A Porta do Mar (Pyli Thalassini), também chamada Porta Marinha, é a grande entrada fortificada que leva do porto comercial à cidade velha medieval de Rodes. Duas torres redondas ameadas guardam o arco, e por cima da abertura um relevo de mármore e três brasões lembram quem a construiu: os Cavaleiros de São João, sob o Grão-Mestre Pierre d’Aubusson, em 1478, apenas dois anos antes de os otomanos cercarem a cidade.
A Porta do Mar em resumo
- Onde: no lado do porto das muralhas da cidade velha, em frente ao porto comercial, a pouca distância a pé da praça de Hipócrates.
- Construída: em 1478, sob o Grão-Mestre Pierre d’Aubusson, da Ordem de São João.
- Autoria: os Cavaleiros de São João (Hospitalários), que governaram Rodes desde o início do século XIV até 1522.
- O que é hoje: uma das principais entradas pedonais da cidade velha, parte da Cidade Medieval de Rodes, Património Mundial da UNESCO desde 1988.
- Tempo necessário: 10 a 15 minutos para ver os dois lados; mais se caminhares junto ao porto para ver as muralhas.
Uma porta feita para um cerco
Os Cavaleiros de São João tomaram Rodes no início do século XIV e fizeram da cidade uma das fortalezas mais fortes do Mediterrâneo. O porto era a sua linha de vida: mantimentos, peregrinos e reforços chegavam por mar. Pierre d’Aubusson, Grão-Mestre a partir de 1476, investiu muito nas defesas, sabendo que o Império Otomano ia atacar. A Porta do Mar ficou pronta em 1478, uma entrada monumental pensada tanto para impressionar como para proteger. Em 1480 uma frota otomana enviada pelo sultão Mehmed II cercou Rodes durante cerca de três meses, e os cavaleiros, comandados por d’Aubusson, resistiram.
O segundo grande cerco, de Solimão, o Magnífico, em 1522, acabou de outra forma: ao fim de seis meses os cavaleiros renderam-se e deixaram a ilha no início de 1523, e Rodes ficou sob domínio otomano até os italianos a tomarem em 1912. A porta atravessou os séculos quase intacta, mas foi muito danificada por bombardeamentos em 1944, durante a Segunda Guerra Mundial. Depois da guerra, já com o Dodecaneso unido à Grécia, o Serviço Arqueológico restaurou-a, e hoje é uma das portas mais bem conservadas da muralha.
O que observar
- As duas torres redondas ameadas de cada lado do arco, construídas para cobrir a entrada com fogo dos dois lados.
- O relevo de mármore por cima da passagem, com a Virgem Maria entre São Pedro e São João.
- Os três brasões por baixo do relevo: as armas reais de França ao centro, a cruz da Ordem à esquerda e o brasão do próprio d’Aubusson à direita.
- A espessura das muralhas: atravessa a passagem devagar, repara na sua profundidade e depois olha para trás, para o porto enquadrado pelo arco.
- A frente do porto: sai para o cais e segue as muralhas com o olhar nas duas direções para veres como a porta se integra nas defesas marítimas dos cavaleiros.
Porquê as armas de França?
Muitos cavaleiros, incluindo o próprio d’Aubusson, vinham de França, e três dos oito grupos nacionais da Ordem, as «línguas», eram franceses: Provença, Auvérnia e França. As armas reais no lugar de honra, ao centro, refletem essas ligações estreitas. Há brasões semelhantes por toda a cidade velha: depois de encontrares os três da Porta do Mar, procura outros por cima das portas e nas paredes da Rua dos Cavaleiros; cada um diz que Grão-Mestre ou cavaleiro pagou o edifício.
Dicas para a tua visita
- Vem de manhã, quando o sol ilumina o lado da porta virado para o porto, ou ao fim do dia, quando a cidade velha está mais fresca e calma.
- Vê-a dos dois lados: do cais para as torres e o relevo, e de dentro das muralhas para a vista sobre o mar.
- As ruas da cidade velha são empedradas e irregulares, por isso usa calçado confortável e leva água no verão.
Perto daqui
- Praça de Hipócrates: a praça animada logo dentro das muralhas, com o seu chafariz e o edifício dos cavaleiros conhecido como Kastellania.
- Praça dos Mártires Judeus: um pouco a leste, com um memorial aos judeus de Rodes deportados em 1944.
- Museu Arqueológico de Rodes: no antigo hospital dos cavaleiros, com achados antigos da ilha.
- Rua dos Cavaleiros: a rua medieval ladeada pelas hospedarias dos grupos nacionais da Ordem, que sobe até ao Palácio do Grão-Mestre.
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Factos verificados em outubro de 2026.