Piazza della Frutta es una de las dos plazas de mercado que flanquean el Palazzo della Ragione en el centro de Padua: la fruta en este lado, el norte, y la verdura en Piazza delle Erbe, al sur. Sobre los puestos se alza el Salone, el ayuntamiento medieval cuya gran sala del piso superior, de 81,5 metros de largo, es una de las mayores salas medievales que siguen en pie, y cuya planta baja alberga tiendas y puestos desde hace unos 800 años.
Piazza della Frutta de un vistazo
- Dónde: a lo largo del lado norte del Palazzo della Ragione, en el centro de Padua, con Piazza delle Erbe al otro lado del edificio y Piazza dei Signori un poco al oeste.
- Creada: plaza de mercado desde la Edad Media, a un lado del Palazzo della Ragione, terminado en 1219.
- Qué es hoy: un mercado al aire libre por la mañana y un punto de encuentro por la tarde, cuando los bares llenan la plaza de gente tomando un spritz.
- Tiempo necesario: 20 minutos para la plaza y las tiendas bajo el Salone, y una hora más si subes a la gran sala.
Dos plazas y una gran sala
La Padua medieval construyó su ayuntamiento, el Palazzo della Ragione (palacio de la justicia), entre dos plazas de mercado, y sus nombres aún dicen qué se vendía en cada una. El edificio se terminó en 1219: tiendas y puestos en la planta baja, tribunales y oficinas municipales arriba. En 1306 un fraile agustino, fray Giovanni, cubrió todo el edificio con un único tejado, la gran cubierta curva que sigue siendo lo primero que se ve desde la plaza. Los paduanos lo llaman simplemente il Salone, el gran salón.
Tras un incendio en 1420, arquitectos al servicio de Venecia quitaron los tabiques interiores y crearon una inmensa sala de 81,5 por 27 metros y 24 de altura. Sus paredes se cubrieron de frescos, primero de Giotto y, después del incendio, de Nicolò Miretto y Stefano da Ferrara en 1425–1440: más de 2.000 metros cuadrados que relacionan los meses con los signos del zodiaco, los oficios y los caracteres humanos. Un tornado arrancó el tejado en 1756, que luego se reconstruyó. En 2021 la sala pasó a formar parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO con los ciclos de frescos del siglo XIV de Padua. Abajo, el mercado siguió funcionando todo ese tiempo.
Qué observar
- El lado norte del Salone sobre la plaza, con su larga logia superior y el enorme tejado curvo.
- Los puestos de fruta y verdura de la plaza por la mañana, con productos del Véneto que cambian con las estaciones.
- Las tiendas bajo el Salone (Sotto il Salone), donde carniceros, queseros, panaderos y charcuterías trabajan en los soportales de la planta baja al menos desde finales del siglo XVI.
- Los pasos a través de la planta baja que unen Piazza della Frutta con Piazza delle Erbe: crúzalos para ver los dos mercados.
- Arriba, en el Salone: los frescos, el enorme caballo de madera de 1466 inspirado en el Gattamelata de Donatello y la meridiana de 1761 en el suelo, que a mediodía ilumina un rayo de sol.
La piedra de la vergüenza
En la esquina noreste de la gran sala hay un taburete de piedra negra, la pietra del vituperio. En la Edad Media servía para humillar en público a los deudores insolventes. Según la tradición, el deudor debía sentarse en ella en ropa interior ante la gente y declarar que renunciaba a todos sus bienes. Fuera cual fuera el ritual exacto, el castigo encajaba en un edificio construido sobre los mercados de la ciudad.
Consejos para tu visita
- Ven por la mañana para el mercado y vuelve a primera hora de la tarde-noche, cuando ya no quedan puestos y los bares de la plaza se llenan para el aperitivo.
- Compra algo de comer en los puestos o en las tiendas bajo el Salone y cómelo en la plaza, como hacen muchos paduanos a mediodía.
- Sube al Salone si puedes; a veces acoge exposiciones, así que mira qué hay antes de ir.
Cerca
- Piazza delle Erbe: la plaza gemela al sur del Salone, con sus propios puestos y la mejor vista completa del edificio.
- Piazza dei Signori: la elegante plaza un poco al oeste, presidida por la torre del Reloj con su gran esfera astronómica.
- Palazzo del Bo: la sede histórica de la Universidad de Padua, donde Galileo enseñó de 1592 a 1610 y donde se conserva el teatro anatómico de 1595.
- Caffè Pedrocchi: el café neoclásico abierto en 1831, conocido antaño como el café sin puertas porque estaba abierto día y noche.
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Datos comprobados en octubre de 2026.