Rhodes Town has two pasts on top of each other: the ancient city that built the Colossus, and the walled medieval town that the Knights of St John raised over it. Behind its walls you will also find mosques, a synagogue and Italian-era buildings, all within a few minutes' walk. Here are the facts and stories that make the city special.
10 spannende Fakten über Rhodos
- Three cities made one: Rhodes Town was founded in 408 BC, when the island's three older cities, Ialysos, Kamiros and Lindos, joined forces to build a new capital at its northern tip.
- Hirsche statt eines Riesen: Zwei Bronzehirsche auf Säulen bewachen die Einfahrt zum Mandraki-Hafen. Vielen Besuchern wird erzählt, hier habe der Koloss gestanden, doch Historiker halten es für wahrscheinlicher, dass er an Land stand, vielleicht nahe der antiken Akropolis.
- Zwei Jahrhunderte Ritter: Die Johanniter, ein geistlicher Ritterorden aus Jerusalem, herrschten von 1309 bis 1522 über Rhodos und machten die Stadt zu einer der stärksten Festungen des Mittelmeers.
- Eine Belagerung mit ehrenvollem Ende: 1522 belagerte Sultan Süleyman der Prächtige Rhodos rund sechs Monate lang. Die Ritter ergaben sich schließlich und durften mit ihren Waffen abziehen, wenige Jahre später ließen sie sich auf Malta nieder.
- Eine lebendige mittelalterliche Stadt: Die mittelalterliche Stadt Rhodos ist seit 1988 UNESCO-Welterbe. Innerhalb der Mauern wird bis heute gewohnt, gearbeitet und eingekauft.
- Eine Straße der Landsmannschaften: Die Ritter waren nach Sprachen in sogenannte Zungen gegliedert, und jede hatte eine eigene Herberge. Mehrere davon, darunter die Herberge der Zunge Frankreich, säumen die gepflasterte Ritterstraße.
- 35 Jahre italienisch: Italien nahm Rhodos und die übrigen Dodekanes-Inseln 1912 ein. Erst 1948, nach dem Zweiten Weltkrieg, wurden sie Teil Griechenlands.
- Schmetterlinge, die Nachtfalter sind: Im Tal der Schmetterlinge, Petaloudes, sammeln sich im Sommer Tausende Insekten an den Bäumen. Es sind in Wahrheit Russische Bären, Nachtfalter, die vom Schatten und vom Duft der Amberbäume angelockt werden.
- Ein Tempel über dem Dorf: In Lindos, einem weißen Dorf an der Ostküste, erhebt sich die Akropolis mit dem Tempel der Athena Lindia auf einem Felsen über dem Meer.
- Centuries of Jewish life: the Kahal Shalom Synagogue in the old Jewish quarter is one of the oldest synagogues in Greece. Most of the island's Jewish community was deported to Auschwitz in 1944, and a memorial in the Square of the Jewish Martyrs remembers them.
Die Geschichte vom Koloss
305 v. Chr. belagerte Demetrios Poliorketes, der Städtebelagerer, Rhodos ein Jahr lang und scheiterte. Als er abzog, ließ er seine Belagerungsmaschinen zurück, und die Rhodier verkauften sie, um ihrem Beschützer, dem Sonnengott Helios, zu danken. Der Bildhauer Chares von Lindos baute rund zwölf Jahre an einer etwa 33 Meter hohen Bronzestatue des Helios, einem der Sieben Weltwunder der Antike. Sie stand nur etwa 54 Jahre: Ein Erdbeben um 226 v. Chr. brach sie an den Knien ab. Das berühmte Bild vom Koloss, der breitbeinig über der Hafeneinfahrt steht, ist eine spätere Erfindung, denn eine so große Bronzefigur hätte so nicht stehen können. Die Trümmer lagen jahrhundertelang am Boden, und der römische Autor Plinius schrieb, kaum jemand könne den Daumen mit den Armen umfassen. Der Legende nach brauchte man, als die Reste im 7. Jahrhundert als Altmetall verkauft wurden, 900 Kamele, um die Bronze abzutransportieren.
Der Großmeisterpalast kurz erklärt
The fortress-palace at the top of the Street of the Knights was the seat of the knights' Grand Master. In 1856 gunpowder stored in the nearby Church of St John exploded after a lightning strike and wrecked the palace. What you see today is largely a reconstruction built by the Italian authorities in the late 1930s. Inside, several floors are covered with ancient mosaics brought from the neighbouring island of Kos.
Was man auf Rhodos essen sollte
- Pitaroudia: fritters of chickpeas, tomato, onion and mint, the island's classic meze.
- Melekouni: ein Riegel aus Sesam und Honig mit Mandeln und Gewürzen, traditionell bei Hochzeiten und Taufen verteilt.
- Symi-Garnelen: winzige Garnelen von der Nachbarinsel Symi, knusprig frittiert und mit Schale gegessen.
- Souma: ein starker klarer Schnaps, der auf der Insel gebrannt und eiskalt in kleinen Gläsern serviert wird.
- Local wine: vineyards around Embonas, on the slopes of Mount Attavyros, grow the white Athiri grape, one of the island's own varieties.
Gut zu wissen vor dem Besuch
- Im Sommer heizt sich die Altstadt schnell auf. Geh frühmorgens oder abends, wenn die Steingassen kühler und ruhiger sind.
- Für einen anderen Blick auf die Befestigungen lauf durch den trockenen Graben zwischen innerer und äußerer Mauer.
- Lindos ist ein einfacher Tagesausflug mit Bus oder Boot. Der Weg zur Akropolis ist steil und schattenlos, also geh früh.
- Fähren und Ausflugsboote vom Mandraki-Hafen fahren zur Insel Symi mit ihrem bunten Hafenort.
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An jeder Station löst du ein Rätsel und hörst eine kurze Geschichte, in deinem eigenen Tempo. Du kannst starten, wann du willst, und auf Deutsch, Englisch, Französisch, Italienisch, Niederländisch, Polnisch oder Griechisch spielen.
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Fakten geprüft im Oktober 2026.