A Câmara Municipal de Bilbau é a imponente sede do município na margem direita do estuário do Nervión, no fim da ponte da Câmara. Foi inaugurada em 1892 e desenhada pelo arquiteto municipal Joaquín Rucoba num estilo eclético inspirado nos edifícios públicos da Terceira República francesa. A sua sala mais famosa, o Salão Árabe, está decorada num estilo neomudéjar que lembra a Alhambra de Granada.
A Câmara de Bilbau num relance
- Onde: na margem direita do estuário, no extremo de Uribarri do Puente del Ayuntamiento, junto à plaza Ernesto Erkoreka.
- Construída: 1883–1892; inaugurada a 17 de abril de 1892.
- Por: Joaquín Rucoba, arquiteto municipal de Bilbau, autor também do Teatro Arriaga.
- O que é hoje: a sede em funcionamento do município; a maioria dos visitantes vê a fachada e o enquadramento junto à água a partir de fora.
- Tempo necessário: 15 minutos para a fachada, a ponte e a escultura ao lado.
De paços do concelho inundados a um palácio junto ao rio
O edifício atual é o quarto paço do concelho da história de Bilbau. O primeiro, erguido em 1535 em frente à igreja de San Antón no Casco Viejo, foi destruído pelas cheias de 1553; o seguinte, no mesmo sítio, foi levado por outra cheia em 1593, e só no século XVII se construiu um terceiro. No fim do século XIX a industrialização tinha transformado Bilbau, e o município precisava de um edifício à altura da cidade em crescimento, fora do apertado Casco Viejo.
Escolheu-se o terreno do convento de San Agustín, em ruínas desde a primeira guerra carlista. As obras começaram em 1883 e duraram nove anos. A inauguração, no domingo 17 de abril de 1892, foi celebrada com um banquete; os vereadores fizeram antes uma última sessão no antigo paço e depois foram juntos a pé até ao novo edifício. Entre 2008 e 2011 foi acrescentado atrás um edifício municipal moderno, a sede de San Agustín, onde ficam muitos serviços.
O que observar
- O eixo central da fachada, com a varanda principal, três arcos sobre oito colunas e um campanário no topo.
- Cinco retratos em relevo de figuras da história de Bilbau, entre elas o fundador da cidade, Diego López V de Haro, e o almirante Juan Martínez de Recalde.
- As quatro estátuas que ladeiam o edifício, dois maceiros e dois arautos, e as figuras da Lei e da Justiça na escadaria principal.
- O quinto degrau da escadaria, que segundo a tradição marca a altitude oficial de Bilbau.
- A escultura de Jorge Oteiza na plaza Ernesto Erkoreka, ao lado do edifício, obra de um dos grandes escultores bascos do século XX.
O Salão Árabe
No interior destacam-se três salas: o salão de receções, o salão de sessões e o átrio com a escadaria. O salão de receções, conhecido como Salão Árabe, foi decorado em estilo neoárabe ou neomudéjar, com motivos que lembram a Alhambra, enquanto as outras duas salas são neorrenascentistas. Nos interiores trabalharam artistas de Bilbau, do resto de Espanha e estrangeiros; o mobiliário veio de Bordéus e alguns candeeiros de Paris. O Salão Árabe é usado para receções oficiais e casamentos civis.
Dicas para a tua visita
- A melhor vista de toda a fachada é a partir do passeio do Campo Volantín ou do outro lado da ponte da Câmara.
- Vem ao fim da tarde, quando o sol baixo ilumina a fachada e o rio.
- É uma câmara em funcionamento; pergunta ao município por dias abertos ou visitas guiadas se quiseres ver o Salão Árabe.
Perto daqui
- Zubizuri: a ponte pedonal branca de Santiago Calatrava sobre o estuário, a pouca distância rio abaixo pelo Campo Volantín.
- Teatro Arriaga: a ópera de Bilbau, também de Rucoba, do outro lado do rio, à beira do Casco Viejo.
- Casco Viejo: as Sete Ruas medievais, a igreja de San Antón e o mercado da Ribera, a poucos minutos a pé rio acima.
- Museu Guggenheim: o museu de titânio de Frank Gehry, a que se chega com um agradável passeio junto ao rio.
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Factos verificados em outubro de 2026.