In het hart van de Gerechtigkeitsbrunnen is het standbeeld van Justitia, of Vrouwe Justitia. Deze levensgrote, fel beschilderde figuur, gemaakt door beeldhouwer Hans Gieng in 1543, houdt haar traditionele attributen vast: een zwaard in haar rechterhand, dat de macht om de wet te handhaven voorstelt, en een weegschaal in haar linkerhand, die evenwicht en eerlijkheid symboliseert. Wat dit specifieke beeld uniek en historisch belangrijk maakt, is haar blinddoek, een innovatief element in die tijd. Deze blinddoek is geen teken van onwetendheid, maar eerder van onpartijdigheid, waarmee wordt aangegeven dat recht moet worden gedaan zonder vooroordelen over iemands status of rijkdom.
Aan de voeten van Vrouwe Justitia staren vier kleinere bustes met gesloten ogen omhoog. Deze figuren stellen de vier aardse machten voor zoals die tijdens de Renaissance werden opgevat: een paus (theocratie), een keizer (monarchie), een sultan (autocratie) en een plaatselijke ambtenaar of Schultheiss (Republiek). Hun gesloten ogen en onderdanige houding symboliseren de ultieme autoriteit van gerechtigheid over alle vormen van aardse macht. Het ensemble diende als een krachtige herinnering tijdens de Reformatie dat alle menselijke autoriteit, zelfs de hoogste, onderworpen was aan de goddelijke wet en rechtvaardigheid.
Een meesterwerk uit de Berner Renaissance
De Gerechtigkeitsbrunnen is meer dan alleen een openbaar monument; het is een uitstekend voorbeeld van Zwitserse renaissancekunst. De fontein zelf bestaat uit een achthoekig stenen bassin en een centrale pilaar versierd met een acanthusfries. Door zijn kunstzinnigheid en symbolische diepte onderscheidt hij zich van de andere elf figuratieve fonteinen in Bern, waarvan de meeste ook door Hans Gieng zijn gemaakt. De invloed van Giengs werk was zo wijdverbreid dat het iconische beeld van Vrouwe Justitia tot ver in de 17e eeuw in heel Zwitserland werd gekopieerd. De Gerechtigkeitsbrunnen is de enige Bernse fontein waarvan alle oorspronkelijke ontwerpelementen bewaard zijn gebleven en is erkend als cultureel erfgoed van nationaal belang.
De tumultueuze geschiedenis van de fontein
Hoewel de Gerechtigkeitsbrunnen er al eeuwen staat, is het niet immuun geweest voor onrust. Het originele standbeeld werd in 1986 vernield door een militante afscheidingsbeweging. Het huidige standbeeld is een nauwgezette replica die de details en de geest van het originele meesterwerk van Gieng trouw behoudt. Deze restauratie zorgt ervoor dat de rijke geschiedenis van de fontein en de krachtige boodschap van gerechtigheid ook vandaag de dag bezoekers blijven inspireren.
De Gerechtigkeitsbrunnen blijft een van de meest gefotografeerde bezienswaardigheden van Bern. Het biedt niet alleen een verfrissende slok water, maar biedt ook een diepe duik in het verleden van de stad en weerspiegelt de waarden die al meer dan vijf eeuwen de identiteit van de stad vormen. Of je nu van geschiedenis houdt, van kunst houdt of gewoon door de pittoreske straatjes van de stad slentert, deze prachtige fontein is een essentiële halte. Dankzij de locatie aan de Gerechtigkeitsgasse ligt de fontein in het hart van het charmante oude centrum van Bern, omringd door cafés en winkels, waardoor het een perfecte plek is om even te pauzeren en de sfeer op te snuiven.
Speurtocht en rondleiding op eigen houtje in Bern
Prijs per persoon