A Praça da Câmara (Rotušės aikštė) é o espaço aberto no fim das ruas Pilies e Didžioji, na cidade velha de Vílnius, onde a cidade comercia e se reúne há mais de cinco séculos. O edifício branco da praça é a câmara municipal, reconstruída em estilo clássico por Laurynas Gucevičius depois de a sua torre gótica ter ruído em 1781. Nas paredes, duas placas citam líderes estrangeiros que prometem estar ao lado da Lituânia.
A Praça da Câmara em resumo
- Onde: na rua Didžioji, na cidade velha, onde começa a rua Vokiečių; a câmara fica no número 31 da rua Didžioji.
- Construída: uma câmara municipal neste local é referida pela primeira vez em 1432; o edifício atual é de 1785–1799.
- Autoria: Laurynas Gucevičius, o principal arquiteto lituano do classicismo, que também reconstruiu a catedral de Vílnius.
- O que é hoje: a câmara de representação da cidade, usada para receções oficiais, concertos e exposições, numa praça que recebe feiras, concertos e celebrações nacionais.
- Tempo necessário: 15 a 20 minutos para a praça, mais se fizeres uma visita às caves.
Da torre gótica ao pórtico clássico
Vílnius recebeu o direito de Magdeburgo em 1387, que lhe deu um conselho municipal, e uma câmara neste local é documentada desde 1432. Tornou-se um edifício gótico de dois pisos com campanário e relógio, e desde o início do século XV a praça estava rodeada de pequenas lojas de sal, ferro e carne. Os incêndios dos séculos XVII e XVIII danificaram a torre, que começou a inclinar-se depois de uma reconstrução em meados do século XVIII e ruiu em 1781 durante obras de reparação.
Gucevičius reconstruiu então todo o edifício em estilo clássico entre 1785 e 1799, desta vez sem torre; morreu em 1798, antes de a obra terminar. O conselho municipal saiu nos anos 1840 e, de 1845 a 1924, o edifício foi o teatro municipal. Depois de uma renovação no fim dos anos 30 tornou-se museu e, a partir de 1941, acolheu o museu de arte da cidade, chamado na era soviética Museu de Arte da RSS da Lituânia. Em 1999 voltou a ser a câmara municipal de Vílnius.
O que observar
- O pórtico: as colunas e o frontão triangular da fachada, a resposta clássica de Gucevičius ao edifício gótico que aqui existiu.
- A torre que falta: não há torre nenhuma, algo raro numa câmara municipal europeia. A antiga caiu em 1781 e nunca foi reconstruída.
- A placa de Bush: cita as palavras que George W. Bush disse nesta praça em novembro de 2002: «Quem escolher a Lituânia como inimiga fez também dos Estados Unidos um inimigo».
- A placa de Merz: no lado virado para a rua Vokiečių, uma placa em lituano e alemão cita o chanceler alemão Friedrich Merz: «A segurança da Lituânia é também a nossa segurança».
- A coroa de São Casimiro: olha para sul ao longo da rua Didžioji para veres a cúpula da Igreja de São Casimiro, rematada por uma coroa.
Duas frases na parede
A 21 de novembro de 2002, na cimeira da NATO em Praga, a Lituânia foi convidada a aderir à aliança. Dois dias depois, George W. Bush discursou perante a multidão na Praça da Câmara, e a sua frase sobre os inimigos da Lituânia ficou numa placa do edifício. A Lituânia entrou na NATO em 2004. Em 2025 seguiu-se uma segunda citação: a 22 de maio, na inauguração da brigada alemã estacionada na Lituânia, Friedrich Merz disse que proteger Vílnius é proteger Berlim, e a 1 de dezembro foi descerrada uma placa com as suas palavras.
Dicas para a tua visita
- Vem no início de março para a feira de Kaziukas, que se realiza por volta do dia de São Casimiro (4 de março), quando as bancas de artesanato enchem as ruas da cidade velha e esta praça.
- Pergunta na câmara pelas visitas às caves góticas, onde antes funcionava a prisão da cidade.
- Junta a praça a um passeio para norte pela rua Pilies até à catedral, ou para sul pela rua Didžioji até à Porta da Aurora.
Perto daqui
- Igreja de São Casimiro: a igreja barroca mais antiga de Vílnius, construída pelos jesuítas a partir de 1604 e usada como museu do ateísmo de 1963 a 1991, a um minuto a pé.
- Centro de Arte Contemporânea: o grande espaço de exposições mesmo atrás da câmara, com mostras temporárias de arte contemporânea.
- Porta da Aurora: a única porta que resta das antigas muralhas, com uma capela que guarda uma imagem venerada da Virgem, a uma curta caminhada para sul.
- Rua Literatų: uma pequena travessa que sai da rua Pilies, com pequenas obras de arte nas paredes dedicadas a escritores ligados à Lituânia.
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Factos verificados em outubro de 2026.