Parma has given the world two of its best-known foods, a great conductor and one of the most daring painted domes of the Renaissance. For centuries it was the capital of a duchy, ruled first by the Farnese family and later by Napoleon's second wife. Here are the facts and stories that make the city special.
10 leuke weetjes over Parma
- Een ham met twee ingrediënten: Prosciutto di Parma wordt gemaakt van niets anders dan varkensbouten en zeezout, gerijpt in de heuvels ten zuiden van de stad.
- Waar parmezaan zijn naam vandaan heeft: Parmigiano Reggiano is vernoemd naar Parma en Reggio Emilia. Elke kaas weegt zo’n 40 kilo en rijpt minstens 12 maanden.
- A UNESCO City of Gastronomy: Parma joined UNESCO's network of Creative Cities of Gastronomy in 2015, and it is the seat of the European Food Safety Authority.
- Een theater van hout: het Teatro Farnese, in 1618 gebouwd door Giovanni Battista Aleotti in het Palazzo della Pilotta, werd in 1944 door bombardementen bijna verwoest en ging in 1962 weer open. Bij de eerste voorstelling, in 1628, werd de arena onder water gezet voor een nagespeelde zeeslag.
- A dome full of figures: Correggio painted the Assumption of the Virgin in the cathedral's dome between 1526 and 1530, a whirl of bodies seen from below. The story goes that a canon compared it to a stew of frogs.
- Een baptisterium van roze marmer: het achthoekige baptisterium naast de kathedraal werd in 1196 begonnen door Benedetto Antelami, in roze marmer uit Verona.
- Verdi's home ground: Giuseppe Verdi was born in 1813 in Roncole, a village in the province of Parma, and the Teatro Regio, opened in 1829, hosts the Festival Verdi every autumn.
- A conductor's birthplace: Arturo Toscanini was born in Parma in 1867, and the house where he was born is now a museum.
- A duchess and her violets: Marie Louise of Austria, Napoleon's second wife, ruled the Duchy of Parma from 1816 to 1847. Her love of violets made the Parma violet a symbol of the city, still used in perfumes and sweets.
- Pasta uit Parma: Barilla begon in 1877 als brood- en pastawinkel in Parma, en het bedrijf zit hier nog steeds.
Hoe de Farnese Parma tot hoofdstad maakten
In 1545 Pope Paul III, born Alessandro Farnese, created the Duchy of Parma and Piacenza for his son Pier Luigi. The new duke was murdered two years later, but the family ruled for almost two centuries, filling the city with palaces, gardens and the vast Palazzo della Pilotta. When the last Farnese duke died in 1731, the title passed to Charles of Bourbon, son of Elisabetta Farnese, queen of Spain. On becoming king of Naples in 1734 he took the family's art collection with him, which is why many Farnese treasures are now in Naples rather than Parma.
Het Oltretorrente uitgelegd
Across the Parma stream from the centre lies the Oltretorrente, historically the city's working-class quarter. In August 1922 its residents put up barricades and held off thousands of Fascist squad members led by Italo Balbo, an episode remembered as the Barricades of Parma. Today the district is known for its trattorias, and it is home to the Parco Ducale, the ducal garden laid out by the Farnese, and to Toscanini's birthplace.
Wat je moet eten in Parma
- Prosciutto di Parma: flinterdun gesneden en gegeten met torta fritta, warme vierkantjes opgeblazen gefrituurd deeg.
- Culatello di Zibello: een gewaardeerd gerijpt varkensvlees uit de Po-vlakte, gerijpt in vochtige kelders.
- Anolini in brodo: kleine gevulde pasta in een rijke vleesbouillon, een klassieker op de kersttafel.
- Tortelli d'erbetta: pasta filled with chard and ricotta, dressed with butter and Parmigiano, traditionally eaten on the night of San Giovanni, 23 June.
- Lambrusco en Malvasia: de rode en witte wijnen van de streek, vaak licht mousserend en koel geserveerd.
Goed om te weten voor je gaat
- Het Palazzo della Pilotta herbergt het Teatro Farnese, de Nationale Galerie en de Biblioteca Palatina, dus trek er een paar uur voor uit.
- Ham- en Parmigianoproducenten op het platteland bieden bezoeken aan. Kaasmakerijen beginnen vroeg in de ochtend, dus boek vooraf en ga vroeg.
- Het Festival Verdi vindt elk najaar plaats in het Teatro Regio en op andere locaties, en de kaartjes gaan snel.
- Busseto and Verdi's birthplace at Roncole make an easy half-day trip, and Bologna is about an hour away by train.
Ontdek Parma met World City Trail
Onze schattenjacht in Parma maakt van deze plekken een spel op je telefoon. De route leidt langs de belangrijkste bezienswaardigheden van het historische centrum en duurt zo’n twee uur, met ongeveer 26 minuten lopen.
Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een kort verhaal, in je eigen tempo. Je kunt beginnen wanneer je wilt en spelen in het Nederlands, Engels, Duits, Frans, Italiaans of Spaans.
Speel de schattenjacht in Parma →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.