Deze gids gaat over vier plekken die de geschiedenis van Philadelphia volgen van het stadsplan van William Penn tot de vroege republiek: het stadhuis, gebouwd op het centrale plein dat Penn in 1682 aanlegde, Independence Hall, waar de Onafhankelijkheidsverklaring en de Grondwet werden besproken en ondertekend, het Betsy Ross House en Elfreth’s Alley in Old City. Ze liggen op één lijn van het centrum naar de Delaware, dus je ziet ze in één wandeling.

Het stadhuis van Philadelphia (City Hall)

Het stadhuis staat op Centre Square, het middelste van de vijf pleinen in Penns plan voor de stad. Het werd van 1871 tot 1901 gebouwd naar ontwerp van John McArthur Jr., samen met Thomas Ustick Walter, in Franse Second-Empirestijl, van baksteen bekleed met marmer, kalksteen en graniet. Het wordt vaak het grootste vrijstaande gemetselde gebouw ter wereld genoemd, en van 1894, toen de toren klaar was, tot 1908 was het het hoogste bewoonbare gebouw ter wereld. Het huisvest nog steeds het kantoor van de burgemeester, de gemeenteraad en verschillende rechtbanken.

Boven op de toren staat een bronzen beeld van William Penn door Alexander Milne Calder, ongeveer 11 meter hoog en in 1894 in veertien delen omhooggehesen. Tientallen jaren zorgde een ongeschreven herenakkoord ervoor dat nieuwe gebouwen lager bleven dan Penns hoed, tot One Liberty Place het in de jaren 1980 doorbrak. De stad sprak daarna van de vloek van Billy Penn op de sportteams, die volgens fans eindigde nadat een klein Penn-beeldje aan de laatste balk van het Comcast Center was bevestigd en de Phillies in 2008 de World Series wonnen. Het stadhuis is een van de haltes van onze schattenjacht.

Het beeld van Penn kijkt naar het noordoosten, naar Penn Treaty Park, waar hij volgens de overlevering een vriendschapsverdrag sloot met de Lenape.
De meer dan 250 beelden van Calder en steenhouwer William Struthers die de gevels sieren.
Het uitkijkplatform vlak onder het beeld, zo’n 150 meter boven de straat, bereikbaar met een kleine lift.

Independence Hall

Independence Hall werd tussen 1732 en 1753 gebouwd als Pennsylvania State House, naar ontwerp van Edmund Woolley en Andrew Hamilton. In de Assembly Room benoemde het Tweede Continentale Congres in 1775 George Washington tot opperbevelhebber, stemde het op 2 juli 1776 voor onafhankelijkheid en nam het op 4 juli de Onafhankelijkheidsverklaring aan; de afgevaardigden ondertekenden die daar op 2 augustus. In 1787 stelde de Constitutionele Conventie in dezelfde zaal de Grondwet van de Verenigde Staten op. Het gebouw staat sinds 1979 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

De zaal kende ook later grote momenten. Abraham Lincoln sprak hier in 1861 op weg naar zijn inauguratie, en na de moord op hem in 1865 lag zijn lichaam opgebaard in de Assembly Room terwijl tienduizenden mensen langs schuifelden. De Liberty Bell hing eerst in de oorspronkelijke houten toren; de toren die je nu ziet werd in 1828 door William Strickland toegevoegd. Independence Hall is een van de haltes van onze schattenjacht.

Ontdek Philadelphia door te spelen

Verander de bezienswaardigheden in dit artikel in een zelfstandige speurtocht die je op je telefoon speelt.

11 € voor één persoon, 5 € per persoon voor groepen van vier personen of meer.

Bekijk het avontuur in Philadelphia →

De Rising Sun-stoel in de Assembly Room, gemaakt in 1779: tijdens de Conventie zei Franklin dat hij blij was te weten dat de zon op Washingtons stoel opkwam en niet onderging.
De rechtszaal van het Hooggerechtshof van Pennsylvania, aan de overkant van de hal tegenover de Assembly Room.
Congress Hall in het westen en Old City Hall in het oosten, die het gebouw aan Independence Square omlijsten.

