De oude stad van Colmar is compact, en bijna alles waar ze beroemd om is, ligt op loopafstand van elkaar: een gotische kerk, beschilderde renaissancehuizen, een oud douanehuis, grachten met vakwerkhuizen en een museum rond een van de grote schilderijen van de late middeleeuwen. Deze gids behandelt zeven van die plekken: de Sint-Martinuskerk, het Pfisterhuis, het Musée Unterlinden, het Koïfhus, Klein-Venetië met de vishandelaarswijk, de Roesselmannfontein en het Bartholdimuseum. Ze liggen aan dezelfde straten, dus je kunt ze allemaal in één wandeling zien.
De Sint-Martinuskerk
Sint-Martinus is de grootste kerk van Colmar en wordt vaak de kathedraal genoemd, hoewel het een collegiale kerk is en geen bisschopszetel. Die titel stamt uit de Franse Revolutie, toen het kapittel werd opgeheven en hier een constitutionele bisschop werd aangesteld; dat eindigde met het Concordaat van 1802, en sindsdien is het een parochiekerk. Het huidige gotische gebouw verrees tussen ongeveer 1234 en 1365 uit Vogezenzandsteen in verschillende tinten. Een zekere meester Humbert leidde de eerste werken aan het transept, het schip en de torens, en Guillaume de Marbourg ontwierp het koor, dat in de jaren 1360 klaar was. De geplande noordtoren werd nooit gebouwd.
De toren die er wel kwam, verloor in 1572 bij een brand zijn dak en spits. Die werden vervangen door de uivormige lantaarn die de kerk nog altijd haar silhouet geeft. Eeuwenlang hing in de kerk ook Martin Schongauers Madonna in het rozenprieel uit 1473; het werd in 1972 gestolen, in 1973 teruggevonden en hangt nu in de nabije Dominicanenkerk.
- Het zuidportaal, met een timpaan waarop Sint-Nicolaas drie meisjes redt.
- Het middenportaal, met in het timpaan de Aanbidding der Wijzen boven het Laatste Oordeel.
Het Pfisterhuis
Op de hoek van de Rue des Marchands staat een van de meest gefotografeerde huizen van de Elzas. Het werd in 1537 gebouwd voor Ludwig Scherer, een hoedenmaker uit Besançon, van gele zandsteen en hout, en de beschilderingen kwamen er in 1577 bij. De naam komt van latere eigenaars, de familie Pfister, die het in de 19e eeuw bezat. Het is een beschermd monument en een privéwoning, dus je bewondert het vanaf de straat.
- De erker op de hoek, twee verdiepingen hoog, met gotisch aandoend stenen maaswerk onderaan en een houten galerij bovenaan, en het achthoekige traptorentje met een kleine uivormige spits.
- De muurschilderingen, toegeschreven aan Christian Vacksterffer: Duitse keizers, de vier evangelisten, taferelen uit Genesis en allegorieën zoals Geloof en Rechtvaardigheid.
Het Musée Unterlinden
Het Musée Unterlinden, waarvan de naam onder de lindebomen betekent, zit in een voormalig dominicanessenklooster en is sinds 1853 voor het publiek open. Het wordt beheerd door de Société Schongauer en is vooral bekend om de kunst van de Boven-Rijn uit de 15e en 16e eeuw, met werk van Martin Schongauer, die in Colmar werd geboren.
Het beroemdste werk is het Isenheimer altaar, tussen 1512 en 1516 door Matthias Grünewald geschilderd voor een kloosterhospitaal, met gesneden delen van Nicolas de Haguenau. In 2015 breidden de architecten Herzog & de Meuron het museum uit en verbonden ze het klooster met een nieuwe vleugel en het voormalige stedelijke badhuis.
- De kloostergang en de kapel waar het Isenheimer altaar staat, met de panelen los van elkaar opgesteld zodat je alle taferelen ziet.
