A igreja de São Miguel (Sint-Michielskerk) é a igreja do gótico tardio na margem oeste do Lys, em Gante, no fim da ponte de São Miguel. A construção começou por volta de 1440 e arrastou-se durante séculos, e a torre, que chegou a ser planeada com 134 metros, nunca foi acabada: ainda termina num telhado plano. Lá dentro está uma das pinturas mais conhecidas da cidade, a Crucificação de Antoon van Dyck.
A igreja de São Miguel em resumo
- Onde: Sint-Michielsplein, na margem oeste do Lys, do outro lado da ponte de São Miguel em relação ao Korenmarkt.
- Construída: iniciada por volta de 1440; a metade oeste concluída em 1528, o coro reconstruído a partir de 1623 e a torre coberta com um telhado plano na década de 1820.
- O que é hoje: uma igreja paroquial católica de entrada gratuita, conhecida pelas pinturas barrocas e pela torre atarracada.
- Tempo necessário: 20–30 minutos.
Uma igreja construída em duas fases
Em 1105 já havia aqui uma capela de São Miguel, que se tornou paróquia independente em 1147. A igreja atual foi provavelmente iniciada em 1440. Numa primeira fase ergueu-se a metade oeste, com a base da torre, a nave de três naves e o transepto, concluída em 1528. Depois, as guerras religiosas do século XVI pararam as obras. Em 1578 os calvinistas destruíram parte da igreja e em 1579 o antigo coro foi demolido.
A reconstrução começou em 1623 com um novo coro em estilo gótico brabantino, e em 1650–51 veio uma sacristia barroca. Em 1662 Lieven Cruyl desenhou uma flecha que teria chegado aos 134 metros, muito acima dos 89 metros da torre da catedral de São Bavão. O dinheiro acabou e nunca foi construída; na década de 1820 o coto de 46 metros recebeu o telhado plano que ainda tem. Estudos posteriores mostraram que o terreno mole não teria aguentado uma flecha pesada, por isso a falta de dinheiro talvez tenha salvado a igreja.
O que observar
- A Crucificação de Van Dyck: pintada por volta de 1630 para esta igreja, mostra Cristo na cruz com Maria, João, Maria Madalena e soldados, e conta-se entre as melhores obras da pintura barroca flamenga.
- Mais pintura barroca: obras de Gaspar de Crayer, Philippe de Champaigne e Jan Boeckhorst, e a Ressurreição de Lázaro de Otto van Veen.
- A capela do Loreto: uma Virgem com o Menino em mármore de Rombaut Pauwels, inspirada na Madona de Miguel Ângelo da igreja de Nossa Senhora de Bruges.
- O confessionário esculpido de François Cruyt, com figuras de Michiel van der Voort, o Velho, e estátuas do século XVIII como o São Livino de Laurent Delvaux.
- A torre: a partir da ponte, repara como a pesada torre quadrada simplesmente acaba onde a flecha devia começar.
Cerveja grátis para os iconoclastas?
Durante a fúria iconoclasta de 1566, quando as igrejas de toda a Flandres foram despojadas das suas imagens, a guilda dos cervejeiros, principal mecenas da igreja, terá oferecido cerveja grátis aos amotinados para os manter longe do interior. É mais uma história contada em Gante do que um facto documentado. A igreja guarda ainda uma relíquia da Coroa de Espinhos que a tradição liga a Maria Stuart, e uma relíquia da Vera Cruz oferecida em 1619 pelos arquiduques Alberto e Isabel.
Dicas para a tua visita
- Fica na ponte de São Miguel para a vista clássica das três torres de Gante em fila: a igreja de São Nicolau, o campanário e a catedral de São Bavão.
- Vem num dia luminoso: as pinturas estão em capelas bastante escuras e veem-se melhor com boa luz natural.
- É uma igreja paroquial em funcionamento: veste-te com respeito e fica em silêncio se estiver a decorrer uma missa.
- Junta a visita a um passeio pela Graslei e pela Korenlei, que começam mesmo por baixo da igreja.
Perto daqui
- Ponte de São Miguel: a ponte de pedra em frente à igreja, com a vista mais famosa do centro histórico.
- Graslei e Korenlei: os dois cais do Lys, com antigas casas das corporações e armazéns de cereais.
- Korenmarkt: o antigo mercado dos cereais do outro lado da ponte, com a igreja de São Nicolau e o antigo edifício dos correios.
- Gravensteen: o castelo dos condes da Flandres, a uma curta caminhada para norte ao longo do Lys.
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Factos verificados em outubro de 2026.