Deze gids volgt een lijn dwars door Valencia, van de arena bij het Noordstation door de oude stad tot de groene bedding van de Turia: de Plaça de Bous, de Mercado Central, La Lonja de la Seda, de kathedraal, de oude universiteit La Nau, de tuinen van het Parterre, de Mercat de Colón en de Pont de les Flors. Samen tonen ze de middeleeuwse handel van de stad, haar geloof en geleerdheid, en de zelfbewuste bouwkunst van het begin van de 20e eeuw, en alle acht liggen op één wandeling.
Plaça de Bous
De stierenvechtarena van Valencia staat aan de Carrer de Xàtiva, vlak naast het Estació del Nord. Ze werd in de jaren 1850 gebouwd naar plannen van Sebastián Monleón en in 1859 geopend. Het neoclassicistische ontwerp is geïnspireerd op Romeinse amfitheaters zoals het Colosseum en de arena van Nîmes: vier verdiepingen bakstenen arcaden rond een piste van ongeveer 47,5 meter. De belangrijkste stierenvechtferia valt tijdens de Fallas in maart, en de arena wordt ook gebruikt voor concerten en andere evenementen.
- Het stierenvechtmuseum, geopend in 1929 en een van de oudste van Spanje, met meer dan 3.000 voorwerpen, waarvan maar een klein deel te zien is.
Mercado Central
De Centrale Markt werd in 1914 begonnen en in januari 1928 voltooid. Francesc Guàrdia i Vial en Alexandre Soler i March tekenden het eerste ontwerp; na wijzigingen ging het werk over naar Enrique Viedma en Ángel Romaní. De stijl is Valenciaans modernisme met een gotisch tintje: ijzer, glas, koepels en slanke zuilen boven meer dan tweehonderd kramen met vis, vlees, fruit, groente en specerijen. Het is nog steeds een echte versmarkt, voor inwoners net zo goed als voor bezoekers.
- De grote middenkoepel met een windvaan erop, en het gekleurde glas en de tegels die de hal verlichten.
La Lonja de la Seda
Tegenover de markt staat de Zijdebeurs, gebouwd tussen 1482 en 1533, toen Valencia een van de rijkste handelssteden aan de Middellandse Zee was. Pere Compte bouwde de grote zaal, de Sala de Contratación, in ongeveer vijftien jaar, van 1483 tot 1498. Het is een hoogtepunt van de laat-Valenciaanse gotiek en staat sinds 1996 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
In de zijvleugel zat het Consolat de Mar, een koopmansrechtbank die geschillen over zeehandel beslechtte. Een gouden inscriptie op een blauwe band loopt rond de muren van de grote zaal: in het Latijn zegt het gebouw dat het in vijftien jaar is gebouwd en herinnert het de kooplieden eraan dat eerlijke handel gezegend is, dat ze niet mogen bedriegen en geen geld tegen rente mogen uitlenen.
- De gedraaide zuilen in de Sala de Contratación, die als palmbomen uitwaaieren in de ribben van het gewelf.
- De ommuurde Sinaasappeltuin en de waterspuwers langs de buitenmuren.
Kathedraal van Valencia
De bouw van de kathedraal begon op 22 juni 1262, na de christelijke verovering van de stad, op de plek van de vroegere moskee, die zelf de Visigotische kathedraal had vervangen; resten daarvan zie je in de opgravingen van L’Almoina ernaast. Ze heeft drie portalen in drie stijlen: het romaanse Almoinaportaal, het oudste; het gotische Apostelportaal, klaar in 1354; en de barokke IJzeren Poort aan de Plaza de la Reina, begonnen in 1703.
De klokkentoren, de Micalet, werd in 1381 begonnen en in 1425 voltooid; hij stond ooit los en werd in de 15e eeuw met de kerk verbonden. Elke donderdag om twaalf uur komt aan de voet van het Apostelportaal het Watertribunaal bijeen, al eeuwenlang, om geschillen over irrigatiewater op het land rond de stad te beslechten.
