Braga is older than Portugal itself: the Romans founded it more than 2,000 years ago, and for most of its history it has been the country's religious capital. Today it is also a busy university city, where baroque churches, garden squares and historic cafés sit side by side. Here are the facts and stories that make it special.
10 curiosidades sobre Braga
- Fundada pelos romanos: Braga nasceu por volta de 16 a.C. como Bracara Augusta, em honra do imperador Augusto. Ainda podes visitar os restos das termas romanas e a Fonte do Ídolo, um santuário de nascente esculpido na rocha.
- Capital de um reino germânico: nos séculos V e VI, Braga foi a capital dos Suevos, que depois da queda de Roma dominaram grande parte do noroeste da Península Ibérica.
- Portugal's oldest cathedral: the Sé de Braga was consecrated in 1089, decades before Portugal became a kingdom. Count Henry and Teresa, the parents of the first Portuguese king, Afonso Henriques, are buried inside.
- Um arcebispo com um grande título: o arcebispo de Braga tem tradicionalmente o título de Primaz das Espanhas.
- Braga reza: um velho ditado português diz que Lisboa diverte-se, o Porto trabalha, Coimbra estuda e Braga reza. Com dezenas de igrejas no centro, percebe-se porquê.
- O mais antigo do seu género: o elevador que sobe ao Bom Jesus do Monte abriu em 1882 e é o funicular mais antigo do mundo em serviço a funcionar com contrapeso de água.
- Uma escadaria Património da UNESCO: o santuário do Bom Jesus do Monte, com a sua escadaria barroca em ziguezague, entrou na Lista do Património Mundial em 2019.
- A gate with no doors: the Arco da Porta Nova, given its present Baroque look in the 18th century, never had doors. That is why Portuguese people jokingly ask someone who leaves a door open: 'Are you from Braga?'
- Um estádio escavado numa pedreira: o Estádio Municipal de Braga, construído para o Euro 2004 por Eduardo Souto de Moura, tem uma parede de rocha num dos topos em vez de uma bancada. Souto de Moura ganhou o Prémio Pritzker em 2011.
- A café from 1907: Café A Brasileira on Largo do Barão de São Martinho has been serving coffee since 1907 and is one of the city's best-known meeting places.
De Bracara Augusta à cidade dos arcebispos
Bracara Augusta foi uma das principais cidades romanas do noroeste da Península Ibérica e tornou-se capital da província da Galécia. Quando o domínio romano terminou, os Suevos fizeram dela a sua capital. Na Idade Média, os arcebispos eram os verdadeiros senhores de Braga, e a cidade cresceu à volta da Sé. Muitos dos edifícios que vês hoje são de duas épocas de riqueza posteriores: o século XVI, quando o arcebispo D. Diogo de Sousa abriu novas praças e ruas, e o século XVIII, quando igrejas, palácios e fontes barrocas encheram o centro.
O Bom Jesus do Monte, explicado
O Bom Jesus do Monte ergue-se numa colina arborizada a leste do centro. Os peregrinos sobem tradicionalmente a sua longa escadaria barroca, por vezes de joelhos, passando por capelas, fontes e estátuas. A Escadaria dos Cinco Sentidos tem uma fonte para cada sentido, e a Escadaria das Três Virtudes representa a Fé, a Esperança e a Caridade. No topo há uma igreja neoclássica, jardins, um pequeno lago e uma vista ampla sobre Braga.
O que comer em Braga
- Pudim Abade de Priscos: um pudim de ovos sedoso com vinho do Porto e um pouco de toucinho, criado no século XIX pelo abade de Priscos, uma freguesia perto de Braga.
- Bacalhau à Braga: salt cod fried and served with onions and crisp fried potatoes, a classic of the city's restaurants.
- Frigideiras: pequenos folhados recheados de carne picada temperada, um petisco tradicional de Braga vendido no centro histórico.
- Rojões à moda do Minho: pedaços de carne de porco marinados em vinho e alho e depois fritos, muitas vezes servidos com batatas e castanhas.
- Vinho Verde: o vinho leve e fresco da região do Minho, para beber novo e bem fresco.
Antes de ires
- Sobe ao Bom Jesus de elevador e desce a escadaria a pé: vês as fontes e as capelas pela ordem em que foram pensadas.
- Holy Week is Braga's biggest event, with night processions through the old town. Book accommodation early if you plan to visit then, and also around the São João festival on 23 and 24 June.
- Guimarães, muitas vezes chamada o berço de Portugal, fica a uma curta viagem de autocarro ou comboio e faz-se bem em meio dia.
- The Peneda-Gerês National Park, Portugal's only national park, starts north-east of Braga and is good for a day of walking and waterfalls.
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Factos verificados em outubro de 2026.