Der Belfried von Gent ist der mittlere der drei mittelalterlichen Türme, die sich quer durch die Innenstadt aufreihen, zwischen der Sint-Baafs-Kathedrale und der Sint-Niklaaskerk. Mit über 90 Metern ist er der höchste Belfried Belgiens, und auf seiner Spitze wacht seit 1377 ein vergoldeter Drache über die Stadt.
Der Belfried auf einen Blick
- Wo: am Sint-Baafsplein, zwischen Sint-Baafs-Kathedrale und Sint-Niklaaskerk, mit der Tuchhalle an seiner Südseite.
- Erbaut: begonnen um 1313 und 1380 vollendet; die heutige Steinspitze stammt von 1911–1913.
- Von: Der ursprüngliche Entwurf wird dem Baumeister Jan van Haelst zugeschrieben; seine Zeichnung ist bis heute erhalten.
- Was er heute ist: ein Museumsturm mit Glocken, dem Drachen und einer Aussichtsgalerie, Teil des UNESCO-Welterbes Belfriede in Belgien und Frankreich.
- Zeitbedarf: 45 Minuten bis eine Stunde für Aufstieg, Glocken und Aussicht.
Glocken, Türmer und die Stadtprivilegien
Gent war im 14. Jahrhundert eine der größten Städte Nordeuropas, reich geworden durch den Tuchhandel, und der Belfried war die stolze bürgerliche Antwort auf die Kirchtürme. Der Bau begann um 1313, stockte aber 1338, als erst vier Geschosse standen; lange krönte den Turm ein provisorischer Holzaufbau, und auf diesen wurde 1377 der Drache gesetzt. Der Turm diente als Glockenturm, befestigter Wachturm und Schatzkammer: Ab 1402 lagen hier die Urkunden mit den Privilegien der Stadt in einer Truhe. Türmer wohnten im Turm und hielten Ausschau nach Feuer und Feinden, ein Dienst, der bis 1869 bestand.
Die Spitze des Turms veränderte sich mehrmals. 1771 kam ein Helm nach Entwurf von Louis ‘t Kindt hinzu, 1851 ersetzt durch eine neugotische Spitze aus Gusseisen. Diese wurde 1911–1913 abgebaut und durch die heutige Steinspitze nach dem ursprünglichen Entwurf aus dem 14. Jahrhundert ersetzt. Neben dem Turm begann man 1425 mit der Tuchhalle, in der Wolltuch geprüft und gehandelt wurde; nur sieben der elf geplanten Joche wurden gebaut, der Rest kam Anfang des 20. Jahrhunderts dazu.
Worauf du achten solltest
- Der Drache auf der Spitze, Maskottchen und symbolischer Wächter der Stadt; im Turm kannst du den Drachen aus der Nähe sehen.
- Die Glocken: Roland, die große Sturmglocke, 1325 erstmals aufgehängt, ließ Kaiser Karl V. abnehmen, nachdem er 1540 den Aufstand Gents niedergeschlagen hatte; die alte Roland-Glocke steht heute ebenerdig auf dem Emile Braunplein neben dem Turm.
- Das Glockenspiel, im 17. Jahrhundert von den berühmten Glockengießern Pieter und François Hemony gegossen und heute auf mehr als 50 Glocken angewachsen.
- Der Blick von der Galerie über die drei Türme, Graslei und Korenlei und die Dächer der Altstadt.
- Der Mammelokker, der kleine Anbau von 1741 zwischen Belfried und Tuchhalle, einst Eingang zum Stadtgefängnis.
Der Mammelokker und der Drache aus Brügge
Das Relief über der Tür des Mammelokker zeigt eine römische Legende: Ein Gefangener namens Cimon, zum Hungertod verurteilt, wurde von seiner Tochter Pero am Leben gehalten, die ihn bei ihren Besuchen heimlich stillte; ihre Hingabe brachte ihm die Freiheit. Der flämische Name bedeutet wörtlich Brustsauger und passte gut zum Eingang eines Gefängnisses. Auch der Drache hat seine Geschichte: Einer beliebten Legende nach haben die Genter ihn aus Brügge geholt, tatsächlich wurde er aber in Gent gefertigt.
Tipps für deinen Besuch
- Komm früh am Tag, bevor die Gruppen da sind, dann hast du die Aussichtsgalerie eher für dich.
- Es gibt Treppen und ab dem ersten Stock einen Aufzug; für Besucher mit eingeschränkter Mobilität ist der Turm nicht geeignet.
- Hör auf das Glockenspiel: Der Stadtbeiaardier gibt Live-Konzerte, traditionell am Sonntagvormittag.
In der Nähe
- Sint-Baafs-Kathedrale: auf der anderen Seite des Platzes, Heimat des Genter Altars der Brüder van Eyck.
- Genter Rathaus: eine Mischung aus spätgotischen und Renaissancefassaden, direkt hinter dem Belfried am Botermarkt.
- Sint-Niklaaskerk: der dritte der drei Türme, in graublauer Scheldegotik erbaut, eine Minute zu Fuß westlich.
- Sint-Michielsbrücke: ein paar Minuten zu Fuß westlich, der klassische Ort für ein Foto aller drei Türme in einer Reihe.
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