San Zaccaria é uma antiga igreja de convento a poucos passos da marginal, a leste da Praça de São Marcos, com uma fachada de pedra branca que marca em Veneza a passagem do gótico para o Renascimento. Lá dentro está um dos maiores retábulos de Giovanni Bellini, e debaixo de uma capela lateral fica uma cripta onde estão sepultados oito dos primeiros doges e cujo chão a água da lagoa cobre muitas vezes.
San Zaccaria em resumo
- Onde: no Campo San Zaccaria, no bairro de Castello, logo atrás da Riva degli Schiavoni e a poucos minutos a pé da Praça de São Marcos.
- Construída: a igreja atual entre 1458 e 1515; o campanário remonta ao século XII.
- Autores: Antonio Gambello começou-a em estilo gótico; Mauro Codussi concluiu a parte superior da fachada e o interior em estilo do primeiro Renascimento.
- O que é hoje: uma igreja paroquial, cujas capelas laterais e cripta costumam ser visitadas como uma secção à parte.
- Tempo necessário: 30 a 45 minutos.
Uma igreja para os doges e as suas filhas
A primeira igreja foi fundada aqui no início do século IX pelo doge Giustiniano Participazio para guardar as relíquias de Zacarias, pai de João Batista, oferecidas pelo imperador bizantino Leão V. Ao lado havia um convento de beneditinas, cujas freiras vinham sobretudo das grandes famílias da cidade. Todos os anos pela Páscoa, o doge e a sua corte vinham de visita, um costume que durou até 1797, quando as tropas de Napoleão acabaram com a República e extinguiram o convento.
A igreja foi reconstruída na década de 1170 e de novo no século XV. A igreja gótica dessa época ainda existe, porque a nova foi construída ao lado e não por cima; partes dela formam hoje as capelas de Sant’Atanasio e San Tarasio. Gambello começou a obra em 1458 e, depois da sua morte, Codussi terminou a fachada, com os seus andares de colunas e o remate semicircular, e as partes altas do interior.
O que observar
- O retábulo de Bellini: a Virgem com o Menino e quatro santos, pintado em 1505, num altar do lado esquerdo da nave. Napoleão levou-o para Paris; regressou em 1817.
- A fachada: os níveis inferiores de Gambello são ainda góticos no espírito, enquanto os andares superiores de Codussi e o remate arredondado são plenamente renascentistas.
- A capela de San Tarasio: a abóbada tem frescos datados de 1442 de Andrea del Castagno e Francesco da Faenza, a obra mais antiga que se conserva de Castagno.
- A cripta: uma cripta do século X com colunas baixas por baixo da capela de San Tarasio, onde repousam oito dos primeiros doges e onde a água da lagoa entra muitas vezes.
- O corpo de Zacarias: as relíquias oferecidas por Leão V estão debaixo do segundo altar à direita.
- O deambulatório: atrás do altar-mor, uma passagem com altas janelas góticas contorna a abside, uma disposição das igrejas do norte da Europa que é única em Veneza.
Freiras, doges e um incêndio
O convento tinha fama de animado: as freiras, das famílias mais ricas, nem sempre respeitavam a clausura. Segundo os cronistas, em 1105 um incêndio devastou o convento e morreram cerca de cem freiras que se tinham abrigado nas caves. Em 855 o papa Bento III refugiou-se aqui e, em agradecimento, ofereceu às freiras uma grande coleção de relíquias. A tradição diz ainda que o convento cedeu o terreno onde foi construída a Basílica de São Marcos, e por isso o doge vinha todos os anos pela Páscoa.
Dicas para a tua visita
- Vem de manhã, antes de as multidões da Praça de São Marcos se espalharem pela Riva.
- Olha bem para o Bellini: às vezes a iluminação funciona com moedas, por isso leva algumas.
- Reserva tempo extra para as capelas laterais e a cripta, que costumam ser visitadas como uma secção à parte da igreja.
- Junta San Zaccaria à Praça de São Marcos e a um passeio pela Riva degli Schiavoni.
Perto daqui
- Praça de São Marcos: a grande praça da cidade, com a Basílica de São Marcos e o Campanile; a poucos minutos a pé.
- Palácio Ducal: a sede do governo da República, ao lado da basílica.
- Ponte dos Suspiros: a ponte fechada entre o Palácio Ducal e as prisões, que se vê melhor a partir da Ponte della Paglia, na marginal.
- Riva degli Schiavoni: o largo passeio junto à água, com vista para San Giorgio Maggiore.
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Factos verificados em outubro de 2026.