Tussen de monding van de Chicago River en de musea aan de zuidkant van Grant Park is de oever van het meer een reeks openbare plekken: een brug die een president opende, twee parken op spoorlijnen en parkeergarages, de grootste fontein van de stad en de plek waar een koningin aan land ging. Deze gids loopt die vijf plekken van noord naar zuid langs. Ze laten zien hoe Chicago zijn oever tot voortuin maakte, en alle vijf zijn stops van onze schattenjacht.
De Franklin Delano Rooseveltbrug
Lake Shore Drive steekt de monding van de Chicago River over via een basculebrug met twee dekken, vanaf 1929 gebouwd als openbaar werk en geopend op 5 oktober 1937. Bij de oplevering werd ze de langste, breedste en zwaarste basculebrug ter wereld genoemd. Lang heette ze Outer Drive Bridge of Link Bridge, omdat ze eindelijk de noordelijke en zuidelijke helft van de weg langs het meer verbond; in 1982, honderd jaar na zijn geboorte, werd ze officieel naar Franklin D. Roosevelt genoemd.
Roosevelt kwam haar zelf inwijden en gebruikte de gelegenheid voor een van de bekendste toespraken van zijn presidentschap. In wat de Quarantainetoespraak ging heten, waarschuwde hij de Amerikanen voor de groeiende agressie in het buitenland en stelde hij voor dat vredelievende landen de agressors in quarantaine zouden plaatsen. Bij onze schattenjacht is het de eerste stop na Navy Pier.
- De twee dekken: de auto’s bovenop en ernaast het pad langs het meer voor wandelaars en fietsers.
- Het uitzicht naar het westen, de rivier op tussen de wolkenkrabbers, en naar het oosten over het meer en Navy Pier.
Maggie Daley Park
Maggie Daley Park ging op 13 december 2014 open in de noordoosthoek van Grant Park, op de plek van een ouder park, Daley Bicentennial Plaza, dat op een ondergrondse garage lag; de garage werd tegelijk vernieuwd. Het park is genoemd naar Maggie Daley, de vrouw van burgemeester Richard M. Daley, die het programma After School Matters voor tieners in Chicago oprichtte en in 2011 overleed. De landschapsarchitecten van Michael Van Valkenburgh Associates gaven het glooiende heuvels en een reeks speel- en sportplekken, en de loopbrug van Gehry verbindt het met Millennium Park. Het is een stop van onze schattenjacht.
- Het Skating Ribbon, een slingerpad van ongeveer een kwart mijl over de heuvels, waarop je in de winter schaatst.
- De klimwanden in de vorm van rotsen en de Play Garden, een grote speelplek voor kinderen.
- De Cancer Survivors Garden in de noordoosthoek, bewaard uit het oude park.
Millennium Park
Millennium Park had in 2000 open moeten gaan, vandaar de naam, maar opende op 16 juli 2004, vier jaar te laat. Het ligt boven oude spoorlijnen en parkeergarages, dus het hele park is eigenlijk een dak, en het geldt als een van de grootste groene daken ter wereld. Kunst en architectuur maakten het meteen geliefd: een beeld van gepolijst staal, een openluchtpodium, een fontein met reusachtige gezichten en een rustige tuin.
De Lurie Garden, van Gustafson Guthrie Nichol met de Nederlandse tuinontwerper Piet Oudolf, ligt verscholen achter hoge hagen en staat vol vaste planten en grassen. In de winter trekt de McCormick Tribune Ice Rink, de eerste attractie van het park, geopend in 2001, schaatsers onder de skyline. Millennium Park is een van de stops van onze schattenjacht.
- Cloud Gate van Anish Kapoor, voor iedereen de Boon, waarvan de naadloze huid van roestvrij staal de skyline en de mensen eronder weerspiegelt.
- De Crown Fountain van Jaume Plensa: twee torens van glazen bouwstenen met videogezichten van bijna duizend inwoners van Chicago, die in de zomer hun lippen tuiten terwijl er water uit spuit.
- Het Jay Pritzker Pavilion van Frank Gehry, met zijn krullende stalen linten en het buizenrooster dat de geluidsinstallatie boven het grasveld draagt.
- Het Millennium Monument op Wrigley Square, een bijna levensgrote kopie van een halve kring Dorische zuilen die van 1917 tot 1953 in Grant Park stond.
Buckingham Fountain
De Buckingham Fountain, midden in Grant Park, werd op 26 augustus 1927 ingewijd. Ze was een geschenk van Kate Sturges Buckingham ter nagedachtenis aan haar broer Clarence; de architect was Edward H. Bennett en de zeepaarden zijn van de Franse beeldhouwer Marcel Loyau. Bennett nam de Latonafontein in Versailles als voorbeeld, en het resultaat is een van de grootste fonteinen ter wereld.
De fontein is van roze marmer uit Georgia en stelt het Michiganmeer voor. In de warme maanden is er elk uur een watershow, na zonsondergang met licht en muziek. Ondanks de naam heeft ze niets met Buckingham Palace te maken. Het is een stop van de schattenjacht.
- De vier paren bronzen zeepaarden, die staan voor de vier staten aan het Michiganmeer: Illinois, Wisconsin, Michigan en Indiana.
- De middelste straal, die tijdens de grote watershow zo’n 150 voet hoog spuit.
- Het uitzicht vanaf de oostkant, met het meer achter je en de skyline boven het park.
Queen’s Landing
Recht tegenover de Buckingham Fountain, aan de overkant van Lake Shore Drive, herinnert een eenvoudige betonnen kade aan een van de grote dagen van de stad. Op 6 juli 1959 gingen koningin Elizabeth II en prins Philip, op reis over de pas geopende Sint-Laurensroute, met het koninklijke jacht Britannia voor Chicago voor anker en kwamen hier per sloep aan land. Het was het eerste bezoek van een regerende Britse vorst aan Chicago, en meer dan een miljoen mensen verzamelden zich langs het meer om hen te zien.
De koningin hield bij aankomst een korte toespraak en bezocht daarna de rest van de dag de stad; sindsdien heet de plek Queen’s Landing. Een zebrapad over de weg verbindt de kade met de fontein. Het is een stop van onze schattenjacht.
Zo zie je ze in één wandeling
Begin op de Rooseveltbrug, vanaf Navy Pier over het pad langs het meer, en kijk de rivier in voordat je naar het zuiden gaat. Verlaat het meer voor Maggie Daley Park, steek de brug van Gehry over naar Millennium Park en neem de tijd voor de Boon, de Crown Fountain en de Lurie Garden. Loop daarna door Grant Park naar het zuiden tot de Buckingham Fountain, het liefst vlak voor een watershow, en steek over naar Queen’s Landing voor het uitzicht over de fontein op de skyline. Van daar loopt het pad langs het meer verder naar het zuiden, naar de musea aan het eind van het park.
Chicago ontdekken met World City Trail
Onze schattenjacht in Chicago maakt van de oever van het meer een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops, van Navy Pier tot het Adler Planetarium, en alle vijf plekken uit deze gids horen erbij, net als Navy Pier, het Art Institute of Chicago, het Field Museum, het Shedd Aquarium en het Adler Planetarium. Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een kort verhaal, in je eigen tempo.
In Chicago zijn er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game, voor wie een ander formaat verkiest.
Speel de schattenjacht in Chicago →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Chicago →
Speel de outdoor escape game in Chicago →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.