Este guia apresenta quatro lugares que acompanham a história de Filadélfia desde o plano de William Penn até aos primeiros anos da república: a câmara municipal, erguida na praça central que Penn traçou em 1682, o Independence Hall, onde a Declaração de Independência e a Constituição foram debatidas e assinadas, a Betsy Ross House e Elfreth’s Alley, em Old City. Estão em linha do centro até ao rio Delaware, por isso podes vê-los num só passeio.
A câmara municipal de Filadélfia (City Hall)
A câmara municipal ergue-se em Centre Square, a praça central das cinco do plano de Penn. Foi construída entre 1871 e 1901 segundo o projeto de John McArthur Jr., com Thomas Ustick Walter, no estilo Segundo Império francês, em tijolo revestido de mármore, calcário e granito. É muitas vezes descrita como o maior edifício de alvenaria autoportante do mundo e, de 1894, quando a torre ficou concluída, até 1908, foi o edifício habitável mais alto do mundo. Ainda alberga o gabinete do presidente da câmara, a assembleia municipal e vários tribunais.
No topo da torre está uma estátua de bronze de William Penn, de Alexander Milne Calder, com cerca de 11 metros de altura, içada em catorze peças em 1894. Durante décadas, um acordo não escrito manteve os novos edifícios abaixo do chapéu de Penn, até que o One Liberty Place o quebrou nos anos 1980. O folclore local passou a falar da maldição de Billy Penn sobre as equipas desportivas da cidade, que, segundo os adeptos, acabou depois de uma pequena figura de Penn ser fixada na última viga do Comcast Center e de os Phillies ganharem a World Series de 2008. A câmara municipal é uma das paragens da nossa caça ao tesouro.
- A estátua de Penn olha para nordeste, na direção do Penn Treaty Park, onde, segundo a tradição, ele fez um tratado de amizade com os lenape.
- As mais de 250 esculturas de Calder e do canteiro William Struthers que decoram as fachadas.
- O miradouro logo abaixo da estátua, a cerca de 150 metros acima da rua, a que se chega num pequeno elevador.
Independence Hall
O Independence Hall foi construído entre 1732 e 1753 como Pennsylvania State House, com projeto de Edmund Woolley e Andrew Hamilton. Na sua Assembly Room, o Segundo Congresso Continental nomeou George Washington comandante-chefe em 1775, votou a independência a 2 de julho de 1776 e aprovou a Declaração de Independência a 4 de julho; os delegados assinaram-na ali a 2 de agosto. Em 1787, a Convenção Constitucional redigiu na mesma sala a Constituição dos Estados Unidos. O edifício é Património Mundial da UNESCO desde 1979.
A sala viveu ainda outros momentos. Abraham Lincoln falou aqui em 1861, a caminho da tomada de posse, e depois do seu assassinato, em 1865, o corpo esteve em câmara ardente na Assembly Room enquanto dezenas de milhares de pessoas passavam. A Liberty Bell esteve primeiro pendurada no campanário original de madeira; o que vês hoje foi acrescentado por William Strickland em 1828. O Independence Hall é uma das paragens da nossa caça ao tesouro.
- A cadeira do Sol Nascente na Assembly Room, feita em 1779: durante a Convenção, Franklin disse estar feliz por saber que o sol esculpido na cadeira de Washington estava a nascer e não a pôr-se.
- A sala de audiências do Supremo Tribunal da Pensilvânia, do outro lado do átrio, em frente à Assembly Room.
- O Congress Hall a oeste e o Old City Hall a leste, que enquadram o edifício em Independence Square.
Betsy Ross House
Esta pequena casa de tijolo no número 239 da Arch Street foi construída por volta de 1740; a escadaria e as divisões das traseiras foram acrescentadas alguns anos depois. É apresentada como a casa de Betsy Ross, estofadora e fabricante de bandeiras do tempo da Revolução, mas os historiadores não estão de acordo: as melhores provas de arquivo indicam que ela vivia, na verdade, na casa ao lado. A casa foi restaurada nos anos 1930 com dinheiro do fabricante de rádios Atwater Kent, passou para a cidade em 1941 e é hoje gerida pela Historic Philadelphia.
A famosa história de que Betsy Ross coseu a primeira bandeira de estrelas e listas para George Washington é uma lenda. Vem da sua família, sobretudo dos netos, e espalhou-se por altura do centenário de 1876; nenhum documento da década de 1770 a confirma. Restos que se julga serem de Ross e do seu terceiro marido, John Claypoole, foram transferidos para o pátio antes do bicentenário. A casa é uma das paragens da nossa caça ao tesouro.
- A pequena fachada colonial na Arch Street, com a escadaria e as divisões das traseiras acrescentadas atrás.
- O pátio com o túmulo de Betsy Ross e John Claypoole e a fonte acrescentada em 1974.
Elfreth’s Alley
Elfreth’s Alley, uma viela estreita entre a Front Street e a North 2nd Street, é muitas vezes apresentada como a rua residencial mais antiga dos Estados Unidos. Foi aberta por volta de 1703 e tem o nome de Jeremiah Elfreth, um ferreiro do século XVIII que ali tinha terrenos. As suas 32 casas foram construídas entre cerca de 1720 e 1836 e, ao longo dos séculos, nelas viveram construtores navais, ourives e estanhadores, sopradores de vidro e marceneiros.
Estas casas continuam habitadas, por isso fala baixo e não te sentes nos degraus. A Elfreth’s Alley Association trabalha na preservação da rua desde 1934 e, em 1960, esta tornou-se National Historic Landmark. Os números 124 e 126 formam um pequeno museu na antiga casa de duas costureiras. Elfreth’s Alley é a última paragem da nossa caça ao tesouro.
- As fachadas de tijolo, muitas com portadas e floreiras, ao longo da viela estreita.
- O Fete Day, no início de junho, a festa anual da rua dedicada à sua história e património.
Como vê-los num só passeio
Começa na câmara municipal e segue pela Market Street para leste, em direção ao rio. À altura da 5th e da 6th Street, vira para sul até Independence Square e ao Independence Hall; a Liberty Bell, no seu pavilhão, fica logo a norte. Daí, continua para nordeste por Old City até à Betsy Ross House, na Arch Street, e termina um quarteirão mais à frente em Elfreth’s Alley, junto à 2nd Street. O passeio segue a história da cidade, da praça central de Penn ao bairro colonial do porto.
Descobre Filadélfia com a World City Trail
A nossa caça ao tesouro em Filadélfia transforma o centro num jogo que jogas no telemóvel. O percurso liga 10 paragens, da Academy of Natural Sciences a Elfreth’s Alley, e os quatro lugares deste guia fazem todos parte dele. Pelo caminho passas também pelo LOVE Park, pela Porta da Amizade de Chinatown, pela Franklin Square, pela Liberty Bell e pelo Museum of the American Revolution. Em cada paragem resolves um enigma e descobres uma história, ao teu ritmo.
Em Filadélfia há também uma visita a pé autoguiada e um escape game ao ar livre, para quem prefere outro formato.
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Jogar o escape game ao ar livre em Filadélfia →
Factos verificados em outubro de 2026.