Die Cappella Sansevero ist eine kleine Privatkapelle in der Altstadt von Neapel, wenige Schritte von der Piazza San Domenico Maggiore, und heute ein Museum. Berühmt ist sie für eine einzige Skulptur: den Verschleierten Christus von Giuseppe Sanmartino, einen toten Christus unter einem so dünnen Schleier, dass man meint, ihn anheben zu können, 1753 aus demselben Marmorblock gehauen wie der Körper darunter.
Die Cappella Sansevero auf einen Blick
- Wo: Via Francesco De Sanctis 19/21, in der Altstadt, direkt bei der Piazza San Domenico Maggiore und der Straße, die Spaccanapoli genannt wird.
- Erbaut: als Familienkapelle der Fürsten di Sangro im frühen 17. Jahrhundert; ab den 1740er-Jahren zu der Kapelle umgestaltet, die du heute siehst.
- Von: Raimondo di Sangro, Fürst von Sansevero, der die Ausstattung plante; die wichtigsten Skulpturen stammen von Antonio Corradini, Francesco Queirolo und Giuseppe Sanmartino.
- Was sie heute ist: ein privates Museum, das Museo Cappella Sansevero, auch als Kirche Santa Maria della Pietà bekannt.
- Zeitbedarf: 30–45 Minuten, dazu eventuelle Wartezeit am Eingang.
Die Kapelle eines Fürsten und ihr Programm
Die Kapelle entstand als Grabkapelle der Familie di Sangro und ist Santa Maria della Pietà geweiht. Die Überlieferung verbindet ihren Ursprung mit einem Bild der Muttergottes, das hier auf wundersame Weise an einer Gartenmauer erschienen sein soll; vom ersten Bau ist wenig erhalten. Die Besucher kommen wegen des Werks von Raimondo di Sangro (1710–1771), dem siebten Fürsten von Sansevero: Erfinder, Naturforscher, Schriftsteller und Freimaurer, der die ganze Kapelle in den 1740er-Jahren nach seinem eigenen Symbolprogramm neu ordnete, mit Statuen der Tugenden an den Wänden neben den Familiengräbern.
Er holte den venezianischen Bildhauer Antonio Corradini, der die Keuschheit für die Mutter des Fürsten schuf und auch den Verschleierten Christus übernehmen sollte. Corradini starb 1752, und der Auftrag ging an einen jungen Neapolitaner, Giuseppe Sanmartino, der die Statue 1753 vollendete. Francesco Queirolo aus Genua schuf die Befreiung von der Täuschung für den Vater des Fürsten. Seit dem 18. Jahrhundert gelten diese drei Statuen bei Reisenden als Höhepunkte der Kapelle; der Bildhauer Antonio Canova soll den Verschleierten Christus sehr bewundert haben.
Worauf du achten solltest
- Der Verschleierte Christus in der Mitte des Raums: Schau dir den Schleier über Gesicht und Füßen an, dann das Kissen, die Dornenkrone und die Zange zu Füßen Christi.
- Die Keuschheit (Pudicizia), links vom Hochaltar: eine Frau in einem eng anliegenden Schleier mit einer Rosengirlande, 1752 zum Gedenken an die Mutter des Fürsten geschaffen, Cecilia Gaetani dell’Aquila d’Aragona, die starb, als er noch kein Jahr alt war.
- Die Befreiung von der Täuschung (Disinganno), gegenüber: ein Mann, der sich mit Hilfe einer geflügelten Figur aus einem gemeißelten Marmornetz befreit, geschaffen für den Vater des Fürsten, Antonio di Sangro. Das Netz ist an vielen Stellen frei aus dem Stein gearbeitet.
- Das Deckenfresko, die Glorie des Paradieses, 1749 von Francesco Maria Russo gemalt und nach mehr als 270 Jahren noch immer leuchtend.
- Der Boden: Die Kapelle hatte einst einen Fußboden mit Labyrinthmuster, ein Sinnbild für den Weg zur Erkenntnis. Der größte Teil ging im späten 19. Jahrhundert nach Wasserschäden verloren, ein Stück ist erhalten.
- Die anatomischen Maschinen im unterirdischen Raum: zwei menschliche Skelette, ein Mann und eine Frau, mit dem gesamten Netz ihrer Blutgefäße, nachgebildet vom Arzt Giuseppe Salerno aus Palermo.
Legenden um den Fürsten von Sansevero
Raimondo di Sangros Ruf als Alchemist brachte einige der bekanntesten Legenden Neapels hervor, und die Führer hier erzählen sie gern. Eine besagt, der Schleier über Christus sei ein echtes Tuch gewesen, das der Fürst mit einem geheimen chemischen Verfahren in Marmor verwandelt habe. Eine andere, er habe Sanmartino blenden lassen, damit er nie wieder etwas Vergleichbares schaffen könne. Eine dritte behauptet, die anatomischen Maschinen seien aus den Körpern zweier Diener entstanden, deren Blut der Fürst in Metall verwandelt habe. Alle drei sind Legenden: Der Schleier wurde aus demselben Block gehauen wie der Körper, und Untersuchungen haben gezeigt, dass die Blutgefäße der Maschinen aus Draht, Wachs und Seide bestehen.
Tipps für deinen Besuch
- Buche dein Ticket im Voraus online. Die Kapelle ist klein, der Einlass erfolgt zu festen Zeiten, und die Schlangen in der Via De Sanctis können lang sein, besonders am Wochenende.
- Drinnen ist Fotografieren nicht erlaubt, also nimm dir Zeit zum Schauen statt zum Knipsen.
- Geh einmal ganz um den Verschleierten Christus herum: Der Schleier wirkt vom Kopf, von der Seite und von den Füßen aus jeweils anders.
- Heb dir den unterirdischen Raum für den Schluss auf; die anatomischen Maschinen sind für manche Besucher und kleine Kinder verstörend.
In der Nähe
- Piazza San Domenico Maggiore: der Platz am Ende der Straße, mit der gotischen Kirche San Domenico Maggiore und einer hohen barocken Säule, eine Minute zu Fuß.
- Via San Gregorio Armeno: die enge Gasse der Krippenwerkstätten, in der das ganze Jahr Krippenfiguren verkauft werden, ein paar Gehminuten östlich.
- Gesù Nuovo: die Kirche mit der Fassade aus facettierten Steinquadern an der Piazza del Gesù, ein kurzes Stück westlich entlang der Spaccanapoli.
- Kreuzgang von Santa Chiara: ein Gartenkreuzgang mit Majolikafliesen aus dem 18. Jahrhundert, gleich neben der Piazza del Gesù.
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