O Couvent des Jacobins é o grande convento de tijolo vermelho dos frades dominicanos no centro de Toulouse, a cidade onde São Domingos fundou a sua ordem em 1215. A igreja é uma altíssima nave dupla de colunas esguias, que termina num único pilar de onde saem 22 nervuras para segurar a abóbada: a famosa ‘palmeira’. Guarda também as relíquias de São Tomás de Aquino, trazidas para aqui em 1369.
Os Jacobinos num relance
- Onde: rue Lakanal / place des Jacobins, no centro histórico entre o Capitole e o Garona.
- Construído: a partir de 1230, ampliado e abobadado por fases até meados do século XIV.
- Hoje: uma igreja dessacralizada e um claustro propriedade da cidade de Toulouse, geridos como espaço museológico.
- Quem repousa aqui: as relíquias de São Tomás de Aquino, num relicário sob o altar-mor.
- Tempo necessário: 45 minutos a uma hora para a igreja, o claustro, a sala do capítulo e a capela de Saint-Antonin.
Uma igreja de pregadores que não parou de crescer
No início do século XIII o Languedoc era um bastião do catarismo, que a Igreja católica condenava como heresia. São Domingos reuniu em 1215 em Toulouse uma pequena comunidade de pregadores para o combater, e em 1230 os frades começaram uma igreja simples de tijolo com duas naves, uma para os religiosos e outra para os fiéis. Ao longo do século seguinte foi alongada, elevada e abobadada, e ganhou um campanário de sete andares, tornando-se um dos edifícios marcantes do gótico do sul de França: de tijolo, muito alto e quase sem decoração.
Depois da Revolução Francesa os dominicanos foram expulsos, e em 1810 Napoleão transformou a igreja em quartel. Instalaram-se sobrados para dormitórios, havia cavalos no rés-do-chão, os vitrais perderam-se e as pinturas medievais foram caiadas. O exército saiu em 1861, e um longo restauro no século XX retirou os sobrados, reabriu as janelas e recuperou a decoração pintada. As relíquias de Tomás de Aquino, levadas para Saint-Sernin durante a Revolução, regressaram em 1974.
O que observar
- A Palmeira: a última coluna do coro, de onde 22 nervuras se abrem pela abóbada como as folhas de uma palmeira.
- A fila de colunas: sete pilares esguios com cerca de 28 metros de altura cada correm pelo meio da igreja e dividem-na em duas naves.
- O túmulo de Tomás de Aquino: um relicário dourado moderno sob o altar com os restos do grande teólogo.
- Os vitrais: vitrais luminosos do século XX de Max Ingrand, que coloram as paredes de tijolo com a luz da tarde.
- O claustro: um jardim quadrado e tranquilo rodeado de colunas finas emparelhadas, com a sala do capítulo e a capela de Saint-Antonin.
Porquê ‘Jacobinos’?
O nome não tem nada a ver com o clube revolucionário da década de 1790, pelo menos não diretamente. Na França medieval, os dominicanos eram chamados jacobinos porque a sua primeira casa em Paris ficava na rue Saint-Jacques. Durante a Revolução, um clube político reunia-se no antigo convento dominicano de Paris e ficou conhecido como clube dos Jacobinos, e foi assim que a palavra ganhou o seu sentido posterior.
Dicas para a tua visita
- Põe-te ao pé da Palmeira e olha a direito para cima; depois vai até ao fundo da igreja para veres toda a fila de colunas de uma só vez.
- Vem à tarde, quando o sol entra pelas janelas do lado oeste e acende os vitrais coloridos.
- Procura concertos no claustro e na igreja, por exemplo durante o festival Piano aux Jacobins.
Perto daqui
- Le Capitole: a câmara municipal de Toulouse na sua enorme praça, com salas pintadas abertas ao público, a poucos minutos a pé.
- Basílica de Saint-Sernin: uma das maiores igrejas românicas da Europa, a cerca de dez minutos a pé para norte.
- Hôtel d’Assézat: um palacete renascentista de tijolo e pedra que alberga a coleção da Fundação Bemberg, junto ao Garona.
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Factos verificados em outubro de 2026.