Het Koïfhus (oude douane)
Het Koïfhus, of Ancienne Douane, aan de Grand-Rue is het oudste openbare gebouw van Colmar. De zuidvleugel werd in 1480 gebouwd en in de 16e en 18e eeuw verbouwd. Op de begane grond werden goederen die de stad in- of uitgingen opgeslagen en belast, terwijl in de zaal erboven de Dekapolis vergaderde, het verbond van tien Elzasser rijkssteden, en later de rechtbank en de gemeenteraad. Generaal Jean Rapp, een van de officieren van Napoleon, werd in 1771 in het noordelijke gebouw geboren.
- Het dak van gekleurde geglazuurde pannen met zijn balustrade; het mooiste zicht heb je vanaf het plein ervoor.
Klein-Venetië en de vishandelaarswijk
Klein-Venetië (La Petite Venise) is het stuk van de Lauch aan de zuidrand van de oude stad, in de wijk Krutenau. In de middeleeuwen werd deze moerassige grond omgevormd tot moestuinen, en de tuinders brachten hun groenten in platte bootjes over de rivier naar de markt. De wijk loopt van de overdekte markt langs de Quai de la Poissonnerie tot de Saint-Pierrebrug.
De Quai de la Poissonnerie dankt zijn naam aan de vishandel waar deze straat vroeger van leefde. De vakwerkhuizen, geschilderd in felle Elzasser kleuren, dateren grotendeels uit de 14e tot 18e eeuw. Tegenwoordig varen platte boten bezoekers vanaf de overdekte markt over de Lauch.
- Het zicht op de gracht en de gekleurde huizen vanaf de Saint-Pierrebrug en de bruggen bij de overdekte markt.
De Roesselmannfontein
Op de Place des Six-Montagnes-Noires, aan de rand van Klein-Venetië, staat een fontein van Auguste Bartholdi die in 1888 werd ingehuldigd. Ze eert Jean Roesselmann, de schout van de stad, die in 1262 sneuvelde bij de verdediging van Colmar tegen troepen van de bisschop van Straatsburg. Bartholdi gaf het beeld het gezicht van een voormalige burgemeester van Colmar die zich na 1871 tegen de Duitse annexatie van de Elzas had verzet. In 1943 haalde de bezetter het beeld neer om het om te smelten; het werd beschadigd teruggevonden in de Rijnhaven en in 1945 teruggeplaatst.
Het Bartholdimuseum
Auguste Bartholdi, de beeldhouwer van het Vrijheidsbeeld en de Leeuw van Belfort, werd in 1834 in Colmar geboren, in het huis op Rue des Marchands 30. Het huis werd in 1907 aan de stad nagelaten en is nu een museum over zijn werk, met gipsmodellen, tekeningen, foto’s en maquettes van zijn beelden op drie verdiepingen.
- De bronzen groep De grote steunpilaren van de wereld (Les grands Soutiens du monde) uit 1902, op de binnenplaats.
Zo zie je ze in één wandeling
Begin bij het Musée Unterlinden in het noorden van de oude stad en loop naar het zuiden langs het Pfisterhuis naar het Bartholdimuseum, allebei aan de Rue des Marchands. Sla af naar de Sint-Martinuskerk en loop dan door naar het Koïfhus aan de Grand-Rue. Ga vandaar naar de overdekte markt en volg de Quai de la Poissonnerie door Klein-Venetië naar de Roesselmannfontein. Trek tijd uit voor het Musée Unterlinden, dat een flink deel van de ochtend verdient.
Ontdek Colmar met World City Trail
Onze schattenjacht in Colmar maakt van de oude stad een spel dat je op je telefoon speelt. De route verbindt 10 stops, van de Sint-Martinuskerk tot het Bartholdimuseum, en de Sint-Martinuskerk, het Musée Unterlinden, de Roesselmannfontein, Klein-Venetië, de vishandelaarswijk, de oude douane en het Bartholdimuseum zijn allemaal stops, samen met het stadstheater, het park Champ de Mars en de kerk Saint-Matthieu. Het Pfisterhuis is geen stop, maar ligt op een paar stappen van de route. Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een verhaal, in je eigen tempo.
In Colmar is er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game, voor wie liever een ander format kiest.
Speel de schattenjacht in Colmar →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Colmar →
Speel de outdoor escape game in Colmar →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.