- De kapel van de Heilige Kelk, met een beker van rood chalcedoon die velen houden voor de beker van het Laatste Avondmaal, in de 15e eeuw aan de kathedraal geschonken door koning Alfons de Grootmoedige. De herkomst valt niet te bewijzen, maar de stenen beker wordt in de 1e eeuw gedateerd.
- De renaissancefresco’s van musicerende engelen, rond 1474 geschilderd en in 2004 bij toeval ontdekt, verborgen onder een later barok gewelf.
- Twee schilderijen van Goya uit 1788 in de kapel van Franciscus Borgia.
Centre Cultural La Nau
De Universiteit van Valencia werd in 1499 opgericht; haar eerste onderkomen was een huis met patio’s en tuinen dat de stad in 1493 had gekocht op de plek van het huidige gebouw La Nau. Het meeste onderwijs is inmiddels elders, en het gebouw is nu een cultureel centrum met tentoonstellingen en de historische bibliotheek van de universiteit. Die bewaart handschriften, incunabelen en drukken vanaf de 16e eeuw; het grootste deel van de oorspronkelijke collectie ging verloren bij een brand door een bom tijdens de Spaanse Onafhankelijkheidsoorlog.
El Parterre
Het Parterre is een kleine, strak aangelegde tuin aan de Plaça d’Alfons el Magnànim, een groene pauze tussen de oude universiteit en de winkelstraten van de Eixample. In het midden staat een ruiterstandbeeld van koning Jacobus I van Aragón, die Valencia in 1238 op de islamitische heersers veroverde en het christelijke koninkrijk Valencia stichtte, de gebeurtenis waarmee ook de bouw van de kathedraal begon. Grote oude bomen geven schaduw op de paden: een fijne plek om uit te rusten op een warme dag.
Mercat de Colón
Deze markthal in de Eixample werd tussen 1914 en 1916 gebouwd door de Valenciaanse architect Francisco Mora Berenguer en op 24 december 1916 geopend; hij is een van de mooiste werken van het Valenciaanse modernisme. Demetrio Ribes ontwierp het ijzeren dak. Na een volledige restauratie tussen 2003 en 2009 wordt er geen verse waar meer op de oude manier verkocht: het is nu een overdekt plein met cafés, restaurants, een horchatabar, een bloemist en enkele van de oorspronkelijke winkels.
- De keramiek- en mozaïekversiering van de hoofdgevels, met vruchten van de Valenciaanse huerta zoals sinaasappels, citroenen, vijgen en granaatappels.
Pont de les Flors
Deze brug over de Turiatuinen werd in 2002 geopend, ontworpen door ingenieur Manuel Biedma. De zijkanten zijn beplant met bloemen die meerdere keren per jaar worden gewisseld, naar seizoen en feest, vandaar de naam. In 2023 vernoemde de gemeenteraad de brug naar oud-burgemeester Rita Barberá, zodat de volledige naam nu Pont de les Flors – Alcaldessa Rita Barberá is.
Zo zie je ze in één wandeling
Begin bij de Plaça de Bous naast het Noordstation en loop via het Raadhuisplein naar de Mercado Central en de Lonja, die tegenover elkaar liggen. Ga verder door de straatjes van de oude stad naar de Plaça de la Verge en de kathedraal, en dan naar het zuidoosten naar La Nau en het Parterre. Steek daarna over naar de Eixample voor de Mercat de Colón en eindig bij de Turiatuinen en de Pont de les Flors. Ga ‘s ochtends naar de Mercado Central, als het bij de kramen het drukst is.
Ontdek Valencia met World City Trail
Onze schattenjacht in Valencia maakt van de stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops, van de Plaça de Bous tot de Pont de les Flors, en alle acht de plekken uit deze gids zijn stops, net als het stadhuis en de Plaça de la Verge. Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een verhaal, in je eigen tempo.
In Valencia zijn er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game, voor wie een ander formaat verkiest.
Speel de schattenjacht in Valencia →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Valencia →
Speel de outdoor escape game in Valencia →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.