Betsy Ross House

Dit kleine bakstenen huis aan Arch Street 239 werd rond 1740 gebouwd; het trappenhuis en de achterkamers kwamen er enkele jaren later bij. Het wordt gepresenteerd als het huis van Betsy Ross, stoffeerder en vlaggenmaakster uit de tijd van de Revolutie, maar historici zijn het daar niet over eens: het beste archiefbewijs wijst erop dat ze eigenlijk naast de deur woonde. Het huis werd in de jaren 1930 gerestaureerd met geld van radiofabrikant Atwater Kent, ging in 1941 naar de stad en wordt nu beheerd door Historic Philadelphia.

Het beroemde verhaal dat Betsy Ross de eerste Stars and Stripes voor George Washington naaide, is een legende. Het komt uit haar familie, vooral van haar kleinzonen, en verspreidde zich rond het eeuwfeest van 1876; geen enkel document uit de jaren 1770 bevestigt het. Stoffelijke resten die men toeschrijft aan Ross en haar derde man, John Claypoole, werden vóór het tweehonderdjarig jubileum naar de binnenplaats overgebracht. Het huis is een van de haltes van onze schattenjacht.

De kleine koloniale gevel aan Arch Street, met het trappenhuis en de achterkamers erachter.
De binnenplaats met het graf van Betsy Ross en John Claypoole en de fontein uit 1974.

Elfreth’s Alley

Elfreth’s Alley, een smal straatje tussen Front Street en North 2nd Street, wordt vaak de oudste woonstraat van de Verenigde Staten genoemd. Het werd rond 1703 aangelegd en is vernoemd naar Jeremiah Elfreth, een smid uit de 18e eeuw die hier grond bezat. De 32 huizen werden gebouwd tussen ongeveer 1720 en 1836, en door de eeuwen heen woonden er scheepsbouwers, zilver- en tinsmeden, glasblazers en meubelmakers.

In deze huizen wonen nog steeds mensen, dus praat zacht en blijf van de stoepjes af. De Elfreth’s Alley Association zet zich sinds 1934 in voor het behoud van de straat, en in 1960 werd die een National Historic Landmark. De nummers 124 en 126 vormen een klein museum in het vroegere huis van twee naaisters. Elfreth’s Alley is de laatste halte van onze schattenjacht.

De bakstenen gevels, veel met luiken en bloembakken, langs het smalle straatje.
Fete Day begin juni, het jaarlijkse feest van de straat rond haar geschiedenis en erfgoed.

Zo zie je ze in één wandeling

Begin bij het stadhuis en loop over Market Street naar het oosten, richting de rivier. Bij 5th en 6th Street sla je zuidwaarts af naar Independence Square en Independence Hall; de Liberty Bell in haar paviljoen ligt er net ten noorden van. Loop daarna naar het noordoosten door Old City naar het Betsy Ross House aan Arch Street, en eindig een blok verder bij Elfreth’s Alley, vlak bij 2nd Street. De wandeling volgt de geschiedenis van de stad van Penns centrale plein tot de koloniale havenwijk.

Ontdek Philadelphia met World City Trail

Onze schattenjacht in Philadelphia maakt van het centrum een spel dat je op je telefoon speelt. De route verbindt 10 haltes, van de Academy of Natural Sciences tot Elfreth’s Alley, en alle vier plekken uit deze gids horen erbij. Onderweg kom je ook langs LOVE Park, de Friendship Gate van Chinatown, Franklin Square, de Liberty Bell en het Museum of the American Revolution. Bij elke halte los je een puzzel op en hoor je een verhaal, in je eigen tempo.

Er is in Philadelphia ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game, voor wie liever een ander formaat kiest.

Speel de schattenjacht in Philadelphia →

Doe de zelfgeleide wandeltour door Philadelphia →

Speel de outdoor escape game in Philadelphia →

Feiten gecontroleerd in oktober 2026.

Kies je spel in deze stad:

Bekijk alle spellen en prijzen voor deze stad