Der Vrijdagmarkt, der Freitagsmarkt, ist einer der ältesten und größten Plätze in Gent, nur ein kurzes Stück nördlich vom Belfried. Seinen Namen hat er von dem Markt, der hier seit 1199 jeden Freitagmorgen stattfindet. Und hier rief der Genter Anführer Jacob van Artevelde 1340 den englischen König Eduard III. zum König von Frankreich aus.
Der Vrijdagmarkt auf einen Blick
- Wo: in der Genter Altstadt, zwischen der Gegend um die Grafenburg, der Jakobskirche und der Leie.
- Entstanden: Marktplatz mindestens seit dem späten 12. Jahrhundert; der Freitagsmarkt geht auf 1199 zurück.
- Größe: etwa 100 mal 100 Meter, einer der größten öffentlichen Plätze der Stadt.
- Was er heute ist: ein belebter Platz mit Zunfthäusern, Cafés und Terrassen, freitagvormittags mit Markt und darunter einer Tiefgarage.
- Zeitbedarf: 15 bis 30 Minuten zum Umschauen, länger, wenn du über den Markt bummelst oder dich auf ein Bier setzt.
Ein Platz, auf dem flämische Geschichte geschrieben wurde
Jahrhundertelang war der Vrijdagmarkt die Hauptbühne des Genter Lebens. Hier wurden die Grafen von Flandern empfangen, hier versammelten sich die Zünfte, hier wurden politische Konflikte ausgetragen. Der berühmteste Moment kam am 26. Januar 1340: Jacob van Artevelde, der Tuchhändler, der Gent damals führte, rief auf diesem Platz Eduard III. von England zum König von Frankreich aus. Es war die erste förmliche Erklärung von Eduards Anspruch auf die französische Krone, zu Beginn des Hundertjährigen Krieges. Van Artevelde stellte sich auf Englands Seite, weil die Genter Tuchindustrie von englischer Wolle abhing. 1345 wurde er bei einem Aufruhr getötet.
Der Platz veränderte sich mit der Stadt. Viele Zunfthäuser ringsum wurden im 19. Jahrhundert neu gebaut oder restauriert, und um 1900 errichtete die Genter Arbeiterbewegung ihren Sitz in der Nordecke. Die beiden Gebäude von Ons Huis, dem sozialistischen Volkshaus, entwarf der Architekt Ferdinand Dierkens; sie wurden zwischen 1899 und 1902 fertiggestellt. Sie gehören noch heute der Arbeiterbewegung und beherbergen Büros von Gewerkschaft und Krankenkasse.
Worauf du achten solltest
- Die Statue von Jacob van Artevelde in der Platzmitte, 1863 enthüllt und vom Genter Bildhauer Pieter De Vigne geschaffen. Artevelde steht mit ausgestrecktem Arm da, als spräche er zur Menge.
- Der Sockel der Statue mit den Wappen der alten Genter Zünfte und Gewerbe: Achte auf die Werkzeuge und Symbole der einzelnen Handwerke.
- Het Toreken, das schmale Haus mit dem kleinen Eckturm. Es stammt aus dem 15. Jahrhundert und gehörte der Gerberzunft, damit ist es eines der ältesten Gebäude am Platz.
- Ons Huis in der Nordecke: Blaustein, Gusseisen und große Fenster in einem eklektischen Stil mit deutlichen Jugendstil-Zügen, ein Kontrast zu den Giebelhäusern der Zünfte.
- Die Reihen der Zunfthäuser mit Treppen- und Glockengiebeln, heute meist Cafés und Restaurants mit Terrassen auf dem Platz.
Markttage
Der Freitagsmarkt findet hier immer noch statt: Brot, Käse, Fisch, Obst, Gemüse und Haushaltswaren, ganz wie der Name verspricht. Samstags gibt es meist ebenfalls einen Markt. Wenn möglich, komm an einem Freitagvormittag, um den Platz bei der Arbeit zu sehen, für die er benannt ist, und kehr später zurück, wenn sich die Terrassen füllen.
Tipps für deinen Besuch
- Komm freitagvormittags zum Markt oder am späten Nachmittag, wenn in den Cafés am Platz am meisten los ist.
- Stell dich an die Nordseite, dann hast du Statue, Toreken und die Zunfthausreihe in einem Blick.
- Gent ist für seine Bierkneipen bekannt, und einige liegen direkt am Platz oder gleich daneben: ein guter Ort für ein lokales Bier.
- Verbinde den Platz mit der Grafenburg und dem Viertel Patershol, beide nur wenige Gehminuten entfernt.
In der Nähe
- Dulle Griet: Die riesige rote Eisenkanone aus dem 15. Jahrhundert liegt gleich neben dem Platz, an der Ecke zur Leie.
- Jakobskirche: eine romanisch-gotische Kirche wenige Gehminuten östlich, mit einem Flohmarkt am Wochenende auf dem Platz rundherum.
- Grafenburg (Gravensteen): die Burg der Grafen von Flandern mit Wassergraben und Zinnen, ein kurzer Spaziergang westlich über die Leie.
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