Porte de Mars in Reims: der römische Bogen mit Romulus und Remus

Die Porte de Mars ist ein römischer Bogen aus dem frühen 3. Jahrhundert am Nordrand der Innenstadt von Reims, auf der Place de la République. Rund 33 Meter breit und mit drei Durchgängen gilt er oft als der breiteste Bogen der römischen Welt, und unter seinen Gewölben findest du noch Reliefs von Romulus und Remus mit der Wölfin.

Die Porte de Mars auf einen Blick

• Wo: Place de la République, am Nordende der Hautes Promenades, nicht weit vom Bahnhof Reims und vom Hôtel de Ville.
• Gebaut: im ersten Viertel des 3. Jahrhunderts n. Chr., am nördlichen Eingang der gallorömischen Stadt Durocortorum.
• Was sie heute ist: seit 1840 ein geschütztes Baudenkmal, das seit den Straßenbahnarbeiten von 2011 frei auf einem Fußgängerplatz steht.
• Größe: heute etwa 33 Meter breit und 13 Meter hoch, mit einem mittleren Bogen und zwei seitlichen Bögen.
• Zeitbedarf: 15–20 Minuten, um ihn zu umrunden und unter die drei Bögen zu schauen.

Vom Stadttor zur Burgmauer und zurück

Durocortorum, wie Reims bei den Römern hieß, war eine der größten Städte im Norden Galliens, und vier Monumentalbögen markierten seine Haupteingänge. Die Porte de Mars, benannt nach einem nahen Marstempel, ist der einzige erhaltene. Er wurde als Prachtbau und nicht zur Verteidigung errichtet, doch im 4. Jahrhundert wurde er in die Stadtmauer einbezogen und zum Nordtor. Genau genommen ist er ein Monumentalbogen und kein Triumphbogen: Römische Triumphzüge fanden nur in Rom statt.

Dass er eingemauert wurde, rettete ihn. Um 1228 wurde der Bogen Teil der Burg der Erzbischöfe, und als die Mauern im 14. Jahrhundert neu gebaut wurden, mauerte man seine Öffnungen zu und baute weiter östlich ein neues Tor. Nachdem Heinrich IV. 1595 den Abriss der Burg befohlen hatte, überlebte der Bogen in den Wällen. 1677 wurde er teilweise freigelegt, 1840 unter Denkmalschutz gestellt und in den 1840er-Jahren beim Abriss der Stadtmauer ganz befreit; 1854 folgte eine Restaurierung. 2015 begann eine neue Restaurierungskampagne, und 2023 startete eine zweite Phase an den Steinoberflächen.

Worauf du achten solltest

• Die drei Bögen und die Säulen dazwischen: Vergleiche das verwitterte Originalmauerwerk mit dem westlichen Pfeiler, der 1854 neu aufgebaut wurde.
• Unter dem westlichen Bogen ein quadratisches Relief der Wölfin, die Romulus und Remus säugt, beobachtet vom Hirten Faustulus.
• Unter dem östlichen Bogen eine beschädigte Szene mit Leda und dem Schwan, der Gestalt, die Jupiter im Mythos annahm.
• Unter dem mittleren Bogen Medaillons mit dem bäuerlichen Jahreslauf: Pflügen, Ernte, Weinlese. Eines zeigt eine gallische Erntemaschine, eine seltene Darstellung dieser Erfindung aus römischer Zeit.
• Am Boden des mittleren Durchgangs die Rillen, die die Räder der Wagen führten.

Reims und die Brüder aus Rom

Warum Romulus und Remus in Reims? Eine örtliche Legende erzählt, die Stadt sei von Remus gegründet worden oder von seinen Gefährten nach ihrer Flucht aus Rom, und manche lesen das Relief als Anspielung darauf. Es ist nur eine Legende: Der Name Reims geht auf die Remer zurück, das gallische Volk, dessen Hauptort dies war. Neben dem Bogen erinnern ein Baum und eine Gedenktafel an die Soldaten, die im Ersten Weltkrieg im Orient dienten, und an König Alexander von Serbien.

Tipps für deinen Besuch

• Geh durch die Bögen hindurch und schau nach oben: Die Reliefs sitzen an den Unterseiten der Gewölbe, nicht außen.
• Die Reliefs sind verwittert; komm bei weichem, schräg einfallendem Licht, morgens oder am späten Nachmittag, um die Figuren zu erkennen.
• Teile des Bogens können wegen Restaurierungsarbeiten eingerüstet sein; informiere dich vorher, wenn du das ganze Bauwerk fotografieren willst.
• Verbinde den Besuch mit einem Spaziergang nach Süden durch die Promenades in Richtung Bahnhof oder Place Drouet d’Erlon.

In der Nähe

• Halles du Boulingrin: die Markthalle von Reims aus den 1920er-Jahren mit einem riesigen Betongewölbe, wenige Gehminuten östlich.
• Hôtel de Ville: das Rathaus aus dem 17. Jahrhundert, ein kurzes Stück südöstlich des Bogens.
• Die Promenades: die baumbestandenen Grünanlagen entlang der alten Stadtmauer.
• Place Drouet d’Erlon: die lebhafte Fußgängerzone der Stadt mit Cafés und Restaurants.

Reims mit World City Trail entdecken

Unsere Schnitzeljagd in Reims macht die Innenstadt zu einem Spiel auf deinem Handy. Die Route verbindet 10 Stationen und dauert etwa 2 Stunden, davon rund 31 Minuten zu Fuß. Die Porte de Mars ist eine der Stationen, ebenso die Kathedrale von Reims und das Palais du Tau.

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Fakten geprüft im Oktober 2026.