Leuven is a university town in the truest sense: its university, founded in 1425, shaped the city's buildings, squares and nightlife, and tens of thousands of students still fill its streets. It is also home to the headquarters of the world's largest brewer, a lace-like Gothic town hall and a library that was destroyed twice and rebuilt twice. Here are the facts and stories that make the city special.
10 spannende Fakten über Löwen
- Die erste Universität der historischen Niederlande: Papst Martin V. genehmigte 1425 eine Universität für Löwen. Unter französischer Herrschaft wurde sie 1797 geschlossen, und 1835 kehrte eine katholische Universität in die Stadt zurück.
- One university, two cities: in 1968, at the height of Belgium's language dispute, the university split in two. The Dutch-speaking KU Leuven stayed, while the French-speaking UCLouvain moved to Louvain-la-Neuve, a new town built for it in Wallonia.
- Ein Rathaus mit 236 Statuen: Das gotische Rathaus wurde zwischen 1439 und 1469 erbaut, doch die 236 Statuen von Heiligen, Gelehrten, Künstlern und Persönlichkeiten der Stadt kamen erst nach 1850 hinzu.
- Erasmus lehrte hier: 1517 half der Humanist Erasmus, das Collegium Trilingue zu gründen, an dem Studenten Latein, Griechisch und Hebräisch lernten.
- Der Vater des Urknalls: Georges Lemaître, katholischer Priester und Physikprofessor in Löwen, schlug 1927 vor, dass sich das Universum ausdehnt, und später, dass es aus einem einzigen Uratom entstanden ist.
- Ein Käfer auf einer Nadel: Auf dem Ladeuzeplein steht Totem von Jan Fabre, ein riesiger Prachtkäfer, aufgespießt auf einer 23 Meter hohen Stahlnadel. Er wurde 2004 zu einem Universitätsjubiläum aufgestellt.
- Fonske, the student who pours wisdom into his head: the statue of a student reading a book while pouring water into his head, officially Fons Sapientiae, the fountain of wisdom, was made by Jef Claerhout in 1975 for the university's 550th anniversary.
- A brewing city: Leuven is home to the headquarters of AB InBev, the world's largest brewer, and Stella Artois traces its roots to the city's Den Hoorn brewery, which it dates back to 1366.
- Eine Stadt in der Stadt: Der Groot Begijnhof, ein ummauertes Viertel mit Backsteinhäusern, Gassen und Gärten, in dem jahrhundertelang fromme Laienschwestern lebten, gehört heute der Universität und ist seit 1998 Teil des Welterbes der flämischen Beginenhöfe.
- A masterpiece still in its place: Dirk Bouts painted his Last Supper altarpiece between 1464 and 1468 for a brotherhood at St Peter's Church, and it still hangs in the church today.
Die Bibliothek, die zweimal auferstand
On the night of 25 August 1914, German troops occupying Leuven set the city on fire. Among the buildings that burned was the university library in the old Cloth Hall, and with it hundreds of thousands of books, including medieval manuscripts and some of the earliest printed books. The destruction caused outrage around the world. After the war, donations from the United States paid for a new library on what is now Ladeuzeplein, designed by the American architect Whitney Warren in a Flemish Renaissance style. Work began in 1921 and the building opened in 1928. In May 1940, early in the Second World War, it burned again, and most of the collection was lost a second time. Rebuilt after the war largely to the original plans, it is still the university's central library, and its tall tower, with a carillon, dominates the square.
Was man in Löwen essen sollte
- Stoofvlees: flämischer Rindfleischeintopf, lange in dunklem Bier geschmort und meist mit Pommes serviert.
- Pommes: zweimal frittiert und in der Papiertüte aus der Frituur verkauft, mit Mayonnaise oder einer von Dutzenden anderen Soßen.
- Waffeln: die leichte, rechteckige Brüsseler Waffel oder die dichte, karamellisierte Lütticher Waffel, beide warm an Ständen und in Cafés.
- Local beer: besides Stella Artois, look out for beers from Leuven's smaller breweries in the cafés around the Oude Markt.
Gut zu wissen vor dem Besuch
- Der Oude Markt, fast vollständig von Cafés gesäumt, wird oft die längste Theke Europas genannt. Am vollsten ist er an Wochentagabenden im Semester, weil viele Studierende am Wochenende nach Hause fahren.
- M Leuven, the city's art museum, shows late medieval Flemish art alongside contemporary work.
- Brüssel ist mit dem Zug weniger als eine halbe Stunde entfernt, und der Flughafen Brüssel liegt noch näher.
- Für eine grüne Pause spazierst du zum Schloss Arenberg und seinem Park in Heverlee, heute Teil des Universitätscampus.
Löwen mit World City Trail entdecken
Unsere Schnitzeljagd in Löwen macht aus diesen Sehenswürdigkeiten ein Spiel auf deinem Handy. Die Route verbindet 10 Stationen und dauert etwa zwei Stunden, mit rund 25 Minuten Gehzeit, und führt dich zum Museum M Leuven, zum Ladeuzeplein und zur Universitätsbibliothek.
An jeder Station löst du ein Rätsel und hörst eine kurze Geschichte, in deinem eigenen Tempo. Du kannst starten, wann du willst, und auf Deutsch, Englisch, Französisch, Italienisch, Spanisch oder Niederländisch spielen.
Die Schnitzeljagd in Leuven spielen →
Fakten geprüft im Oktober 2026.