delle Erbe verbinden: loop erdoor en bekijk beide markten.
- Boven in de Salone: de fresco’s, het enorme houten paard uit 1466 naar het voorbeeld van Donatello’s Gattamelata, en de meridiaanlijn uit 1761 in de vloer, waarop ‘s middags een zonnestraal valt.
De steen van de schande
In de noordoosthoek van de grote zaal staat een kruk van zwarte steen, de pietra del vituperio. In de middeleeuwen werd hij gebruikt om insolvente schuldenaars publiekelijk te vernederen. Volgens de overlevering moest een schuldenaar er in zijn ondergoed op gaan zitten voor een menigte en verklaren dat hij afstand deed van al zijn bezittingen. Hoe het ritueel ook precies ging, de straf paste bij een gebouw dat boven de markten van de stad stond.
Tips voor je bezoek
- Kom ‘s ochtends voor de markt en kom terug in de vroege avond, als de kramen weg zijn en de bars rond het plein vollopen voor het aperitivo.
- Koop iets te eten bij de kramen of de winkels onder de Salone en eet het op het plein, zoals veel Paduanen tussen de middag doen.
- Ga als het kan de Salone in; er zijn soms tentoonstellingen in de zaal, dus kijk vooraf wat er te zien is.
In de buurt
- Piazza delle Erbe: het tweelingplein aan de zuidkant van de Salone, met eigen kramen en het beste zicht op het hele gebouw.
- Piazza dei Signori: het elegante plein een stukje naar het westen, met de klokkentoren en zijn grote astronomische wijzerplaat.
- Palazzo del Bo: de historische zetel van de Universiteit van Padua, waar Galilei van 1592 tot 1610 doceerde en waar het anatomisch theater uit 1595 bewaard is.
- Caffè Pedrocchi: het neoclassicistische café uit 1831, ooit bekend als het café zonder deuren omdat het dag en nacht open was.
Ontdek Padua met World City Trail
Onze schattenjacht in Padua maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 42 minuten lopen. Onderweg kom je onder meer bij de Scrovegnikapel en Piazza Garibaldi.
Heb je liever een ander format, dan is er in Padua ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Padua →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Padua →
Speel de outdoor escape game in Padua →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.