De Sint-Jorisfontein staat op de vierkante binnenplaats van het Primaatspaleis in de oude stad van Bratislava: een barokke groep van zandsteen met de heilige op een steigerend paard, die zijn lans in een draak stoot die zich om de poot van het paard kronkelt. Ze werd halverwege de 17e eeuw gemaakt voor de beroemde tuin van de aartsbisschoppen buiten de stadsmuren, en de ruiter zou de trekken van aartsbisschop Juraj Lippay hebben. Pas rond 1930 kwam ze op de binnenplaats van het paleis, waar de meeste bezoekers haar bij toeval vinden.
De Sint-Jorisfontein in het kort
- Waar: op de binnenplaats van het Primaatspaleis aan het Primaciálne námestie, bereikbaar via de ingangshal, een minuut van het Hoofdplein.
- Gemaakt: halverwege de 17e eeuw; rond 1930 naar de binnenplaats van het paleis verplaatst.
- Door: ontworpen onder aartsbisschop Juraj Lippay; de steenhouwer is onbekend, en de drakenkoppen werden later gereconstrueerd door beeldhouwer Alojz Rigele.
- Wat het nu is: een fontein op de binnenplaats van het paleis waarin het kantoor van de burgemeester van Bratislava zit.
- Benodigde tijd: 10 minuten voor de binnenplaats, een uur als je ook de pronkzalen van het paleis bezoekt.
Van de tuin van de aartsbisschoppen naar de paleisbinnenplaats
Toen de Ottomanen in de 16e eeuw Esztergom bezetten, verhuisden de aartsbisschoppen van Esztergom, de leiders van de kerk in Hongarije, naar Bratislava, toen Pressburg geheten. Op de hellingen ten noorden van de stad legden ze een grote siertuin aan die in heel Europa bekend werd; de jezuïtische geleerde János Lippay beschreef hem in drie delen, een van de eerste tuinboeken in het Hongaars. De Sint-Jorisgroep werd halverwege de 17e eeuw voor deze tuin gemaakt, in de tijd van aartsbisschop Juraj Lippay.
De tuin verdween later, en de grond waarop hij lag wordt in verband gebracht met het terrein van het Grassalkovichpaleis. Rond 1930 werd de fontein naar de binnenplaats van het Primaatspaleis verplaatst. Het paleis zelf werd in 1778–1781 gebouwd op grond van de aartsbisschoppen van Esztergom, voor kardinaal József Batthyány. In de Spiegelzaal tekenden Frankrijk en Oostenrijk op 26 december 1805 de Vrede van Pressburg, na Napoleons overwinning bij Austerlitz.
Waar je op moet letten
- Het paard: Sint-Joris zit op een steigerend paard, de figuur iets kleiner dan levensgroot, bevroren op het moment van de stoot.
- De draak: het beest kronkelt zich om de poot van het paard terwijl de lans erin gaat. Zijn koppen werden later gereconstrueerd door Alojz Rigele.
- Het gezicht van de ruiter: volgens de overlevering kreeg Sint-Joris de trekken van aartsbisschop Juraj Lippay, de heer van de tuin waarvoor hij werd gemaakt.
- De binnenplaats: de vierkante binnenplaats van het paleis, een rustige plek op een paar stappen van de drukke straten van de oude stad.
- De kardinaalshoed: kijk buiten op het plein omhoog naar het dak van het paleis, waar een ijzeren model van een kardinaalshoed van 150 kilo het fronton bekroont.
Twee verhalen achter de draak
De fontein heeft meer dan één betekenis gekregen. Historici zien de scène als symbool van de strijd van de katholieke kerk tegen de Reformatie: de aartsbisschoppen van Esztergom waren in de 17e eeuw kopstukken van de Contrareformatie in Hongarije, en een heilige die een draak verslaat was een duidelijke boodschap. Een plaatselijke legende vertelt een vriendelijker verhaal en verbindt het beeld met een meisje genaamd Dubravka, door de dappere ridder van de draak gered. Geen van beide verhalen verandert wat je ziet, maar ze verklaren allebei waarom de draak zo grondig wordt verslagen.
Tips voor je bezoek
- Ga naar binnen via de hoofdingang van het paleis aan het Primaciálne námestie; van buitenaf mis je de binnenplaats makkelijk.
- Het paleis is een werkend stadhuis, dus wees discreet en check het vooraf, want bij officiële evenementen kan de toegang beperkt zijn.
- Heb je tijd, bezoek dan de pronkzalen boven: de Spiegelzaal en de 17e-eeuwse Engelse wandtapijten uit Mortlake, herontdekt bij een verbouwing in 1903.
- Combineer de fontein met het Hoofdplein en het Oude Stadhuis, allebei een minuut verderop.
In de buurt
- Hoofdplein en Oude Stadhuis: het hart van de oude stad, met de Maximiliaanfontein (Rolandfontein) en de kleurrijke toren van het Oude Stadhuis.
- Čumil: de bronzen rioolwerker die op de hoek van Panská en Rybárska brána uit een putdeksel gluurt, een paar minuten lopen.
- Michaëlspoort: de enige bewaarde poort van de middeleeuwse stadsversterking, aan het eind van de Michalská.
- Blauwe Kerk: de art-nouveaukerk van de heilige Elisabeth, lichtblauw geschilderd, zo’n 10 minuten lopen.
Ontdek Bratislava met World City Trail
Onze schattenjacht in Bratislava maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 31 minuten lopen, en komt onder meer langs de Blauwe Kerk en de Sint-Maartenskathedraal.
Heb je liever een ander format, dan is er in Bratislava ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Bratislava →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Bratislava →
Speel de outdoor escape game in Bratislava →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.