Deze gids beschrijft zes plekken in en rond de oude stad van Bern die makkelijk in één dag passen: de Gerechtigheidsfontein, het stadhuis, twee kerken aan de twee uiteinden van de oude stad en twee musea aan de overkant van de rivier, in de wijk Kirchenfeld. De oude stad staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO, en deze plekken laten haar bestuurlijke kant zien, haar kerken en de collecties die Bern sinds de 19e eeuw heeft verzameld, van Bourgondische oorlogsbuit tot een beroemde reddingshond.
De Gerechtigheidsfontein (Gerechtigkeitsbrunnen)
De Gerechtigheidsfontein staat midden in de Gerechtigkeitsgasse, het lage, oostelijke eind van de lange hoofdstraat van de oude stad. Hij werd in 1543 gebouwd en ziet er in wezen nog hetzelfde uit. Het beeld bovenop, van beeldhouwer Hans Gieng, toont Vrouwe Justitia met een blinddoek, een zwaard in haar rechterhand en een weegschaal in haar linker. Aan haar voeten staan vier kleine bustes: een paus, een keizer, een sultan en een Schultheiss, het hoofd van de oude Berner republiek. Ze staan voor theocratie, monarchie, autocratie en republiek, allemaal onderworpen aan hetzelfde recht.
In de vroege ochtend van 13 oktober 1986 werd het beeld met touwen van de zuil getrokken en grotendeels vernield. De aanslag werd algemeen toegeschreven aan de Groupe Bélier, een jongerengroep van Jurassische separatisten, en later werd één man veroordeeld. Sinds 1988 staat er een kopie op de fontein; het beschadigde origineel wordt bewaard in het Historisch Museum van Bern, dat ook in deze gids staat.
- De vier bustes aan Justitia’s voeten: kijk of je de paus, de keizer, de sultan en de Schultheiss uit elkaar kunt houden.
- De beschilderde zuil en de bak, typisch voor de 16e-eeuwse figurenfonteinen langs de hoofdstraten van de oude stad.
Het stadhuis van Bern (Rathaus)
Een klein stukje ten noorden van de hoofdstraat, aan de Rathausplatz, staat het laatgotische stadhuis. Nadat een grote brand in 1405 een groot deel van de stad had verwoest, begon de bouw in 1406 en was hij rond 1417 klaar; de grote buitentrap kwam erbij tussen 1430 en 1450. Het is nog altijd in gebruik: het parlement van het kanton Bern, de kantonnale regering en het stadsparlement vergaderen hier. Een renovatie van 1940 tot 1942 haalde latere neogotische toevoegingen weg en gaf de buitenkant een ouder uiterlijk terug. Het stadhuis is een van de stops van onze schattenjacht.
- De grote 15e-eeuwse buitentrap naar de hoofdingang en de wapenschilden op de gevel.
De Nydeggkirche
Helemaal aan het oostelijke eind van de oude stad, waar de stad begon, staat de Nydeggkirche. Ze werd tussen 1341 en 1346 gebouwd op de plek van de burcht Nydegg, de vesting die hertog Berthold V van Zähringen, de stichter van Bern, rond 1190 liet bouwen. De inwoners braken de burcht in de 13e eeuw af. De toren dateert van 1480–1483 en werd na een brand in 1568 in 1571 herbouwd, wat hem grotendeels zijn huidige vorm geeft. In 1863 werd de kerk naar het westen uitgebreid, met een ingang vanaf de Nydeggbrug. De Nydeggkirche is een van de stops van onze schattenjacht.
- De bronzen reliëfs van Marcel Perincioli op de hoofddeur en bij de bruggeningang, met taferelen uit het leven van Jezus.
De Heiliggeistkirche (Heilige Geestkerk)
Aan het andere, westelijke eind van de oude stad, tegenover het station, is de Heiliggeistkirche een van de grootste protestantse kerken van Zwitserland, met plaats voor ongeveer 2.000 mensen. Ze werd van 1726 tot 1729 in zandsteen gebouwd naar een ontwerp van Niklaus Schiltknecht, in barokstijl, op de plek van een veel oudere kapel van het Heilige Geestgasthuis, voor het eerst vermeld in 1228, die buiten de westelijke poort van de middeleeuwse stad lag. Romeinse cultusvoorwerpen die in 1726 onder de fundamenten werden gevonden, doen vermoeden dat hier ooit een Romeinse tempel stond. De Heiliggeistkirche is een van de stops van onze schattenjacht.
