De Plaza de Cervantes (in het Baskisch Cervantes plaza) is een klein plein aan de boulevard van San Sebastián, waar de promenade van La Concha begint, naast de Alderdi Eder-tuinen en het stadhuis. In het midden staat een bronzen groep met Don Quichot op zijn paard en Sancho Panza op zijn ezel. Ze is gemaakt door Lorenzo Coullaut Valera, de beeldhouwer die hetzelfde duo maakte voor het grote Cervantesmonument op de Plaza de España in Madrid.
De Plaza de Cervantes in het kort
- Waar: aan het oostelijke eind van de promenade van La Concha, naast de Alderdi Eder-tuinen en het stadhuis, tussen de oude stad en het strand van La Concha.
- Gemaakt: de beeldengroep werd in de jaren 1920 ontworpen voor het monument in Madrid; deze versie staat sinds de jaren 1970 in San Sebastián.
- Door: de beeldhouwer Lorenzo Coullaut Valera (1876–1932).
- Wat het nu is: een klein open plein met het beeld, bankjes en uitzicht over de baai, en het gebruikelijke beginpunt voor een wandeling langs La Concha.
- Benodigde tijd: 10–15 minuten, of zo lang als je op een bankje naar de baai wilt kijken.
Van vestingstad tot badplaats
Tot in de jaren 1860 was San Sebastián een ommuurde vestingstad, ingeklemd tussen de berg Urgull en de zee. Nadat de muren in 1863 waren gesloopt, groeide de stad naar het zuiden en langs de baai, en het open terrein voor de oude muren, vroeger door het leger gebruikt, werd de Alderdi Eder-tuinen. In 1887 opende aan de rand van de tuinen het Gran Casino, rond de tijd dat het Spaanse hof de zomers in de stad begon door te brengen. Decennialang was dit stuk boulevard, met casino, promenade en witte balustrades, het visitekaartje van een van de chicste badplaatsen van Europa. In 1924 werd gokken in Spanje verboden, en in 1947 werd het casinogebouw het stadhuis.
Het plein is genoemd naar Miguel de Cervantes, de schrijver van Don Quichot, verschenen in twee delen in 1605 en 1615. In 1915 wonnen Lorenzo Coullaut Valera en architect Rafael Martínez Zapatero de wedstrijd voor een nationaal Cervantesmonument in Madrid, dat in 1929 op de Plaza de España werd geopend, met een bronzen Don Quichot en Sancho Panza voor een stenen toren. San Sebastián heeft een eigen bronzen versie van dat beroemde duo, die de ridder en zijn schildknaap van de vlakten van La Mancha naar de Golf van Biskaje brengt.
Waar je op moet letten
- De twee ruiters: de lange, benige ridder op zijn magere paard Rossinant en de kleine, ronde Sancho Panza op zijn ezel. Het contrast tussen die twee is de hele grap van de roman, en de beeldhouwer heeft het ten volle benut.
- Het stadhuis achter het plein: het voormalige Gran Casino, een wit belle-époquegebouw met hoektorens, lijkt nog altijd meer op een grand hotel dan op een stadhuis.
- Het uitzicht op de Urgull: draai je naar de zee en kijk links naar de heuvel boven de oude stad, bekroond door een groot beeld van het Heilig Hart.
- De balustrade van La Concha: de witte smeedijzeren balustrade langs de hele promenade begint hier. Ze is een van de symbolen van de stad, en het patroon zie je overal op souvenirs.
- Het eiland Santa Clara: het kleine beboste eiland midden in de baai, met de berg Igueldo erachter aan de overkant.
Tips voor je bezoek
- Kom vroeg in de ochtend, als het licht zacht op het beeld valt en de baai rustig is, of bij zonsondergang, als de zon achter de Igueldo zakt.
- Begin hier en loop de hele promenade van La Concha af tot Ondarreta; het is een van de mooiste boulevardwandelingen van Spanje en duurt op je gemak ongeveer een halfuur.
- Bij hoogwater en storm kunnen de golven aan dit eind van de baai over de promenade slaan; blijf uit de buurt van de rand.
In de buurt
- In de zomer loopt de promenade vanaf de late ochtend vol; kom voor tienen voor een foto van het beeld zonder drukte eromheen.
- Alderdi Eder-tuinen: de tuinen aan zee met tamarisken en een ouderwetse draaimolen, het meest gefotografeerde park van de stad.
- Parte Vieja (oude stad): het netwerk van smalle straatjes vol pintxobars, met de Plaza de la Constitución en de basiliek Santa María, een paar minuten lopen.
- De haven en het Aquarium: de vissershaven aan de voet van de Urgull, met het Aquarium en het Scheepvaartmuseum, een korte wandeling langs het water.
Ontdek San Sebastián met World City Trail
Onze schattenjacht in San Sebastián maakt van het centrum een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 3 uur, met zo’n 38 minuten lopen. Je komt langs plekken als het stadhuis, de María Cristinabrug en de kathedraal van de Goede Herder. Je kunt spelen in het Engels, Duits, Frans, Italiaans of Spaans.
Heb je liever een ander format, dan is er in San Sebastián ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in San Sebastián →
Doe de zelfgeleide wandeltour door San Sebastián →
Speel de outdoor escape game in San Sebastián →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.