Das Rathaus von Bilbao ist der prächtige Sitz des Stadtrats am rechten Ufer der Nervión-Mündung, am Ende der Rathausbrücke. Es wurde 1892 eröffnet und vom Stadtarchitekten Joaquín Rucoba in einem eklektischen Stil entworfen, inspiriert von den öffentlichen Bauten der französischen Dritten Republik. Sein berühmtester Raum, der Arabische Saal, ist im neomudéjaren Stil ausgestattet, der an die Alhambra in Granada erinnert.
Das Rathaus von Bilbao auf einen Blick
- Wo: am rechten Ufer der Mündung, am Uribarri-Ende des Puente del Ayuntamiento, neben der Plaza Ernesto Erkoreka.
- Erbaut: 1883–1892; eingeweiht am 17. April 1892.
- Von: Joaquín Rucoba, Stadtarchitekt von Bilbao, der auch das Teatro Arriaga entwarf.
- Was es heute ist: der Sitz des Stadtrats von Bilbao; die meisten Besucher sehen Fassade und Uferlage von außen.
- Zeitbedarf: 15 Minuten für Fassade, Brücke und die Skulptur daneben.
Von überfluteten Rathäusern zum Palast am Fluss
Das heutige Gebäude ist das vierte Rathaus in Bilbaos Geschichte. Das erste, 1535 gegenüber der Kirche San Antón in der Altstadt erbaut, zerstörte ein Hochwasser 1553; sein Nachfolger am selben Ort wurde 1593 von einer weiteren Flut fortgerissen, und erst im 17. Jahrhundert entstand ein drittes. Im späten 19. Jahrhundert hatte die Industrialisierung Bilbao verwandelt, und der Rat brauchte einen Bau, der zur boomenden Stadt passte und außerhalb des engen Casco Viejo stand.
Gewählt wurde das Grundstück des Klosters San Agustín, das nach dem Ersten Carlistenkrieg in Trümmern lag. Die Arbeiten begannen 1883 und dauerten neun Jahre. Die Einweihung am Sonntag, 17. April 1892, wurde mit einem Bankett gefeiert; die Ratsmitglieder hielten zuvor eine letzte Sitzung im alten Rathaus ab und gingen dann gemeinsam zu Fuß zum neuen. 2008–2011 kam dahinter ein modernes Verwaltungsgebäude hinzu, das San-Agustín-Gebäude, in dem viele städtische Ämter sitzen.
Worauf du achten solltest
- Die Mittelachse der Fassade mit dem Hauptbalkon, drei Bögen auf acht Säulen und einem Glockenturm obendrauf.
- Fünf Reliefporträts von Persönlichkeiten aus Bilbaos Geschichte, darunter Stadtgründer Diego López V. de Haro und Admiral Juan Martínez de Recalde.
- Die vier Statuen seitlich des Baus, zwei Zepterträger und zwei Herolde, sowie die Figuren von Gesetz und Gerechtigkeit an der Haupttreppe.
- Die fünfte Stufe der Treppe, die der Überlieferung nach Bilbaos offizielle Höhe über dem Meer markiert.
- Die Skulptur von Jorge Oteiza auf der Plaza Ernesto Erkoreka neben dem Gebäude, ein Werk eines der großen baskischen Bildhauer des 20. Jahrhunderts.
Der Arabische Saal
Im Inneren hat das Rathaus drei Haupträume: den Empfangssaal, den Plenarsaal und die Eingangshalle mit Treppenhaus. Der Empfangssaal, der Arabische Saal, ist im neoarabischen oder neomudéjaren Stil gestaltet, mit Mustern, die an die Alhambra erinnern, die beiden anderen Räume im Stil der Neorenaissance. An der Ausstattung arbeiteten Künstler aus Bilbao, dem übrigen Spanien und dem Ausland; die Möbel kamen aus Bordeaux, einige Lampen aus Paris. Der Arabische Saal dient für offizielle Empfänge und standesamtliche Trauungen.
Tipps für deinen Besuch
- Den besten Blick auf die ganze Fassade hast du von der Promenade Campo Volantín oder vom anderen Ende der Rathausbrücke.
- Komm am späten Nachmittag, wenn die tiefe Sonne die Front des Gebäudes und den Fluss beleuchtet.
- Das Rathaus ist ein Arbeitsgebäude; frag bei der Stadt nach Tagen der offenen Tür oder Führungen, wenn du den Arabischen Saal sehen willst.
In der Nähe
- Zubizuri: Santiago Calatravas weiße Fußgängerbrücke über die Mündung, ein kurzer Weg flussabwärts entlang des Campo Volantín.
- Teatro Arriaga: Bilbaos Opernhaus, ebenfalls von Rucoba, auf der anderen Flussseite am Rand der Altstadt.
- Casco Viejo: die mittelalterlichen Sieben Gassen, die Kirche San Antón und der Markt La Ribera, wenige Gehminuten flussaufwärts.
- Guggenheim-Museum: Frank Gehrys Titanmuseum, erreichbar über einen schönen Spaziergang am Fluss.
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