Curiosidades sobre Graz: as histórias por trás da segunda cidade da Áustria

Graz está cheia de pequenas surpresas: uma torre do relógio com os ponteiros trocados, a lenda de um cão que ladrou para salvar a filha de um imperador, e o maior arsenal histórico do mundo escondido atrás de um pátio renascentista. Estas curiosidades sobre Graz vão muito além das habituais linhas de guia turístico sobre fachadas barrocas e cafés de estudantes.

Quais são as melhores curiosidades sobre Graz?

Começa pelo relógio no topo do Schlossberg, porque quase todos os visitantes se enganam com ele pelo menos uma vez. O relógio da Uhrturm teve, durante séculos, apenas um ponteiro, o das horas, feito comprido e fácil de ler lá de baixo. Quando mais tarde se acrescentou o ponteiro dos minutos, este foi feito mais pequeno, por isso hoje o ponteiro grande marca as horas e o pequeno os minutos, exatamente ao contrário de qualquer outro relógio que tenhas.

Mesmo por baixo dessa torre encontra-se um pequeno cão de pedra, e não é apenas decoração. Segundo a história que os locais ainda contam, um cão de guarda salvou, em 1481, Kunigunda, filha do imperador Frederico III, de uns atacantes, e o imperador mandou esculpir o cão em pedra em sinal de gratidão.

Graz quase perdeu a torre do relógio por completo. Depois da derrota da Áustria na Batalha de Wagram, em 1809, a fortaleza do Schlossberg rendeu-se ao exército de Napoleão, e os franceses demoliram a maior parte dela. Os habitantes locais pagaram um resgate de 700 ducados só para salvar a Torre do Relógio e a Torre dos Sinos da demolição.

Os três sinos da torre tinham cada um a sua função. Um data de 1382 e marcava as horas, outro de 1645 era o sino de alarme de incêndio para toda a cidade, e outro de 1450 servia originalmente para anunciar execuções, passando depois a marcar apenas o encerramento das tabernas.

Algumas ruas mais abaixo, na Herrengasse, o Landhaus de Graz parece modesto por fora, mas esconde um dos pátios renascentistas mais bonitos a norte dos Alpes. A construção da ala principal começou em 1557, sob o arquiteto italiano Domenico dell'Allio, que também trabalhou nas fortificações do Schlossberg, e o resultado ainda hoje faz lembrar um palazzo veneziano.

Mesmo ao lado do Landhaus fica o Landeszeughaus, outrora o principal arsenal da Áustria Interior e hoje uma das maiores coleções históricas de armas do mundo, com mais de 30 mil peças guardadas lá dentro.

O Glockenspiel na Glockenspielplatz nasceu em 1905 como anúncio de um fabricante de licor chamado Gottfried Maurer. Acabou por ficar e tornar-se um querido ritual diário: três vezes por dia, duas figuras de madeira vestidas à moda tradicional da Estíria giram e dançam ao som de várias melodias.

O centro histórico de Graz tornou-se Património Mundial da UNESCO em 1999, e a classificação foi depois alargada para incluir o Schloss Eggenberg, na periferia oeste da cidade. O que lhe valeu esse estatuto foi a mistura invulgarmente harmoniosa de edifícios de épocas completamente diferentes lado a lado.

A identidade da cidade está entranhada no próprio nome. Graz vem da palavra eslava Gradec, que significa pequeno castelo, uma referência direta à fortaleza que coroava o Schlossberg há mais de mil anos.

Qual é a lenda do Schlossberg?

A história preferida dos habitantes locais é a do cão de pedra sob a Uhrturm. Em 1481, conta-se, uns atacantes tentaram raptar Kunigunda, a jovem filha do imperador Frederico III, algures perto da fortaleza. Um cão de guarda começou a ladrar com tanta fúria que afugentou os atacantes e a salvou. Grato, o imperador mandou esculpir a imagem do animal em pedra, e ela continua hoje sentada no muro da fortificação, mesmo abaixo da torre, fácil de não reparar se não olhares para baixo.

Qual é a curta história de Graz?

Graz cresceu à volta da fortaleza no Schlossberg, mencionada pela primeira vez no século XIII, num ponto onde as rotas comerciais que atravessavam o rio Mur se cruzavam. Ao longo do século XVI, arquitetos italianos, sobretudo Domenico dell'Allio, remodelaram a fortaleza da cidade e os seus edifícios civis ao estilo renascentista, dando a Graz os pátios com arcadas e as fachadas pintadas que ainda hoje definem o seu centro histórico. A cidade resistiu à pressão otomana durante gerações, só para ver a sua fortaleza desmantelada pelas tropas de Napoleão em 1809, depois da derrota austríaca em Wagram, poupando apenas a Torre do Relógio e a Torre dos Sinos graças a um resgate pago pelos locais. Nos séculos XX e XXI, Graz reinventou-se de novo, tornando-se Capital Europeia da Cultura em 2003 e Cidade Criativa do Design pela UNESCO em 2011, acrescentando marcos modernos surpreendentes, como o Kunsthaus e a Murinsel, a uma paisagem urbana ainda dominada por aquele relógio ao contrário.

Quais são três pratos para experimentar em Graz?

Steirisches Kürbiskernöl (óleo de sementes de abóbora da Estíria) aparece regado sobre saladas em quase qualquer restaurante tradicional à volta do Hauptplatz e da Sporgasse, um óleo escuro e de sabor a fruto seco que é basicamente o ingrediente símbolo da região. Grazer Wurst, uma salsicha ligeiramente fumada com o nome da cidade, é melhor comprá-la numa banca de Würstelstand perto do Hauptplatz ou no mercado de agricultores na Kaiser-Josef-Platz. E para algo mais doce, procura Steirische Käferbohnen , a salada de feijão às pintas típica da região, temperada com óleo de sementes de abóbora e cebola, servida em tascas por todo o centro histórico e sobretudo no pátio do Landhaus durante eventos ao ar livre.

Quais são três lugares em Graz que a maioria dos visitantes não repara?

O arsenal ao lado do Landhaus, o Landeszeughaus, é ignorado por quem só fotografa o pátio lá fora, mas guarda uma das maiores coleções históricas de armas do mundo, com mais de 30 mil peças empilhadas do chão ao teto. O cão de pedra sob a Uhrturm é outro ponto por onde as pessoas passam sem reparar a subir ou descer as escadas do Schlossberg, já que fica baixo no muro da fortificação e não à altura dos olhos. E o Mausoléu de Ferdinando II, escondido junto à Catedral, atrai muito menos visitantes do que a própria Catedral, apesar de ter um dos interiores barrocos mais impressionantes da cidade.

Onde	Graz, Estíria, Áustria, às margens do rio Mur
Melhor época	De maio a setembro para os pátios ao ar livre e passeios no Schlossberg, ou no Advento para os mercados de Natal
Custo	O acesso ao centro histórico e ao Schlossberg é gratuito, os bilhetes do funicular e do elevador têm uma pequena taxa
Duração	Meio dia para os principais pontos de interesse, um dia inteiro incluindo o Landeszeughaus e o Mausoléu

Perguntas frequentes sobre Graz