- Binnen de veertien zandstenen zuilen, elk uit één blok gehouwen, en de vrijstaande preekstoel in het schip.
Historisch Museum van Bern en Einstein Museum
Aan de overkant van de Kirchenfeldbrug, aan de Helvetiaplatz, lijkt het Historisch Museum van Bern op een laatmiddeleeuws kasteel. In werkelijkheid werd het in 1894 gebouwd door de architect André Lambert uit Neuchâtel, die zich liet inspireren door verschillende kastelen uit de 15e en 16e eeuw. Het is het op een na grootste historische museum van Zwitserland. De bekendste schatten zijn de wandtapijten en andere buit uit het kamp van Karel de Stoute, hertog van Bourgondië, nadat de Zwitserse Eedgenoten hem versloegen in de Bourgondische Oorlogen van 1474–1477.
Het Einstein Museum in hetzelfde gebouw begon in 2005 als tijdelijke tentoonstelling, honderd jaar nadat Albert Einstein, toen hij in Bern werkte, zijn speciale relativiteitstheorie publiceerde, en werd later permanent. Het vertelt over zijn leven en werk, ook over zijn jaren in de stad. Het Historisch Museum met het Einstein Museum is de finish van onze schattenjacht.
- De gevel met torens aan de Helvetiaplatz en binnen de Bourgondische wandtapijten, geweven in de 15e eeuw.
Natuurhistorisch Museum en Barry
Om de hoek aan de Bernastrasse ligt het Natuurhistorisch Museum, opgericht in 1832. Het huidige gebouw ging in 1936 open, en het museum staat bekend om zijn meer dan 220 levensgrote diorama’s. Veel van de Afrikaanse dieren komen van een expeditie in 1923–24 van Bernhard von Wattenwyl en zijn dochter Vivienne, en er zijn ook grote afdelingen over Zwitserse zoogdieren en vogels, mineralen uit de Alpen en meteorieten.
Het beroemdste stuk is Barry, een sint-bernard die van 1800 tot 1812 als reddingshond werkte in het hospitium op de Grote Sint-Bernhardpas. Hem worden meer dan 40 geredde levens toegeschreven. Een bekend verhaal wil dat hij werd gedood door een soldaat die hij probeerde te redden en die hem voor een wolf hield, maar dat is een legende: in werkelijkheid werd Barry na twaalf jaar dienst naar Bern gebracht en stierf hij daar op ongeveer 14-jarige leeftijd. Zijn lichaam ging naar het museum, en in 1923 werd het opgezette dier aangepast om op de sint-bernards van die tijd te lijken. Het museum ligt niet op de route van onze schattenjacht, maar wel op een paar minuten van de finish.
- Barry zelf, in zijn eigen vitrine, en de diorama’s met Afrikaanse dieren van de expeditie uit de jaren 1920.
Zo zie je ze in één wandeling
Begin bij de Heiliggeistkirche bij het station en loop naar het oosten over de hoofdstraat van de oude stad, door de Spitalgasse, de Marktgasse en de Kramgasse. Sla linksaf naar de Rathausplatz voor het stadhuis, ga terug naar de hoofdstraat en loop de Gerechtigkeitsgasse af naar de Gerechtigheidsfontein. Ga verder heuvelaf naar de Nydeggkirche op de oostpunt. Loop dan langs de Munster weer omhoog, steek de Kirchenfeldbrug over naar de Helvetiaplatz voor het Historisch Museum en het Einstein Museum, en eindig om de hoek bij het Natuurhistorisch Museum.
Ontdek Bern met World City Trail
Onze schattenjacht in Bern maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops, van de Heiliggeistkirche tot het Historisch Museum en Einstein Museum. De Heiliggeistkirche, het stadhuis, de Nydeggkirche en het Historisch Museum zijn allemaal stops, net als de Käfigturm, het Federale Parlementsgebouw, het Stadttheater, de UNESCO-binnenstad, de Zähringerfontein en de Munster. Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een verhaal, in je eigen tempo.
In Bern zijn er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game, voor wie een ander formaat verkiest.
Speel de schattenjacht in Bern →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Bern →
Speel de outdoor escape game in Bern →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.