Maman é a aranha gigante de bronze no passeio à beira do Nervión, ao lado do Museu Guggenheim de Bilbau. A artista franco-americana Louise Bourgeois criou-a como homenagem à mãe, e por baixo do corpo pende um saco cheio de ovos de mármore. Com cerca de 9 metros de altura, é grande o suficiente para passares por baixo, e como está ao ar livre podes vê-la a qualquer hora.
Maman em resumo
- Onde: no passeio do museu ao longo do Nervión, junto à ponte pedonal e em frente ao edifício de titânio de Frank Gehry.
- Criada: 1999; o bronze de Bilbau foi fundido em 2001 e é o número 2 de uma edição de seis.
- Autoria: Louise Bourgeois (1911–2010), nascida em Paris e radicada em Nova Iorque a partir de 1938.
- O que é hoje: uma obra da coleção permanente do Museu Guggenheim de Bilbau, exposta ao ar livre junto a um passeio público.
- Tempo necessário: 10 a 15 minutos, mais se também vires as outras obras ao ar livre do museu.
Da Turbine Hall de Londres ao Nervión
As aranhas aparecem nos desenhos de Bourgeois desde os anos 40, mas só se tornaram um tema central da sua obra nos anos 90, quando ela já tinha mais de oitenta anos. Maman, «mamã» em francês, é datada de 1999 e foi mostrada pela primeira vez em 2000, no âmbito da sua encomenda para a inauguração da Turbine Hall da Tate Modern, em Londres. Essa primeira versão é de aço e mármore. Mais tarde foram fundidos seis bronzes a partir dela: o de Bilbau em 2001, e outros estão expostos em permanência em Otava, Tóquio e Seul.
A escultura fala da mãe de Bourgeois, Joséphine, que dirigia em França a oficina da família de restauro de têxteis antigos e morreu em 1932. «A aranha é uma ode à minha mãe», disse a artista. Via a aranha como tecedeira e restauradora, tal como a mãe, e como protetora. Mas a sua obra volta muitas vezes a uma infância difícil, que o Guggenheim descreve como marcada por um pai infiel e uma mãe carinhosa mas cúmplice, por isso a imagem não é apenas terna.
O que observar
- O saco de ovos: olha para cima entre as patas para veres o saco de rede por baixo do corpo, cheio de ovos de mármore.
- As patas: oito patas de bronze longas e finas, curvadas como arcos góticos, com pontas que mal parecem tocar no chão.
- O corpo nervurado: o abdómen e o tórax são de bronze nervurado, com uma superfície rugosa trabalhada à mão que se vê de perto.
- A escala: põe-te por baixo da aranha e olha para cima. O corpo fica muito acima da tua cabeça e as patas formam à tua volta uma espécie de sala.
- O enquadramento: do passeio, a aranha recorta-se contra as curvas de titânio do museu, inaugurado em 1997.
Abrigo ou armadilha?
O Guggenheim lê Maman como uma obra ambivalente de propósito. A aranha tece seda para construir um casulo e para apanhar presas, por isso as patas que protegem os ovos também os fecham como uma jaula. O enorme corpo apoiado em pontas finas parece ameaçador ao início e frágil quanto mais tempo ficas por baixo. Bourgeois via as aranhas como símbolos ambíguos da maternidade, protetores e assustadores ao mesmo tempo, e é por isso que a escultura pode inquietar e comover em simultâneo.
Dicas para a tua visita
- Vem cedo de manhã, antes de os grupos se juntarem no passeio, se quiseres fotografias sem gente por baixo das patas.
- Para a fotografia clássica da aranha com o museu, recua um pouco ao longo do rio ou atravessa a ponte pedonal Pedro Arrupe até à margem de Deusto e olha para trás.
- Não subas às patas nem toques no saco de ovos: é uma obra de uma coleção de museu, mesmo estando na rua.
Perto daqui
- Museu Guggenheim de Bilbau: o museu de arte moderna e contemporânea de Frank Gehry, revestido de titânio e inaugurado em 1997, mesmo atrás da aranha.
- Puppy: o terrier gigante de Jeff Koons coberto de plantas floridas, com mais de 12 metros de altura, no lado do museu virado para a cidade.
- Ponte de La Salve: a ponte rodoviária que passa por cima da ponta leste do museu, marcada desde 2007 pelo arco vermelho de Daniel Buren.
- Parque de Doña Casilda Iturrizar: o principal parque da cidade, a uma curta caminhada para o interior, com um lago, fontes e caminhos à sombra.
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Factos verificados em outubro de 2026.